Вежливые Люди

Всё это напоминало декорации к какому-то малобюджетному приключенческому фильму для детей среднего школьного возраста. Тёмный коридор уходил вдаль, луч фонарика терялся уже в нескольких метрах. Шаги глушил толстый слой пыли под ногами. Пройдя совсем немного, Рек вышел в какое-то большое помещение с многочисленными выходами в общую систему катакомб. Здесь был свален старый хлам и стояли какие-то древние агрегаты, похожие не то на станки, не то на куски древних «лунных» ракет. На всём лежал вековой слой пыли. И пол тоже равномерно покрывал ковёр пыли. Это была уже даже не пыль, а культурный слой. Рек остановился и повёл вокруг фонариком, пытаясь осмотреться и стараясь не наступать на пол подвала, чтобы не наследить. Если бы здесь и прошёл кто-то, следов бы он оставил немало. Подвал манил и отталкивал одновременно. Рек сделал ещё несколько шагов и остановился.

— Посмотрю, что там дальше. — голос звучал тихо и глухо, как сквозь вату. Или сквозь пыль.

Он дошёл до тупика и свернул в один из проходов. Потолок терялся где-то в вышине. Настойчивое чувство тревоги не отпускало. Рек остановился, и некоторое время осматривался, он уже подумывал — не повернуть ли назад. Адреналин снова взыграл где-то внизу, готовясь устремиться ещё вниз по ногам. Но тут что-то привлекло его внимание. Он нагнулся и увидел след в пыли. Похоже, что там проволокли большой предмет. Рек вынул оружие.

— Проехало нечто на гусеницах, — пробормотал он. Говорить с самим собой у него уже давно вошло в привычку.

В пыли по всему следу чётко виднелись поперечные полосы. Внезапно он остановился, объятый ужасом. Луч фонарика прыгал в воздухе — рука дрожала.

— Чёрт побери. Да что это? А если… — голос тоже предательски дрожал.

Рек заставил себя сдвинуться с места и пошёл вперёд.

Когда след наконец-то свернул в нечто, напоминающее ворота ангара, нервы у Река были на пределе. Ощущение опасности в этом очередном гигантском помещении стало осязаемым. Насколько хватало взгляда, ничего, кроме многочисленных поломанных агрегатов, стоящих вдоль стен, здесь не было. Рек осматривался, оглядывал пыльные и ржавые железяки. Адреналин внизу живота настойчиво просился наружу.

«Этого ещё не хватало!» — досадливо подумал Рек. Приобретённая после знакомства с УД особенность организма избавляться от избытков адреналина и отходов жизнедеятельности в стрессовых ситуациях его здорово раздражала, но по причине глупых предрассудков Рек упорно не желал носить памперсы.

Маленький гусеничный тягач, оставивший след в лабиринте, нашёлся посреди прочей рухляди. Но вокруг никого не было. Рек потрогал машинку, потом поднял какой-то щиток и наугад выдернул несколько проводов. Эффект был такой, словно из ушей вынули вату. Ощущение опасности исчезло, а вместо этого появились нормальные звуки вроде отдалённо капающей воды, шуршания невидимых насекомых и попискивания каких-то местных зверушек. Рек не стал убирать оружие. Всё равно эта свалка металлолома ему не нравилась. Живот протестующе бурлил.

Голубоватый луч упёрся ему в спину между лопаток и Рек тихо осел в пыль. И почти сразу же откуда-то из темноты вышли беззвучные чёрные фигуры, похожие на тени. Остановились возле бесчувственного тела. Потом один из них тихо произнёс на общегалактическом:

— Несите его к остальным.

Двое подхватили лежащего мешком Река за руки-за ноги и потащили в один из коридоров. Здесь было немного светлее — в стенах виднелись редкие неяркие лампы, светившие ровно настолько, чтобы разгонять темноту.В стенах коридора были ниши, забранные решётками. Эльдориане открыли решётку на одной из ниш и втащили Река внутрь. Решётка захлопнулась.

** *

— А что — с местными у вас были разногласия? — вернулся к теме Стрельцов.

— Разногласия были у них и с военными.

— Это были счастьевцы? — спросил Джинн.

— Скорее всего — они. — кивнул Шекла.

— И что им тут было нужно? — как бы невзначай спросила Анка.

— Счастьевцы хотели поселить тут своих людей. Маиси были против. Им приглянулись земли маиси.

Спецназы переглянулись.

— Счастьевцы хотели создать здесь свои колонии? Я правильно понял? — переспросил Стрельцов.

— Да. Наверное. Они хотели что-то построить тут. Маиси не хотели. Это их земля.

— И тогда они приказали вам напасть на местных маиси? — в упор спросила Анка, — Вы сжигали становища и убивали аборигенов.

— Маиси угоняли наш скот. — ответил Шекла, — Мы договаривались, что земли до гряды принадлежат нам, а эти — уже маиси.

— Брось. — махнул рукой Джинн, — По-моему — правды тут не доискаться. Это всё тянется с момента первых переселенцев. Пёс с ними.

— У нас приказ, Ржавая. — напомнил Стрельцов, — И заниматься миротворческой деятельностью нас никто не уполномочил.

Анка поморщилась.

— Да знаю я, что ситуация — дерьмо. — по-русски сказал Стрельцов, — И что этот Шекла со своими людьми — к гадалке не ходи — будет продолжать жечь становища аборигенов. Только нас всё равно не хватит на всю эту степь. И вряд ли наше командование что-то решит по этому поводу. У нас приказ. Вот и будем действовать по приказу. А приказ у нас — найти гнёзда чирчиров.

* * *