Везунчик

– А вот Мрака его дед воспитывал как будущего короля, но он тоже не горит желанием править, – сказал призрак. – В его планы входило убить тебя, а затем стереть Золотой Город с лица планеты. Но прошлой ночью Мерцающий Мрак узнал достаточно для того, чтобы под другим углом взглянуть на многие вещи. Ко всему прочему, – продолжила Прекрасная Ванда, – я знаю, что Мрак собирается связать свою судьбу с Риарен. А она вряд ли согласится покинуть Рубиновый Сад ради того, чтобы стать женой правителя Золотого Города и жить в его владениях. Так что Мраку Венец тоже не понадобится.

– Он общается с Риарен? Так вот почему он говорил с нами на её языке. Привычка. А я-то удивился. Ведь среди людей язык цветочных человечков не слишком распространён, – тихо, словно сам себе сказал Везунчик. – И как же нам выбраться из сложившейся ситуации? – он вновь обратился к Ванде.

– Вы оба женитесь. Останется лишь подождать, у которой из ваших жён быстрей родится сын. Он будет воспитываться как правитель Золотого Города и в определённое время наденет Венец.

– Я не против, – согласился Везунчик. – Хотя это и немного нечестно. Ведь в отличие от Мерцающего Мрака у меня ещё нет невесты.

– Ты объездил всю планету, а до сих пор не смог найти себе жену?! – удивился Макс. – Так чем же ты был занят, а?

– Тебе лучше не знать, – ответил вместо Везунчика призрак, а стоящий рядом мужчина усмехнулся, услышав эту фразу. – Кстати, мне пора, – сменила тему разговора Ванда.

– Разве вы не полетите с нами? – спросил Макс. – Ведь, насколько я понимаю, сейчас мы отправимся в Золотой Город.

– Я появлюсь там, когда вы уже прибудете, – ответил призрак и исчез, подарив им улыбку на прощание.

– Ну, и что теперь? – Макс подошёл к брошенному Мерцающим Мраком мечу и поднял его. – Ничего себе! Какой тяжелый. А вы ещё и махаете ими, словно они из пластика, а не из железа.

– Железа? Не знаю, о чём ты говоришь, но они из серебра и алмазной пыли, – поправил его Везунчик.

– Да, кстати, а что ты собираешься делать с Мерцающим Мраком? – Макс оставил меч в покое.

– Попытаюсь найти его, – ответил мужчина. – Извини, но я хотел бы, чтобы ты пока остался в замке.

– Я понимаю, можешь не объяснять, – Макс улыбнулся другу. – Вам есть о чём поговорить.

– Надеюсь, он хоть немного остыл, – с этими словами Везунчик вышел из комнаты.

– Мне бы быть таким оптимистом, как ты, – вослед проронил парень.

* * *

Выйдя из замка, Везунчик окинул взглядом окрестности. Прямо перед ним простиралась роща, среди ветвей которой поблескивало озеро, над которым плотным слоем собрались светло-серые облака. Не раздумывая, Везунчик направился именно туда. Интуиция и на этот раз не подвела его: у озера, обхватив колени руками, сидел Мерцающий Мрак. Носки его сапог почти касались воды. Он не обернулся на звук шагов Везунчика. Лишь поднял вверх, вжатый до этого в колени, подбородок.

– Ты, наверное, думаешь, что я струсил? И пришёл посочувствовать, оказать снисхождение побеждённому. То есть – мне, – бесстрастным голосом произнёс Мрак. Облака над его головой вмиг превратились из серых в чёрные.

– Нет, – ответил Везунчик. – Ты ошибся. Если бы я думал так, как ты предположил, то согласись, я не стал бы разыскивать тебя после несостоявшейся битвы. Довольный лёгкой победой, я бы просто вернулся в свой замок или в Золотой Город и никогда бы не вспомнил о тебе.

– Так зачем же ты здесь? – прежним тоном, не глядя на собеседника, продолжил Мрак. Тучи, нависшие над его головой, не прояснялись.

– Мне не безразлична твоя судьба. Я чувствую вину за собой. Хотя и знаю, что в этой истории не виноваты ни ты и ни я. Мне не безразличен и ты сам, – продолжал разговор Везунчик, стоя рядом с братом.

– Я же не девушка, чтобы быть тебе не безразличным, – не удержался от насмешки Мерцающий Мрак.

– Вот тут ты ошибся, – парировал колкостью на колкость Везунчик. И впервые с начала разговора брат поднял на него взгляд: ярко-синие с фиалковым оттенком глаза выражали полное недоумение. На приоткрытых губах замер готовый в любую секунду вырваться вопрос. – Вспомни, при каких обстоятельствах мы познакомились, – намекнул Везунчик. – Ты представился мне королевой Ирис.

– При чём здесь это?! – вспыхнул Мрак. – Этот образ вовсе не имеет отношения к нашей ситуации, – над их головами явственно раздались громовые раскаты.

– А я-то думал, что разряжу обстановку, – пробормотал Везунчик. – Как оказалось, шутка не удалась.

– Так ты считаешь, сейчас уместно пошутить? – металл в голосе Мрака уже начал раздражать Везунчика.

– Неужели ты не понимаешь, что я хочу получить у тебя разрешение на то, чтобы исправить настоящее положение вещей? – взорвался он. – Мы не виноваты в ошибках наших родственников. Нам Судьба дала шанс на лучшую долю. Но из нас двоих лишь я прикладываю усилия, чтобы этот шанс не испарился так же внезапно, как и появился!

– Какой ещё шанс?! – вскочил на ноги Мрак. Молнии замерцали вокруг кричащих друг на друга мужчин.