Вглядись в его лицо

— Однако, — продолжал Кьюсак, — до прихода результатов мы просим не передавать Тимоти под опеку ФБР. Сейчас мальчик находится в отеле «Времена года» под присмотром опытной няни, которую мы наняли по рекомендации. Билл просит, чтобы мальчик оставался с ним в отеле, чтобы его пока не лишали права на общение с ним. Надеюсь, вы с этим согласитесь. — Кьюсак замолчал и выжидательно уставился на Элен.

Билл, стоящий у окна со скрещенными на груди руками, тоже смотрел на нее. Рон вскинул голову и ободряюще улыбнулся ей.

— Элен, как вы намерены поступить? — спросил он. — В зависимости от вашего решения до прихода результатов мальчик останется с Биллом либо ФБР снимет для него номер в другом отеле.

В разговор вмешался специальный агент Мэннинг:

— Нам «Времена года» не по карману. — Он коротко хохотнул, но никто его не поддержал.

Элен через весь зал посмотрела на Билла и поняла, что они сейчас чувствуют примерно одно и то же. Как ни посмотри, ситуация патовая, и победителей в ней быть не может. Идея с передачей мальчика под опеку ФБР принадлежит Рону. Элен ужасно не хотелось, чтобы Уилл сейчас был с совершенно чужими людьми. На то, чтобы принять решение, у нее ушло не больше минуты.

— Я не сомневаюсь, что Билл хорошо позаботится о нем; кроме того, сейчас это для мальчика самое лучшее. Я не хочу снова будоражить его — вдруг результаты анализов не подтвердятся.

— Спасибо, — сказал Кьюсак.

Рон кивнул.

Билл, не ответив, отвернулся и стал смотреть в окно, в холодную, темную ночь.

Элен точно знала, какие чувства он сейчас испытывает.

Он думал о том, что, возможно, скоро лишится сына.

96

Снова выпал снег; он покрыл внедорожники, качели и садовую мебель девственно-белым покрывалом. Послеполуденное небо было ясным, солнечным, ярко-синим, ветер — прохладным и свежим. Мороз как будто убил всех микробов — воздух казался Элен удивительно чистым, животворным. Она стояла на крыльце без куртки и дышала полной грудью. Она успела вымыть голову, почистить свитер, выстирать носки. И купить новые тапочки.

— Элен, мы можем подождать внутри. — Марсело вышел на крыльцо и встал справа от нее.

— Нет, давайте останемся здесь, — возразил отец, стоящий слева.

— Согласна, — поддержала его Барбара. Жена отца в красивом белом пальто тоже стояла на крыльце.

На порог вышли Конни с мужем Чаком.

— А меня, — заявила Конни, — даже дикими лошадьми не утащишь с этого крыльца!

Все улыбнулись, и шире всех — Элен. Настроение у нее было замечательное, несмотря на репортеров, телеведущих и фотографов, которые снова толпились на тротуаре у ее дома и на мостовой. С ними заговаривали, снимали их на фото и видео. Корреспонденты требовали у пятерых полицейских, прибывших для охраны, перегородить этот участок улицы и запретить проезжающим машинам останавливаться.

Марсело озадаченно улыбнулся.

— Позволь уточнить. Значит, мы остаемся на улице, несмотря на жуткий мороз?

— Совершенно верно, — хором ответили Элен с отцом и посмотрели друг на друга.

— Какие мы молодцы! — воскликнул отец, и Элен рассмеялась.

Марсело положил руку ей на плечо.

— А знаешь что? Мне это нравится.

— Вот и хорошо, — ответила она, прислоняясь к нему.

Вдруг слева показался черный седан, и Элен непроизвольно шагнула вперед, приложив руку к груди и унимая бешеное сердцебиение. Поравнявшись с толпой, седан притормозил. Фотографы нацелили на машину объективы своих камер. Водитель седана включил аварийку и остановился перед самым домом.

— Боже мой, — на ходу шептала Элен.

Журналисты рванули вперед, тыча в седан камерами и микрофонами. Дверцы распахнулись, со стороны водителя показался Билл, а с пассажирского сиденья поднялся Кьюсак. Их тут же осадили журналисты. Элен сбежала с крыльца и бросилась в самую гущу толпы. В следующий миг она услышала из середины тоненький голосок:

— Мама! Мамочка!

— Уилл! — закричала Элен. Она ничего не видела, потому что глаза застилали слезы. Она расталкивала репортеров локтями, пробиваясь к седану.

Билл отстегнул Уилла, сидевшего на заднем сиденье, и поверх голов обезумевших репортеров передал ей.

— Мамочка!!! — кричал Уилл, протягивая к ней руки.

Элен схватила его и крепко прижала к груди.

— Все хорошо, все хорошо, — повторяла она.

Уилл разрыдался, обвив ручонками ее шею. Не обращая внимания на вспышки камер и громкие вопросы, обращенные к ней, Элен посмотрела в лицо Биллу. Его лицо исказилось от боли.

— Может, зайдете? — спросила она.

— Нет, спасибо! — крикнул Билл и повел рукой в сторону Уилла. — Я купил ему новые кроссовки!

— Спасибо! — Элен снова стало его ужасно жалко. — Тогда… может, как-нибудь в другой раз?

— До свидания, — ответил Билл, бросив последний взгляд на Уилла и поворачиваясь к машине.

Элен направилась к крыльцу. Жалость к Биллу сменилась огромной радостью. Ей навстречу устремились Марсело, ее отец и Чак. Мужчины окружили их со всех сторон и повели к крыльцу. Наверху их поджидала распахнутая дверь. И вот она вошла в свой теплый, уютный дом.