После Ялтинской конференции советская политика в отношении Турции приняла более угрожающий поворот. 19 марта Молотов объявил, что СССР не будет возобновлять советско-турецкий договор о дружбе и нейтралитете 1925 г., чей срок действия истекал в ноябре 1945 г. Этот договор, как утверждала советская сторона, «больше не отвечал новой ситуации и нуждался в серьезных улучшениях»51. В ответ на такое заявление СССР Турция завела речь о переговорах и новом соглашении. 7 июня турецкий посол в Москве встретился с Молотовым. Салим Сарпер сказал наркому, что Турция была бы рада подписать договор о взаимопомощи с Советским Союзом, однако изменить ситуацию на проливах будет непросто, поскольку в соглашении участвуют и другие стороны. Но, как подчеркнул Сарпер, по условиям советско-турецкого договора о взаимопомощи Турции придется оборонять проливы и Черное море. В ответ Молотов поинтересовался: кто будет возражать, если Советский Союз и Турция договорятся о проливах?
И добавил: прежде чем будет подписано новое советско-турецкое соглашение, необходимо удовлетворить армянские и грузинские притязания на Турцию. Молотов намекал на провинции Карс и Ардахан. На этих турецких территориях проживало армянское и грузинское население, и земли входили в состав Российской империи с 1878 по 1921 г., когда советско-турецким договором эти земли были переданы Турции. Если не будет достигнуто соглашение по данному территориальному вопросу, продолжал Молотов, то переговоры между СССР и Турцией будут ограничены темой проливов.
18 июня Молотов снова встретился с Сарпером и снова поднял вопрос: если Турция не способна удовлетворить территориальные притязания СССР, то пакта о взаимопомощи двух государств не будет, но переговоры о проливах возможны. В обеих беседах нарком привел для сравнения советско-польские отношения. В 1921 г. Советский Союз был слаб и был вынужден уступить Польше земли. То же самое случилось и в отношении Турции. Но если советско-польские разногласия были решены, когда восстановили исходную границу, то земельные претензии Армении и Грузии так и не получили удовлетворения52. Натянутое сравнение, приведенное Молотовым, турок не убедило.
В Потсдаме Сталин и Молотов завели разговор о притязаниях на турецкие провинции, но официальные советские предложения в тот раз ограничились требованием о совместном контроле над проливами, включая обеспечение военных баз53. Трумэн и Черчилль были готовы обсудить изменения в режиме контроля над проливами, но требования Советов зашли слишком далеко, и в протокол конференции попали только слова Молотова о том, что конвенцию Монтрё надо пересмотреть, поскольку она «не отвечает современным условиям»54.
Советско-западный обмен мнениями о проливах продолжился на лондонской встрече СМИД. 23 сентября 1945 г. Молотов указал Бевину, что во время Первой мировой войны Британия хотела уступить Константинополь царской России, и он не понимает, по какой причине советское требование баз встречает сопротивление55.
В декабре 1945 г. Сталин вновь озвучил Бевину советские требования на конференции министров иностранных дел в Москве, но заметил: «Все разговоры о войне с Турцией – ерунда»56. В апреле 1946 г. Сталин сказал американскому послу У. Беделлу (преемнику Гарримана): «Я говорил президенту Трумэну, публично заявлял, что Советский Союз не собирается нападать на Турцию… но Турция слаба, и Советский Союз осознает опасность иностранного контроля над проливами, защищать которые у Турции не хватит сил. Турецкое правительство настроено против нас. И поэтому Советский Союз попросил базу в Дарданеллах. Это вопрос нашей безопасности»57.
Несмотря на такие заверения, Запад все больше беспокоился: не готовится ли СССР к войне с Турцией в связи с проливами или, как минимум, не собирается угрожать своей военной мощью, чтобы добиться выполнения этих дипломатических требований58. Утверждения о том, что в 1946 г. Сталин думал о войне с Турцией, представляются излишне смелыми. Скорее, он нажимал на турок при помощи маневров Красной Армии.