Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

От стенок октагона повалил морозный пар. Температура внутри стремительно падала. В ответ на это Ник зарычал и ударил тьмой прямо перед собой. Чёрная молния, толстая, как фонарный столб, прорезала воздух, столкнулась с зеркальной поверхностью… и отразилась обратно. Инквизитор едва успел рухнуть ничком, пропуская её над собой. Вот только заклинание на этом не рассеялось. Оно вновь отрикошетило.

Перезвон изнутри клетки раздавался добрых десять секунд. С каждым контактом молнии и одной из стенок уши Деймоса улавливали дребезг и нарастающий хруст. Форма октагона слабела. А потом мерный звук нарушил сдавленный хрип.

Повелитель стихий улыбнулся.

Потому что он прекрасно чувствовал, как на ледяной поверхности распростёрлась Длань Имдиса, чей бок лишился солидного шмата мяса и костей. Собственные чары будто высушили его плоть в месте поражения. Она даже не кровила особо.

Маг улыбнулся ещё шире, собираясь взорвать ловушку, а потом резко нахмурился. Потому что лежащий противник что-то шептал. Снова и снова. Слова заклинания? Тифлинг усилил связь со льдом и, наконец, разобрал.

— ЯгеройЯгеройЯгеройЯгерой.

Слова сливались в бессмысленную нелепицу.

— Это ты герой, гнида?! — не выдержал и заорал Деймос. — Сколько простых игроков вы положили? Десятки? Сотни?! Вы отмороженные животные! Именно так ты и…

— Я ГЕРОЙ ЭТОЙ ИСТОРИИ!! Я!! — безумный гортанный крик послужил ему ответом. — И Я СПАСУ ВСЕХ!!

Реальность дрогнула.

Тифлинг прикрыл глаза, пытаясь разобрать, что происходит. Он ощутил крошечную точку абсолютной тьмы, возникшую посреди ловушки. Удар сердца, и она разрослась до размеров яблока. Ещё один, и она уже напоминала баскетбольный мяч. Удар. Основа снеговика. Удар. Больше человека. Удар. Она оказалась зажата сверху и снизу пределами октагона.

Маг опустил взгляд, в изумлении наблюдая, как каменная пыль стягивается к клетке. За ней последовали небольшие куски льда, откалывающиеся от торосов, загромоздивших внутренний двор. Фрагменты убитых демонов.

Восьмиугольник пронзительно треснул. Сетка червоточин избороздила его поверхность. Ещё миг, и он разлетелся вдребезги, а в его глубине зияла идеально ровная сфера тьмы, всасывающая в себя всё, что её окружало.

Ник стоял слева от неё. Сгорбившись, прижимая руку к израненному телу.

Он улыбался, как может улыбаться только полный психопат.

Деймос почувствовал, как его сапоги скользят по льду, который он сам же и создал. Посох, вбитый в землю, зафиксировал его на несколько секунд. Тифлинг завис под углом в девяносто градусов, вцепившись холодеющей рукой в древко. Ноги устремлены к голодной бездне.

Кальдринг тихонько звякнул.

И выскочил из земли.

Глава 43

Время для незадачливого летуна растянулось до предела, а мозг перешёл на форсированный режим.

Оринда неоднократно пеняла Деймосу, что он мыслит, как простой смертный, а не как полнокровный маг. Он привык решать задачи по старинке, хотя должен в первую очередь обращаться к своему внутреннему дару.

Эльфийка любила наступить острым каблуком на лопатку тифлингу, когда он сидел в позе лотоса, сконцентрировавшись на поддержании сразу нескольких заклинаний. Проверка выдержки, как она это называла. В такие минуты по его лицу пот катил градом от напряжения, и меньше всего он был готов внимать очередной мудрости.

«Мысли, как пристало магу. Воспринимай любую проблему, любой вызов, как пристало магу! Твой дар должен пробуждаться ещё до того, как разум сможет осмыслить опасность. Иначе смерть твоя окажется скорой, бесславной и очень глупой. Запомни это крепко, мой недалёкий ученик! Ах да, левое заклинание слишком неустойчивое. Ещё две сотни повторов. Живее!»

Базовое понимание дара работало на уровне плетений. Для каждого конкретного действия — своё собственное. Примерно так и действовали системные абилки — они вдалбливали отдельные плетения в мозг бывших игроков, записывая его на подкорку.

Однако магистры оперировали иначе. Они настолько погружались в стихию, что она откликалась на безмолвные приказы, взамен требуя лишь ману. В то мгновение, когда Деймос стал проводником для ярости льда и она заморозила всех врагов вокруг него, он впервые по-настоящему ощутил эту связь.

Существовал ещё один, наиболее глубокий уровень познания — стать частью стихии. Породниться с ней. Это позволяло взывать напрямую к одному из Планов Первостихии. К тому миру за пределами Виашерона, который являлся сердцем каждой отдельно взятой стихии. Именно так истинные архимаги получали свой титул.