Виашерон 9. Перо Демиурга, Том II

Купол взорвался, выпуская из себя целый сонм душ. Мельтешащее облако в чём-то походило на призраков, призванных Ярриком. Вот только те сияли холодным бирюзовым светом и вполне чётко отражали внешность своих тел при жизни. Души же выплёскивались из груди Айнхэндера невнятным шквалом серых и чёрных бесформенных клякс. Словно грязные мокрые тряпки на ветру.

Кроме того, призраки невнятно бормотали и шептали, а вот души пронзительно вопили, будто каждую секунду своего существования испытывали невероятную агонию. Даже у меня на краю арены разболелась голова от этого крика. Что уж говорить про соперницу нага.

С жадностью души накинулись на Амидраэль, враз погребая её под своей массой мутным прибоем. Долгую секунду казалось, что на этом бой и закончится, но изнутри тёмной кучи вспыхнуло яркое солнце.

Медленно и упрямо сияющий кончик меча пронзил вершину этого холма. Сонм душ подался назад, на миг открывая воительницу, окутанную абсолютной защитой бабла.

Как человек под напором штормового ветра она двинулась к змеелюду. Со всех сторон её хлестали надрывающиеся сгустки, но девушка вбивала сабатоны в песок, делая шаг за шагом.

Айнхэндер так и застыл с раскинутыми в стороны руками, выплёскивая поток всё новых и новых душ. Он закончился, когда бойцов разделяло едва ли три метра. Кляксы стали таять, исчезая, но моргал и пузырь паладина.

Она с силой замахнулась двуручником, и я, как на яву, видел эту траекторию. Один удар, и голова ублюдка слетит с плеч.

Давай. Сделай это!

— Сдавайся! — гаркнула Амидраэль.

— Через твой труп!

Клинок пошёл по дуге, но Айнхэндер судорожно выплюнул:

— Гейссс: Запрет оружия!

Паладин торопливо отшвырнула от себя меч, будто держала в руках ядовитую змею.

В ту же секунду исходящий тьмой шар опалил её бок, срывая пластины брони. Девушка пошатнулась от боли, но рывком сократила дистанцию. Кулак, усиленный латной рукавицей, выбил клыки из пасти нага. Его повело, и плетельщик душ упал на спину.

Прямо боксёрский хук.

Амидраэль оседлала противника. Прямой резкий удар, вбил голову змеелюда в песок.

— Сдавайся!

Она закинула кулак для очередного взмаха.

— Пошла… ты…

Небольшой сгусток переливающейся тьмы возник между ними. Он просто висел, не двигаясь, мерцая, как детская игрушка, калейдоскопом разных оттенков мглы. Воительница заворожённо уставилась на это зрелище, а её плечи поникли.

Что это — гипноз? Очередной МК?

Я засёк, как кончик змеиного тела, с трудом подхватил отлетевший посох, разворачивая его навершием к спине паладина. Внезапно та дёрнулась, приходя в себя, и с криком впечатала кулак в лицо оппонента. Хрупкие кости нагов никогда не отличались прочностью.

Смачный хруст услышали все. Чешуйчатая шкура треснула, открывая алое нутро. Глухое мычание длилось долю секунды и сразу стихло. Мучительная боль вынудила его беззвучно разевать рот. Плетельщик душ осоловело мотал головой, вряд ли осознавая, где он находится. Его хвост, сжавший посох, расслабил хватку.

Убей его! Хватит тянуть кота за яйца!

— Сдавайся или умрёшь! — рявкнула Амидраэль, прижимая свободную руку к глубокой ране на боку.

Та обильно кровила, потихоньку лишая её сил.

Айнхэндер на мгновение вынырнул из океана боли, обретая ясность мысли. Он видел, как видел его я, дрожащий от нетерпения кулак паладина. От слов нага зависела его жизнь.

— Сда… — он с трудом вытолкнул буквы сквозь покалеченный рот.

Противница ощутимо расслабилась, выдыхая.

— …Охни!

Хвост плетельщика душ последним усилием вновь оплёл посох и ткнул им в затылок девушки.

Приглушённый хлопок слился с криком ненависти. Моим собственным. Побелевшие пальцы вцепились в бортик, отделявший зону ожидания от арены. Дважды я вбил кулак в невидимый барьер, осознавая бессмысленность этого жеста.

Задняя секция шлема Амидраэль перестала существовать, а вместе с ней немалая часть её головы. Чёрный металл соскользнул с лица девушки и рухнул наземь, открывая прекрасное лицо, застывшее в удивлении.

Светлые кудрявые пряди вились на ветру. Белоснежные брови изогнуты в изумлении. Пухлые губы раскрыты.

Ярчайшая алая кровь обильно текла из носа и рта.

Всего секунду я видел её мозги. То, что от них осталось. А потом она упала лицом вперёд на тело нага и замерла.

Ты ответишь за это, гнида.

— Вот это поворот, сестрица! — охнул Аррамак.

— Н-да, именно поэтому нельзя терять бдительность до самого конца схватки.

— Спокойной ночи, милая принцесса, — торжественно и слегка наигранно произнёс комментатор.

Змеелюд лежал под грудой доспехов, пока его не вытащили лекари. Целебные заклинания помогли ему прийти в себя.

Чтобы как-то отвлечься, я вновь мысленно вернулся к тому калейдоскопу мрака, что на несколько секунд вывел из строя Амидраэль. Плетельщик душ берёг эту способность даже в бою с Фризолентой, когда был на краю гибели. Не хотел светить весь свой арсенал? Разумно, хоть и рискованно. Нужно держать эту штуку в уме.