Гражданская война. Стойкий плацдарм.
После октябрьской революции в город пришла Советская власть. В этот период молодая республика испытывала недостаток в продовольствии, в то время как Вятская губерния располагала его значительными запасами. Поэтому в Вятских Полянах было создано районное отделение губпродкома, объединившее уезды: Сарапульский, Елабужский, Малмыжский, Уржумский. 2 августа 1918 года губерния была объявлена на военном положении – началась гражданская война.
В августе 1918 года белые подошли к Казани, угрожая отрезать Прикамье от центральных районов страны. Обострилась обстановка и на юге Вятской губернии. Оказавшись с двух сторон в окружении контрреволюционных сил, Вятские Поляны с его железнодорожным мостом неожиданно приняли на себя роль важного стратегического пункта. Именно потому новый командующий Второй Армией Восточного фронта В.А. Шорин разместил здесь Реввоенсовет, штаб, политотдел и ЧК Второй Армии. Здесь же, в Вятских Полянах, сформировалась знаменитая 28-я Азинская дивизия, впоследствии получившая название «Железной». Первым серьезным успехом Второй Армии явилось наступление в октябре 1918 года, после чего были освобождены несколько районов в низовьях Вятки и Камы. Однако, вскоре перед Красной Армией встала огромная, хорошо вооруженная, армия Колчака. Красная Армия отступила и в конце апреля вновь оказалась в Вятских Полянах, где и заняла укреплённую оборону.
Кроме сухопутных войск в обороне местности принимал участие и флот, состоящий из канонерных лодок 5 дивизиона Волжско-Камской флотилии. Командиры 2-ой Армии укрепили оборону у моста. О сдаче моста не могло быть и речи, но на крайний случай мост должен быть заминирован. На левобережье вдоль железной дороги был создан семиверстный плацдарм. В районе моста днем и ночью шли жестокие бои. Не сумев взять мост, колчаковцы решили форсировать Вятку у села Гоньба, расположенного по течению реки выше г.Малмыжа. Им удалось перебросить через реку 2 полка, но начдив 21-й стрелковой дивизии Овчинников Г.И. отрезал переправившихся белогвардейцев от реки, перекрыв им пути для подхода подкреплений. Колчаковцы пытались спастись бегством, но большинство их погибло в реке. Разъяренные неудачей под Гоньбой, белые снова решили двинуться к мосту. Однако бойцы Красной Армии отстояли плацдарм и не пустили врага на правобережье. В ночь с 24 на 25 мая 1919 года было начато наступление войск Красной Армии. Сразу в нескольких местах по реке Вятке были наведены переправы под прикрытием канонерных лодок. 31 мая на всём протяжении реки Вятки от села Нижние Шуни и до Аркульского затона неприятеля не было. Красная Армия ушла далеко на восток.
Рабочий посёлок Вятские Поляны
Большой ущерб нанесла война народному хозяйству уезда, но трудности постепенно преодолевались. В 1924 году открылась телефонная станция, в 1927 году пущена электростанция, а в 1928 году был открыт радиоузел. В 1930 году Никольский церковный храм был закрыт. Колокольня в 1935 году была приспособлена для прыжков с парашютом, но известно, что был совершён только один неудачный прыжок, после чего никто больше не прыгал. Затем в здании храма расположился кинотеатр. И только в 1987 году началось восстановление Никольской церкви, а в 1989 году впервые за более чем полувековой период зазвучали колокола.
В 1938 году открылась шпульная фабрика, поставлявшая продукцию ткацкой промышленности. С этого времени село стало заметно разрастаться и получило статус рабочего посёлка, но мирная жизнь была нарушена войной, которую вероломно развязала фашистская Германия.
В годы войны
Мужественно сражались на фронтах войны наши земляки, трое из них стали Героями Советского Союза, двое полными кавалерами ордена Славы. В годы войны из района было призвано на фронт 19585 человек, из них 606 женщин. Не вернулось с войны 5442 человека. Но исход войны решался не только на полях сражений. И в тылу люди работали, как на фронте, не щадя своих сил, не сетуя на лишения, голод и холод. В напоминание о войне в Вятских Полянах у кинотеатра "Мир" горит "Вечный огонь".