Vice Versa 2 (СИ)

   - Куда теперь, принцесса? - Поинтересовался Мик, отдавая мне разменяную валюту. Хоть курс обмена и был воровским, но зато никто не задавал лишних вопросов. Сейчас мы остановились в ближайшем городе к границе с южными королевствами, и все ожидали моего решения.

   - Туда. - Ткнула я рукой куда-то на северо-запад. Именно оттуда ко мне тянулись четыре ментальные нити, связывающие меня с моим немертвым отрядом.

   - Что значит "туда"? - Спросила Милена, уставившись на стену, куда показывал мой палец.

   - Это значит, что нам надо в ту сторону. - Объяснила я с самым серьезным выражением лица.

   - Шион не понимает: в той стороне находится стена.

   - А за стеной?

   - Шион пологает, что улица.

   - А за улицей?

   - А за улицей другой дом. - Оборвал нас Освальд. - Юки, ты знаешь конкретное местоположение, куда нам надо прибыть?

   - ... - Я сложила руки на груди и с невозмутимым видом ответила. - Понятия не именю!

   - Прекрасно. - Почесал затылок Макс. - Ос, у тебя есть карта Коалиции?

   - Конечно есть. - Кивнул Освальд. - Вот. - Перед нами появилась карта.

   - Мы - вот тут. - Макс ткнул пальцем рядом с толстой линией, разделяющей Коалицию и королевства. - Юки показала на Северо-Запад. - Макс стал вести пальцем в указаном направлении, помечая карандашом каждое крупное поселение рядом с этой траекторией. - Ос, у тебя есть список городов с порталами?

   - Вот. - Освальд протянул своему другу тоненькую книжечку, а я подивилась тому, что у этого тихого, неразговорчивого мужика всегда все есть.

   - Так-с... - Макс стал сверяться с книжечкой, и зачеркивать некоторые помеченые города. - Вот в этих городах есть порталы. - Он наконец закончил свои манипуляции. - Юки, ты знаешь, как далеко нам надо ехать?

   - Трудно определить.

   - Тогда будем посещать эти города по очереди, пока нужное направление не изменится на противоположное. После этого продолжим путь своим ходом.

   - Возражение. - Поднял руку Мик.

   - Да?

   - Проход через порталы стоит довольно дорого. Пройти один или два раза может себе позволить кто угодно, но тут же не меньше двух десятков городов. А учитывая, что платить придется за восьмерых, нам это выйдет довольно дорого.

   - Ну... это решать нашему лидеру. - Пожал плечами Макс и все повернулись ко мне.

   - ... - С одной стороны это действительно будет дорого, да еще и Черепушка от нас отстанет. Хотя это не слишком важно: встречусь со своим отрядом, и отправлю кого-нибудь его забрать. С другой стороны я не хочу слишком долго задерживаться в Коалиции: не стоит забывать о том, что Элиот собирался передо мной извиниться, а значит есть реальные шансы выбить из него поездку на теневые острова. И я не хочу с этим затягивать: вдруг передумает? Что важнее? Деньги, или скорость? Скорость! Деньги у меня есть, и более чем предостаточно: не стоит забывать и про заначку Академических времен, ведь я к тому счету вообще не притрагивалась. Короче стоит мне вернуться в Империю, и мои финансовые проблемы исчезнут. Кроме того, если с деньгами станет совсем плохо, можно будет их стребовать с Элиота, в качестве возмещения морального ущерба, нанесенного его попыткой меня арестовать. - Мы воспользуемся порталами. - Приняла я решение.

   - Как скажешь, принцесса. - Улыбнулся Мик, разведя руками.

   - Шион полагает, что мы направляемся сюда? - Девочка ткнула в ближайший к нам город, отмеченый Максом.

   - Ага. Это ближайший к нам город с порталом. - Кивнула я. - Сейчас уже поздно, так что остановимся тут, а завтра с утра отправимся в путь.

   Шесть лет назад, где-то в глубине земель Коалиции.

   - Я конечно понимаю, что нам надо расширять свою базу. - Заговорил человек с длинными, белоснежными волосами. - Но это место... Никто в жизни не догадается, что внутри него может жить злобная-презлобная нежить...

   - Если у тебя есть другие предложения, мы тебя выслушаем. - Прозвучал ихий, немного отстраненно-безразличный голос.

   - Мистрел, тебе разве не говорили вылезти на свет божий, когда с кем-то говоришь?

   - Леон, не будь занудой. - Буквально из земли вылетела полупрозрачная девушка, зависшая напротив Леона с каменным выражением лица.

   - Мы находимся в самом центре Великих Болот, сюда никто в здравом уме не придет. А если и придет, то его исчезновение не будет сюрпризом. - Произнес третий член компании: высокий мужчина с короткими, серыми волосами и серьезным выражением лица.

   - Так-то оно так, но у меня есть еще один, весьма весомый аргумент "против". - Сообщил леон, внимательно рассматривая пейзаж перед собой. А там было на что посмотреть: вокруг одна зеленоватая жижа, с редкими, низкими деревьями, что не было особо странно для болот, но вот самый настоящий замок, возвышающийся посреди этих болот и построеный на откуда-то взявшейся здесь скале - другое дело. Сама скала была как будто усеченной с одной стороны, и разговаривающая группа сейчас как раз стояла в начале каменной дорожки, поднимающейся наверх, к руинам замка. Сам замок строился больше в высоту, нежели в ширину, так что там виднелась куча башен, плотно прижимающихся друг к другу, некоторые из которых были наполовину разрушены.