На следующий день, как договорились, Денисия ждала от Зойки звонка. Александр должен был звякнуть ей и конкретно назначить встречу: место-час-день, а уж Зойка - Денисии все передать. И она передала:
- Денька, прямо сегодня, в четыре часа, у памятника...
- Ты с ума сошла! - запаниковала Денисия. - Почему так поздно предупреждаешь?
- А я чем виновата? - начала оправдываться Зойка. - Он с поезда мне позвонил: "Уже еду, приеду - сразу к тебе".
- Ясное дело, в этом весь Сашка, но ты-то, ты!
Не могла, что ли, встречу на завтра перенести?
- Не могла! Он в Москву всего на четыре часа!
- О, боже!
Денисия бросилась собираться: мыть волосы, красить ногти, глаза...
Про Степку (с ее чебуреками) вспомнила в последний момент. Какое свидание? Как раз в это время должна Денисия тележку за Степку катать по городу.
Не продаст пирожки - выгонит Степку хозяин. Останется дурища без денег и без работы.
"Что делать? Что делать?" - Денисия заметалась.
Оставалось одно: положиться на великодушие хохлушки. Нарядная Денисия помчалась к Зинаиде:
- Выручайте, пожалуйста!
Вредная Зинаида, ехидно прищурившись, пристально глянула:
- А ты куда?
- На свидание.
- Что ж раньше не предупредила?
- Сама только что узнала. Он всего на четыре часа в Москву приезжает.
- Откуда?
- Из Чечни.
Зинаида усмехнулась:
- Поэтому принарядилась?
Денисия виновато пожала плечами:
- А куда деваться?
- Правильно сделала, - одобрила Зинаида. - Привыкла Ахрюткой ходить, а теперь я вижу, что ты красавица.
Денисия замахала руками:
- Какая там красавица, вот Зойка - это да! Настоящая красотка!
- Тю-ю, вы же с ней близнецы, - удивилась хохлушка.
- Оно-то так, но Зойка нас всех красивей.
- Скажешь тоже...
- Да-да, это потому, что вы Зойку нашу не видели...
- Да все я видала, - пошло заржала Зинаида и спохватилась:
- Ладно, некогда мне здесь лясы с тобой точить. Раз дело такое - на работу пошла собираться.
И она удалилась, игриво напевая: "Ах, Зоя-Зоя-Зоя, кому давала стоя.., колечко золотое..."
Вздохнув с облегчением, Денисия помчалась к сестре. Зойка, придирчиво взглянув на нее, все сразу забраковала:
- И глаза я крашу не так, и губы не те...
- Черт с тобой, топай сама к нему на свидание, - рассердилась Денисия.
- Ладно, сойдет, - мигом пошла на попятную Зойка. - Ты, главное, это, смейся побольше. Уж больно ты, Денька, серьезная. Сашка не любит таких.
Я всегда хохочу, что бы он ни сказал.
- Знаешь ты, каких он любит, - проворчала Денисия и подумала: "Как же, стану я ржать без причины. Дуру нашла".
Уже прощаясь, Зойка забеспокоилась:
- Денька, ты что, с ним целуешься?
Та зло пошутила:
- Нет, в карты режусь и водку жру.
- Правду скажи, целуетесь?
- Конечно, я же при нем за тебя.
- И как?
- Да взасос, как еще парень с девкой целуются?
Зойка схватилась за голову:
- Мама моя дорогая! А если в постель потянет тебя?
- Сразу дам.
- Что дашь? - растерялась Зойка.
- А все, чего ни попросит, - злорадно сообщила Денисия, с сожалением понимая, что Сашка совсем не такой.
Не попросит. Вбил себе в голову, что у них с Зойкой чистая любовь: до женитьбы ни-ни. Как только Зойка выкручиваться собирается? Того и гляди, на первую брачную ночь отправит Денисию роль девственницы играть. Это как раз ее, Денисии, роль, чего никак не скажешь про Зойку.
А она, услышав признание, с кулаками набросилась на сестру:
- Ах, дашь! Дашь ему?! Вот ты какая! На! Получай! Получай!
И била так больно. Обиделась Денисия: дождалась наконец благодарности.
- Иди ты к черту! - заплакала она и, оттолкнув Зойку, умчалась. Никуда не пойду!
- Как не пойдешь? - растерялась та, мгновенно одумываясь:
- Денька! Вернись!
- Не вернусь!
- А сюрприз у меня!
- К черту сюрприз!
- Денька, остановись! - рискованно перевесившись через перила, взмолилась Зойка на весь подъезд. - Я просьбу твою выполнила!
Денисия замерла и, запрокинув голову, уставилась на сестру:
- Какую?
- Приглашение на прием к послу Франции у банкира выклянчила, прошептала Зойка.
- Что?
- Вместо меня ты пойдешь...
- Когда? - с трудом скрывая восторг, спросила Денисия.
- Вернешься, скажу.
Мгновенно забыв обиду, Денисия вернулась и услышала от сестры:
- Завтра.
- Зойка, ты самая лучша-ая! - взвизгнула она.
И это была правда. Знает Зойка, чем угодить сестре...
- Ой, а как же завтра? - растерялась Денисия, вспомнив, что завтра она должна перед Зойкой подробно отчитаться о свидании: что Сашка сказал, что она ответила...
- Послезавтра поговорим, - махнула рукой та. - Обидно, конечно, так не терпится, но тут уж не мы, а посол назначает день, когда у него прием.
- Ты героиня! - восхитилась Денисия, прекрасно понимая, какой подвиг совершает ради нее сестра.