Раскрыв браузер, юноша посмотрел сохраненные адреса любимых сайтов и, приготовившись потратить время на он-лайн игру, поймал себя на мысли, что она ему порядком наскучила. Дин давно уже пришел к выводу, что подобное времяпрепровождение никуда его не приведет. Как таковой интерес к этим искусственно созданным миркам он перестал ощущать еще в Портленде. Куда проще поиграть в обычную игру без посторонних лиц. Один на один! Есть только программа с тупыми мобами, одинаково двигающимися и принимающими предсказуемые решения, да твоя личная армия, либо герой, за которого нужно пройти квест или выполнить предначертанную программистом миссию. Ты знаешь, что в подобных играх когда-нибудь наступит окончание, прошел, забыл и никаких проблем. Но в сетевых играх – с реальными врагами, которым можно отомстить, не зажимая кулака, а лишь давя на клавиши; друзьями, с аватарками вместо лиц, каких никогда не увидишь; и богами, в виде администрации, предпочитавшими вместо ритуального подношения виртуальный трафик, и карающими за любое ненормативное высказывание по отношению к ним – все обстоит иначе. На этих трех составляющих и держится любая он-лайн игра. Ее нельзя пройти, ее можно лишь покинуть. Даже аккаунт твой никто не будет удалять в течение нескольких месяцев, надеясь на возвращение и не редко напоминая тебе об этом потоком рассылок. Это бесконечный вертеп с людьми, с какими вынуждают общаться, как с партнерами единого клана. Конечно, можно молчать, можно прослыть букой, зарегистрироваться под ником «Презирающий» и всех спустить в «игнор». Тогда какой же смысл сетевой игры? Таким образом, ты не продержишься там и полмесяца, начав изнывать от тоски и однобокого сценария. Да-да, однобокого! Ведь игра, изначально запланированная на бесконечность, всегда строиться по образу круговорота. Похожие задания, однообразные квесты, примитивный сюжет. Никто для вас не будет придумывать новые линии в этом страшном хороводе бесчисленных этапов. Это в игре представители администрации являются сверх существами, чародеями, способными одним взмахом волшебной палочки много чего изменить, но в реале они всего лишь люди с ограниченным воображением, сами себя загоняющие в рамки фальшивого изобретения. Вы стремились получить новый уровень для своего персонажа в ожидании чего-то более интересного, развитого, умного, однако максимум, что получите – немного измененный пейзаж, да новые названия локаций. Принцип один и этот принцип ясен. Так стоит ли тратить свое драгоценное время?
Подобным вопросом задался и Дин. Вписав пароль в графу под вывеской «войти», он долго таращился на заставочную картинку с изображением коротко стриженной симпатичной блондинки, опиравшейся на ствол автоматической винтовки, вертикально поставленой на землю, но так войти и не решился. Что его там встретит? Поток приветов от товарищей по клану? Заигрывания девушек, каких нельзя ни пощупать, ни поцеловать, ни встретиться с ними в будущем, потому что живут они если не в Европе, то уж точно на другом конце материка. Пустые разговоры, споры ни о чем и пожелания удачи перед боем. В игре нельзя познать человека. Даже соклан, заслонивший вас от неприятельской стрелы, в жизни может оказаться самым последним предателем, ведь здесь ему терять особо нечего и он это знает. Разве что зеленую полоску с показателем жизнедеятельности героя и ресурсы, доставшиеся товарищу по команде, которого он уберег от смерти. Хотя в игре даже смерть героя лишь видимость, ведь через секунду он вновь оживет. Увы, не смотря на свою виртуальность, виртуальные персонажи бессмертны, пока вы не сотрете их вместе с аккаунтами.
Дин покрутил колесико компьютерной мышки, сдвинул стрелку в верхний правый угол на крест и закрыл заставку с изображением блондинки, начинающую его раздражать. Он играл в эту чушь три с половиной года, и когда-нибудь с ней нужно было покончить, поставить точку раз и навсегда! Ему даже не хотелось заходить, чтобы на форуме своего клана попрощаться с бывшими товарищами. Он просто уйдет по-английски, как ушел из жизни бывших одноклассников Портленда, – хороша привычка! – и вряд ли в будущем захочет в игру вернуться хотя бы на часок. Еще вчера, играя весь вечер, Дин почувствовал тошноту, поняв, насколько это все ему осточертело.
Правильно кто-то сказал – компьютер изобрел Бог, а дьявол придумал игры. У Дина остались еще общественные сети, с кучей знакомых по интересам и разнообразные форумы, на которых можно было обсудить наболевшее.