Видящая

Часовой механизм – не магический, демоны его раздери! – нашпигованный взрывчаткой, как буженина чесноком, действительно был найден в тех самых декорациях, что накануне заприметил Дайд. Собаки не могли его обнаружить из-за отбивающего нюх порошка, которым были щедро обработаны металлические конструкции, а люди – из-за родовой магии Вандауса, пробиться сквозь которую было сложно даже с помощью ментального кровного амулета. Чтобы по-настоящему обнаружить искомое, коллегам пришлось «вскрыть» декорации. Это произошло в первой половине ночи, а вторую они потратили, скрупулезно обезвреживая все найденное: Гектор дал приказ вывести часовой механизм из строя, иначе император не сможет поехать в театр. И теперь Дайд напряженно раздумывал над тем, что со всем этим следует делать.

Он надеялся, что Вандаус и его подчиненные – причем не важно, заговорщики они или нет, – не заподозрят неладное. В начальнике группы, которую он отправил в театр, дознаватель был уверен: они должны были не только обезвредить механизм, но и запечатать его обратно, оставив «паутину» в первозданном виде. Проверить, работает ли его детище, Бирион в любом случае не сможет, иначе половина театра взлетит на воздух. Теперь главное, чтобы директор пребывал в уверенности, что ни его величество, ни Дайд ни о чем не подозревают. В таком случае его можно будет поймать с поличным, другого способа арестовать Вандауса пока не было – слишком мало доказательств, точнее, доказательств нет вовсе, одни умозаключения. Даже наличие взрывчатых веществ в театральных декорациях можно не считать: с Бириона станется заявить, что он не в курсе. За такое его можно лишь снять с должности директора театра, но никак не арестовать по обвинению в организации заговора.

Поразмыслив еще немного, Гектор отправился во дворец, к императору. Два часа они совещались обо всем, что предстоит сделать, включая то, что должно случиться в среду, и Дайд покидал кабинет Арена с чувством почти полного удовлетворения.

Еще немного – и он, кажется, наконец сможет взять настоящий отпуск.

Весь день почти до самой ночи Гектор занимался осуществлением задуманного им и его величеством, и, когда закончил, желание лечь и не вставать было столь велико, что он смог его преодолеть только ради Тайры. Очень хотелось увидеть ее и удостовериться, что ей лучше. Ну или хотя бы не хуже.

Когда Гектор перенесся в Тиль, на часах по времени поселка было уже около часа ночи. Он тихо зашел в дом Ридов, ничуть не удивившись, что Риан до сих пор не спит, а сидит в своей каморке и в чем-то ковыряется, и проскользнул в комнату Тайры.

Девушка лежала на кровати, укрытая одеялом по шею, и выглядела бы абсолютно безжизненной, если бы не чуть вздымающаяся ткань на ее груди. Гектор осторожно подошел ближе и коснулся ладонью лба Тайры. Он был теплым и сухим, как у здорового человека. Посмотрел магическим зрением – все было в порядке, словно она действительно просто спала.

Интересно… как выглядели бы шаманские проклятия, если бы их, как проклятия классической магии, можно было рассмотреть?..

Позади Гектора раздался шорох, и дознаватель обернулся. Риан стоял на пороге комнаты и смотрел на него, скрестив руки на груди. Из-за скудного освещения Дайд не мог рассмотреть хорошенько, но догадывался, какое у принца сейчас выражение лица.

Гектор, усмехнувшись, вышел из комнаты Тайры, пересек гостиную и прихожую, а затем оказался на крыльце. Достал из нагрудного кармана портсигар, сел рядом с Джеком на верхнюю ступеньку, погладил вяло вильнувшего хвостом пса по голове и раскурил сигару.

Вкус табака во рту показался ему почти таким же мерзким, как вкус сегодняшнего кофе. Пожалуй, с этой дурацкой привычкой действительно пора заканчивать… Он уже и не помнил, когда сигары последний раз приносили ему удовольствие.

Справа от Гектора вдруг кто-то плюхнулся, и дознаватель с удивлением обернулся, сжав сигару в зубах.

– Не возражаешь? – спросил Риан, протягивая руку, и мгновение Дайд сомневался, правильно ли понял принца. Потом кивнул, вновь вытащил портсигар, открыл его и предложил собеседнику. Риан утянул одну сигару, раскурил ее и удивленно поднял брови.

– Это же «султанов табак» из Корго!

– Угу, – буркнул Гектор, выпуская изо рта серо-белый дым.

– Он же стоит, как роскошный особняк в Грааге!

Дайд насмешливо посмотрел на принца и фыркнул.

– Сразу видно, что ты его только в официальных лавках покупал.

Риан забавно открыл рот от удивления.

– А ты нет?

– Я что, похож на дурака? – с намеком протянул Гектор. – Во-первых, эту забористую смесь можно найти в подпольных заведениях в десять раз дешевле, а во-вторых, если я предложу деньги своему… хм… официальному поставщику, он на меня обидится. Так что эти сигары достаются мне бесплатно.

– Бес… – Принц вытаращил глаза. – Но за что?!

В другой раз Дайд ответил бы: «За красивые глаза и дивную фигуру», – но сегодня шутить не хотелось.

– Риан, включи голову. Я дознаватель. Только что я упомянул подпольные заведения. Как думаешь, за что мне могут отстегивать «султанов табак» в таких местечках?

Принц помрачнел.

– А император в курсе?