Видящая призраков

Как же сильно я ошибалась. Мы пронеслись по безлюдным коридорам, открывавшимся перед нами. Кроув выбирал маршрут, на котором не было одержимых дверей. Очень умно. Я ненадолго задумалась, не вывести ли его к двери павших героев, просто чтобы перевести дух, но он, видимо, предвидел этот трюк.

– Я больше не могу, – воскликнула я, когда мы подбегали к кухне. – Тебе скоро придется меня нести.

– Мы почти у цели.

Ага. Значит, замедляться он не собирается?

В тот же момент, когда дверь на улицу распахнулась, до меня дошло. Через несколько секунд я разглядела стоящих напротив меня охотников за призраками. Они и правда здесь. Собрались вокруг костра. Прямо перед садовыми качелями. Даже Наталья. Широко расставив ноги, она стояла у самого пламени.

Ну, супер. Она выглядела, как восставшая из мертвых. Это было сложно не заметить. Я прикусила нижнюю губу. Все они хотели стать свидетелями моего «посвящения».

Светловолосые близнецы Тили сидели на садовых качелях, которые подталкивал Кайто, брат Йоко. Скрип разрезал ночь. Туда-сюда, туда-сюда.

Никто ничего не говорил.

Паркер, как обычно, не обращал на меня внимания, глядя куда угодно, только не в мою сторону. И почему-то это приводило в бешенство! Мои пальцы впились в ладонь Кроува. Почему Паркер не может просто на меня посмотреть? Даже после того, что было прошлой ночью? Рассказать ему о моей стычке с Садовником? Может, я тогда стану для него достаточно хороша, чтобы он мог уделить мне крупицу своего внимания? С отсутствующим видом, как мне показалось, он протирал рукавом рубашки очки.

– Эй! – Кроув высвободил руку из моих пальцев. – Добро пожаловать на посвящение Севен! И добро пожаловать в ряды охотников, Севен!

Эти слова были как стартовый выстрел, потому что все сразу же вытащили ведерки с какой-то жижей, которые прятали за спинами или за качелями. Порция жижи, брошенная Натальей, попала мне за вырез халата. Фууу. Хотя мне очень хотелось замахать руками от невыносимого отвращения, я старалась держаться невозмутимо. Это что, размякшие овсяные хлопья с завтрака?

Пока остальные охотники готовились к броску, Кроув смотрел на меня, наклонив голову набок. Итак, мое первое испытание. Сколько их еще сегодня меня ждет? Я быстро пригнулась, готовясь увернуться от следующей порции жижи. Нужно убираться отсюда.

– Реми, – почти автоматически прошептала я. Где был Реми? В следующую секунду он уже бросился ко мне из дверей школы.

– О, дорогая моя! – Он расставил руки. Но я пробежала мимо него, потому что охотники снова целились в меня жижей. Нет времени на призрачные объятия.

– Реми, это мое посвящение. Что мне нужно делать? Перейти в призрачное измерение? – выдохнула я на бегу.

Я решила обежать вокруг школы, но не приближаться к лесу. Туда соваться я точно не осмелюсь. Порция слизи шлепнулась о мой затылок. Ну, супер.

– Нет, не оставляй свое тело без присмотра.

Разумеется, Реми был прав. Эти ребята его мылом намажут или еще чем похуже.

– Что тогда?

– Они пытаются загнать тебя на террасу на крыше. Там тебе придется пройти какое-то испытание. В чем его суть, я не знаю.

– Хорошо. – По крайней мере, не в озеро.

Я едва увернулась от очередного заряда, который пролетел над моим плечом. Не испытывала никакого желания проходить сквозь строй. Но что, если… У меня возникла идея. Если я буду выше, тогда смогу их одолеть. По крайней мере, я на это надеялась. В конце концов, посвящения мне не избежать. Однако я рисковала стать поводом для насмешек на всю оставшуюся жизнь. Каждый день кто-нибудь будет хотя бы раз напоминать мне, что я повела себя, как трус.

– Есть ли потайная дверь, короткий путь к крыше, которым они не смогут за мной последовать?

Реми потер руки.

– Как удачно, что ты спросила.

Мы сделали еще несколько поворотов, затем спрятались за машиной и позволили охотникам пробежать мимо. Только несколько фонарей освещали школьное здание. Реми временно спрятался в багажнике машины, чтобы никто не заметил его призрачный свет и меня саму.

– Так, отлично, – прошептал Реми. – А теперь открой решетку. За ней тайная дверь.

Я осмотрелась. Решетка, которая выглядела так, будто за ней находилась старая сточная труба, была прямо у меня за спиной. Довольно близко к наружной стене школы. Я бы никогда не подумала, что там скрывается что-то важное. Но, присмотревшись внимательнее, я разглядела в тени неприметную деревянную дверь. Это вполне мог оказаться вход в старинный туалет.

– В ней живет призрак утраченной красоты. Давай, расскажи ей, как накраситься. Быстро! – Реми щелкнул пальцами, глядя на дверь, а не на меня.

Вряд ли к какой-то другой ситуации он подготовил меня так хорошо, как к этой.

– Эээ, – проговорила я, запинаясь и пытаясь отыскать в памяти полезную информацию. – Губную помаду при необходимости можно использовать как румяна. – Это я по крайней мере однажды слышала от тети Карен.

Дверь со скрипом открылась. Скрип прозвучал как произнесенное со вздохом: «О?» Интересно.