Видящая призраков

– Эмерсон сделает это, как договорились. У нее снаряжение… – начала Наталья.

– Ну так отдай веревку мне, – перебил ее Кроув, махнув рукой в сторону Эмерсон. – Сегодня это сделаю я. А вы ждите дымового сигнала.

Наталья хотела возразить, но Кроув движением руки заставил ее замолчать.

Я с трудом сглотнула. Так высоко? Мне и правда придется лезть на крышу? Один неверный шаг, и я сверну себе шею. Падение с такой высоты не пережить.

– Ты справишься, – прошептал мне Кроув, завязывая у меня на поясе взятую у Эмерсон веревку.

Словно парализованная, я смотрела на его руки. Нет, нет, нет. Я точно не смогу это сделать. У обрыва в Юте мне всегда становилось жутковато.

Ночной ветер выбил из косы пару прядей, подул мне в глаза.

Они просто не могут требовать от меня подобного. Я задрожала, но мне было все равно. Несмотря на то что Наталья издевательски произнесла:

– Уже в штаны наложила? Кажется, я что-то чую.

Я крепко впилась ногтями больших пальцев в подушечки остальных, одного за другим. Указательный, средний, безымянный, мизинец, потом обратно. Не волноваться. Не доставлю Наталье удовольствия, я выдержу. Я не сдамся.

– Окей, давайте. – Я сделала вид, будто проверяю обвязку и узел веревки, хотя понимала в скалолазании не больше, чем в венерических заболеваниях полтергейстов. Странно, но Паркера нигде не было видно. Он не стал подниматься сюда вместе с остальными?

Единственным, кто отреагировал на мои слова радостно, был Кроув.

– Ну хорошо, вперед! – Мне даже показалось, что он хотел ободряюще хлопнуть меня пониже спины, но заметив, как я нахмурилась, только резким движением отбросил челку со лба. – До скорого, ребята.

В отличие от него, мне было совершенно все равно, увижу ли я когда-нибудь это сборище омерзительных тварей или нет, но я пожала плечами. Не стану выставлять себя в глупом свете, я просто преодолею все это. Я справлюсь! Ведь это делали уже сотни учеников до меня. Так что я еще раз глубоко вдохнула. Шаг за шагом приступила к подъему. Кроув следовал за мной.

Пальцы обхватили холодный металл водостока, а затем я поставила ногу на балюстраду и подтянулась. Первый шаг сделан.

Мне нет никакого дела до Натальи и ее злобы. Следующему полтергейсту, который захочет подобраться к ее кровати, я расстелю красную ковровую дорожку… Обдумывая эту мрачную мысль, я двигалась дальше. С каждым шагом молясь, чтобы черепица выдержала мой вес.

Как я могла забыть, что посвящение новичков так скоро? Тогда бы я, по крайней мере, оделась по-другому и взяла ботинки.

Казалось, прошла сотня лет, а на самом деле не больше трех минут, прежде чем я увидела, о чем говорила Эмерсон. Канистра, в каких перевозят ядовитые отходы, стояла наверху, там, где на крыше было плоское углубление между двумя дымоходами. Так близко! Мышцы начали дрожать. Как же мне справиться?

Словно прочитав мои мысли, Кроув прошептал:

– Ты сможешь, Севен. Осталось немного.

Он умел придать мотивации, и действительно, этот шут гороховый был прав. Мне оставалось только ухватиться за края и сделать последнее усилие. Что я и сделала. Так что вскоре уже выбралась на площадку. Совершенно без посторонней помощи. И страховка Кроува мне, как видно, была без надобности.

Ха!

Я даже осмелилась подтянуть Кроува наверх последние несколько метров. Просто потому, что сегодня у меня был хороший день, или лучше сказать: грандиозная ночь. Сначала Садовник, потом дверь с советами по макияжу, а потом это!

– Слишком щедро с твоей стороны, – сказал Кроув, а затем выпрямился и присел рядом со мной. – Подвинься немного. – Наши плечи соприкоснулись. Я тут же ощутила, как в пальцы ног вернулось тепло. Получается, я сидела плечом к плечу с Кроувом и смотрела на звезды.

В отличие от меня, Кроув не отвлекался на небо. Вместо этого он осмотрелся.

– Где эти чертовы кремни? Она ждет, что я их наколдую, или что?

Эх, всю романтику испортил.

– Посмотри в канистре, – велела я Кроуву.

Он коротко сжал мою руку и на четвереньках подобрался к канистре. Синяя краска кое-где уже покрылась ржавчиной. Как вообще ученики ее сюда взгромоздили? Может, с помощью блока?

– Да, ты права, они здесь. – Кроув достал два камня из канистры. – Хворост, газетная бумага и куски кварца. Спасибо, Эмерсон.