Видящая призраков

Экзорцистка, похоже, уже ждала, пока он освободит ей дорогу. Одновременно она разглядывала его с выражением некоторого любопытства. Рядом с ней стояли две ученицы. Явно лучшие в классе. Одну из них он знал. Эта француженка, Сабрина, у которой всегда опасно блестели глаза, когда она прогуливалась по школьным коридорам. Так, будто она знала что-то, о чем никто никогда не узнает. Паркер обычно держался подальше от таких девушек, как она.

Второй была китаянка, носившая очки в черной оправе, примерно такие, как у самого Паркера. В руке она держала типичную кожаную сумку врача, в каких экзорцисты хранили свои масла, благовония и другие принадлежности, необходимые для изгнания духов. Он знал, что девушку зовут Сия. Хотя Паркер был уверен, что в паспорте у нее написано что-нибудь вроде «Си Минь». Но он привык, что китайские ученики получали имя, которое звучало по-английски.

Она поправила очки.

– Доброе утро.

– Твой брат хорошо себя чувствует. – Миссис Олалас, похоже, вспомнила о хороших манерах. – Мы смогли изгнать полтергейста.

Паркер насторожился.

– Он мертв?

– Нет, у призраковедов.

Это было хорошо. Значит, Паркер сможет позже его допросить. Кивнув, он протиснулся мимо экзорцистов.

– Мне принести тебе чая? – крикнула Сабрина ему вслед.

Паркер даже не оглянулся. Радуясь, что отвязался от них, он направился в больничное крыло для мальчиков.

– Кроув. – Он кивнул брату, чувствуя, как расслабляются мышцы, сжимавшие его челюсти.

Кроув лежал на кровати посреди комнаты с задернутыми шторами. На потолке над ним виднелись следы копоти, будто тут недавно был пожар. Паркер сглотнул. Он никогда бы в этом не признался, и уж точно не в присутствии брата, но от мыслей об обрядах экзорцистов у него болел живот, так же как от мыслей о купании в ванне, полной пауков.

– Паркер. – Кроув лежал под одеялом совершенно неподвижно, будто его связали. Он только немного приподнял голову, чтобы посмотреть на брата. – Они только что были здесь и прочитали свой ритуал во второй раз. Еще повтор, и они объявят меня здоровым. – Он показал взглядом на пятна сажи.

Ритуал. Паркер стиснул зубы.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как будто с меня сняли кожу заживо, а потом пришили ее обратно. И делали это трехлетние дети, страдающие икотой.

По крайней мере, Кроув не утратил своего чувства юмора. Хороший знак.

– Что, черт побери, на тебя нашло?

Мышца у виска Кроува дернулась, а потом он отвернулся.

– Очень смешно.

Прежде чем он продолжил, Паркер пододвинул себе стул, который он отставил от кровати, насколько это было возможно, не обидев брата.

– Серьезно, что случилось?

Брат невероятно медленно вытащил руку из-под одеяла и потер лоб.

– Не знаю. Все, что я помню, – как попрощался с Севен, а потом решил вернуться в тренировочный зал. Я хотел немного утомиться, чтобы перестать постоянно думать о ней.

– А ты о ней думаешь? Об этой девушке? Это твоя вторая первая любовь? – Паркер не мог удержаться от этого замечания.

Разумеется, брат в ответ на это сжал губы.

– Почему, собственно, именно Севен? Почему ты выбрал ее в качестве своего ежемесячного трофея?

Кроув ответил не раздумывая:

– Просто скажи, что ты и привлекательной ее не считаешь.

– Привлекательных учениц в «Блэк Форест» предостаточно.

– Да. – Кроув устремил взгляд в потолок. – Спасибо нашей наследственности.

Паркер свел колени и оперся на них локтями. Когда они в последний раз толком разговаривали с братом? Он прикрыл глаза. К своему огорчению, он увидел перед мысленным взором Севен, которая в отчаянии убегала от Кроува.

– То, что мне рассказала Элеонор, правда? – Он не мог смотреть на своего брата. И предпочел бы заткнуть уши, потому что звук его голоса был таким же невыносимым.

Кроув молчал.

– Ты приставал к Севен, преследовал ее? Ты пытался ее домогаться? – Он замолчал, не в силах продолжать. Покрытый линолеумом пол будто расплывался.

– Это был полтергейст во мне. Несколько минут я вообще не контролировал свое тело. И даже свои слова, – голос Кроува звучал сдавленно.

Паркер со вздохом прикрыл глаза. Могло ли это быть правдой? Ведь всегда есть возможность обхитрить призрака? Ему хотелось тряхнуть брата и закричать: «Почему ты не сопротивлялся сильнее? Почему ты это допустил?» Но ведь и речь шла про кое-что другое: раньше полтергейсты пытались ее убить. А не «прижать к стене», как это сформулировала Элеонор. К счастью, школьный призрак смог разбудить миссис Леброн, и она пришла на помощь Севен. Именно Элеонор…

– Я никогда бы не причинил Севен вреда.

Паркер фыркнул.

– Намеренно – нет.

А вот в это Паркер сразу поверил. Сердца его брат всегда разбивал именно ненамеренно.

Они немного помолчали.

– Ты больше переживаешь за Севен, чем за меня, – сказал потом Кроув.

Паркер по-прежнему молча смотрел в пол.

– Почему? Ты ведь весь год всем отказывал? Я уже начал подозревать, что ты хочешь умереть девственником. – Кроув приподнял уголок рта, и улыбка получилась довольно кривая.

Паркер пришел не для того, чтобы оправдываться, и он хотел, чтобы брат это тоже понял. Но теперь он не мог не возразить.