Видящий

«Ведьма» выпала из моих рук и зарылась лезвием в песок. Теперь я беззащитен. Никакого оружия — только те самые двенадцать единичек Воли, которые оказались не по зубам ни епископу Утеру, ни Рунольву, ни колдуну с драккара Рерика. Но хватит ли их, чтобы успокоить разъяренную женщину, потерявшую любимого?

Хватило. Айна выронила нож, опустилась на колени и закрыла лицо руками. Несколько мгновений я стоял, но потом все же сделал шаг вперед.

— Я был с тэном Олафом и его хирдом, — тихо сказал я. — Но уцелели только я и Хроки, сын Гриматера.

— Не смей мне лгать! — Айна подняла красное от слез лицо. — Не смей произносить славное имя Хроки Гриматерсона, грязный бродяга!

— Хроки — мой друг. — Я подошел чуть ближе, осторожно поглядывая на лежащий на песке нож Айны. — И Сигурд тоже был моим другом. Он оставил мне свою секиру и просил, чтобы я отыскал тебя и отдал его амулет. Возьми...

— Я не верю тебе, чужак. — Айна выхватила у меня из пальцев шнурок с подвеской и прижала к груди, словно это был не крохотный кусочек металла, а бесценное сокровище. — Может, ты и сбежал, оставив тэна Олафа и моего Сигурда, но Хроки никогда бы так не поступил. У сына Гриматера есть честь!

Вот как? Много ты понимаешь... Если бы Айна была там и видела, она едва ли посчитала бы нас трусами. Я чувствовал, что тоже начинаю закипать.

— Не тебе судить о моей чести, женщина! — огрызнулся я. — Можешь мне не верить. Я лишь выполняю последнюю волю Сигурда.

Прощальный подарок: задание выполнено!

Вы отыскали Айну на острове Виг и отдали ей амулет Сигурда.

Вы получаете 200 очков опыта.

— Убирайся! — всхлипнула Айна. — Чего тебе еще нужно?

Не хотелось мне ее так оставлять... да и едва ли получилось бы. Я осмотрелся по сторонам. Камни, песок, гора, крохотный домик у ее подножья, возле которого паслась пара коз... Похоже, остров Виг был не просто маленьким, а совсем крохотным — едва ли многим больше того, на котором я отправил к Всеотцу Болли Ульфриксона. И убираться, за неимением лодки, мне, в общем, некуда.

— Айна, — негромко позвал я и присел рядом с ней на корточки. — Послушай...

— Шел бы ты, — прошептала она, — на север и в горы к троллям...

И снова заплакала.

Глава 24

Минута. Вторая. Третья... Айна уже не плакала — просто сидела, уронив голову на колени — только плечи чуть подрагивали от налетавшего с моря ветра. Отдать ей свой плащ? А толку — все равно весь мокрый... Да и вообще — я имел весьма смутные представления о том, как утешать таких, как она.

— Сигурд пал славной смертью, — осторожно начал я. — Мы с Хроки были тому свидетелями. Но он не умер неотмщенным — врага нашел меч тэна Олафа.

— Вы похоронили его достойно?

Айна так и не повернулась в мою сторону. Но хотя бы больше не пыталась отделать палкой, посчитав вором и убийцей. Поверила?.. Время покажет. Достойно ли мы похоронили Сигурда?

— Даже его похороны враги запомнят надолго. — Я снова вспомнил потоки белого пламени, струящегося из окон монастыря и сжигавшие имперцев заживо. — Твой возлюбленный пирует с эйнхериями, Айна. Пусть поразят меня боги, если вру.

— Что тебе до наших богов, чужеземец? — ответила она.

— Я родился далеко от этих мест, но боги-Асы хранят меня своей милостью, как и любого из вас. — Я пожал плечами. — Сам Тир Однорукий слышит мое слово. Может, это он спас меня и привел сюда?

— И для чего же? — Айна вытерла слезы рукавом платья и пристроила нож обратно в ножны. — Чего в тебе такого особенного?

Говорить, что Рагнар отдал мне Фолькьерк, я не стал — вряд ли поверит. Но мне все равно нужно отправиться в свое владение — не сидеть же здесь до самого Рагнарека?

— У меня достаточно долгов, — ответил я. — Перед Сигурдом. Перед тэном Олафом, перед Хроки. Перед ярлом Рагнаром. И я должен добраться до Фолькьерка как можно скорее.

— Едва ли мой отец отказал бы человеку в еде и ночлеге, — Айна поднялась на ноги и отряхнула подол платья, — пусть даже тот и принес дурные вести. Будь гостем в моем доме.

— Антор, — представился я. — Меня зовут Антор.

Айна не ответила — лишь посмотрела, чуть прищурившись. Видимо, мое имя показалось ей странным, но вслух она этого не сказала. Мы направились к тому самому домику, у которого паслись козы. Я на всякий случай оглядывался по сторонам — но так никого и не увидел. Ни воинов, ни крестьян, ни даже трэллов. Похоже, на острове Виг Айна жила одна, и одна тянула все хозяйство.

И неплохо тянула! Несколько грядок, рыбные сети, развешенные на кольях, да и сам домик выглядели хоть и старенькими, но все же крепкими и справными. Ни одной гнилой или ломаной доски — хозяйка явно управлялась с топором и молотком не хуже любого мужчины. Да и козы у нее были загляденье — белые, чистенькие и упитанные. Хоть сейчас на вертел...

Не успел я подумать о еде, как Айна достала нож и одним движением перерезала горло самой жирной козе. И тут же принялась снимать шкуру. Не знаю, было ли дело в игровой механике или немыслимом умении, но на все это у нее ушла едва ли минута.