Видящий

И все же своя правда в его словах есть. Что бы Гудред ни говорил про колдунов, едва ли он отказался бы от такого... специалиста. Наслать туман, наполнить паруса ветром... Может быть, даже унять бурю — кто знает, что умеет Ингвар? С полноценным магом на борту можно здорово сэкономить на воинах — а уж это прижимистый и хитрющий Гудред бы наверняка оценил.

— Рерик тоже так говорил! — прохныкал Ингвар. — Сначала хотел выкинуть меня за борт... А потом я показал ему свой дар! И тебе покажу! Ты ведь собираешься в дорогу, да? Я могу...

Я все еще раздумывал, не влепить ли ему еще один хороший пинок — например, в челюсть, как за колдуна неожиданно вступилась Айна.

— Пусть хотя бы расскажет. — Она осторожно тронула меня за плечо. — Прибить его всегда успеешь.

— И то верно, — буркнул я и все-таки не удержался от соблазна еще раз наподдать Ингвару по мягкому месту. — Рассказывай. Все и с самого начала.

* * *

Слушать треп Ингвара и при этом еще и успевать помогать Айне с лодкой было не так-то просто. Но я справлялся. История выдалась занятная. Как и Сакс, Ингвар оказался имперцем по происхождению, но тем еще бродягой по жизни. Уже многие годы он нигде не задерживался подолгу. Пожил в селах, в крупных городах, побыл учеником странствующего колдуна, от которого вскорости сбежал, прихватив кое-что из имущества старика. Был пойман и нещадно бит. Полгода просидел в долговой яме, был выкуплен, год учился в Гримстоуне (как я понял, Гримстоун — это что-то среднее между монастырем и магической академией, где колдунов штамповали серийно... надо бы навестить при случае), после чего удрал и из Гримстоуна, не выдержав жизни без вина и женщин, и направился на север. Проигрался в карты и был продан в рабство — так и попал на Эллиге. А потом и на корабль к Рерику, убившему его предыдущего хозяина. А теперь — на остров Виг. Вплавь, как и я. Похоже, Рагнар решил подарить незадачливого колдуна Ньерду, но могучий бог глубин не принял подношение и выкинул Ингвара на берег прямо к лодке.

— Выходит, ты трэлл? — усмехнулась Айна. — Боги справедливы. Тому, кто не может держать меч, самое место в хлеву.

Ингвар злобно зыркнул на мою спутницу, но смолчал. Мысленно я поставил ему плюсик — во всяком случае, не дурак. Айна без труда выбила бы из него всю дурь, а я бы не пошевелил и пальцем, чтобы ее остановить. Честно говоря, я и сам подумывал грохнуть худосочного недоволшебника и получить положенный мне опыт. Если бы он попытался напасть или удрать, я бы без всякого зазрения совести так и поступил... Но он не пытался.

Невысокий, тощий, бледный, облаченный в донельзя испачканный и драный балахон (наверняка еще тот, в котором ходил в Гримстоуне). Мой ровесник — может, даже помладше на пару лет, но уже вовсю начавший лысеть. Неровная темная борода клочками и жиденькие усы — тошно смотреть. Если бы не глаза, Ингвар и вовсе представлял бы из себя жалкое зрелище. Но глаза у него были... скажем так, интересные. Серые, стального оттенка, внимательные и умные. Зеркало души, отражавшее ту самую десятку Воли. Что-то подсказывало, что на самом деле Ингвар был не настолько безвольным и трусливым, насколько хотел (и мог, что уж там) казаться. С такими лучше держать ухо востро.

— Прекрасная история. — Я уперся ногами в песок и кое-как столкнул лодку на воду. — Я бы послушал еще, но нам пора в дорогу.

— Что? Нет, подожди! — Ингвар вскочил на ноги и бросился к лодке, погрузившись по колено в воду. — Ты не можешь оставить меня! Я здесь умру!

— Возможно. — Я пожал плечами. — Мне будет очень жаль. Но негоже заставлять Рерика ждать, наверняка он уже заждался тебя в Небесных Чертогах.

— Возьмите меня с собой! — Ингвар зажмурился, словно ожидая удара, но так и не выпустил борт. — Я буду служить тебе, как не служил никому.

— Интересно, как? — Я забрался в лодку, устроился на сиденье и сложил руки на груди. — Стащишь мои вещи и сбежишь, пока я буду спать? Или будешь наблюдать, как я тону?

— Нет! — Ингвар еще сильнее сжал пальцы, впиваясь в дерево грязными ногтями. — Я могу заговорить ветер, и мы поплывем втрое быстрее! И я... я пойду с тобой. Ты добрый — не то, что все они!

Я добрый? Что же делали с беднягой предыдущие хозяева, если он считает добрым меня? После того, как я надавал ему пинков... Впрочем, тот же Рерик на моем месте, пожалуй, забил бы колдуна до смерти.

— Возьми меня с собой! — взмолился Ингвар. — Я отправлюсь с вами хоть на край света, только не оставляйте меня умирать в этом проклятом месте!

Айна сердито засопела. Еще немного, и она вытянет из-за пояса «Разлучника» и разлучит голову Ингвара с его тощим тельцем. Пожалуй, хватит с него — я и так нагнал на него изрядно ужаса. Пора проявить милость, достойную будущего тэна.

— Ладно, — буркнул я. — Отправишься с нами на острова и покажешь свой дар. А я подумаю, что с тобой делать.

— Спасибо, добрый господин. — Ингвар мелькнул плешивой макушкой, изображая поклон. — Могу я осмелиться просить вас о жалованье — нужно же мне что-то есть?.. Одной монеты в день будет достаточно...