Видящий

Приятно. Только плевать я хотел и на опыт, и даже не то, что до сих пор сжимаю в руках меч с алым камнем. Я не глядя смахнул окно о получении нового предмета. «Гардарика» умела преподносить сюрпризы – на этот раз меня приложило похлеще, чем тогда, в монастыре.

Когда я выбрался на поверхность и набрал полные легкие соленого ветра с моря, мне немного полегчало. Основательно подсевшие полосочки – все три, красная, зеленая и синяя – понемногу начали заполняться. Мир пошатнулся, но устоял. А если прогуляться вниз, к воде, можно умыться и окончательно придти в себя.

– Эй, дружище, с тобой все в порядке? – поинтересовался Ингвар. – Ты как будто мертвеца увидел.

Много мертвецов. И даже сам побыл одним из них – примерно час или полтора. Такой вот скандинавский флешбек. Я спускался к морю и мысленно просил местных богов, чтобы они избавили меня от приключений хотя бы на ближайшие пару часов.

Но моим мечтам не суждено было сбыться. В десятке шагов передо мной откуда-то из-под земли послышалась негромкая брань.

– Йотуновы кости, что там еще? – Айна выхватила топор. – Это твои дружки, Сигмунд?

– Нет, – проворчал пленник. – Проклятый старик… Еще не сдох.

– Что за старик? – устало спросил я.

– Выплыл на здоровенной доске вчера утром. – Сигмунд подвел меня к краю выкопанной в песке ямы. – Видимо, самому Эгиру пришлось не по вкусу такое лакомство… Еле живой, но дерется, как проклятый йотун. Даже не знаю, что с ним теперь делать.

– И я не знаю… – Я поднял повыше отобранный у Сигмунда факел и осветил могучую бородатую фигуру, скрученную веревками в два пальца толщиной. – Вот уж не думал встретить его снова.

На дне ямы, хрипло бранясь и грозно зыркая из-под кустистых седых бровей, сидел сэконунг Рерик.

Глава 31

– Проклятье, – простонал Ингвар. – Верно говорят – некоторых людей Двуединый выковал из стали.

– Это ты здесь, колдун?! – рявкнул Рерик. – Зря я не слушал добрых советов и взял тебя на корабль – лучше бы мне было подарить тебя Ньерду.

– Может, и так. – Ингвар явно осмелел, но на всякий случай отступил от края ямы на шаг. – Тебя-то он выплюнул.

Ничего себе дед! Не представляю, как он умудрился выплыть, да еще и в тяжеленной броне. Впрочем, сейчас на нем остались только подштанники – если не считать густых серых волос, покрывавших широкую грудь, плечи и могучие ручищи. Целый свитер себе отрастил…

– Он нас всех… выплюнул, – заметил я. – Видимо, богам мы еще нужны здесь.

– Ты?.. – Рерик чуть прищурился и задрал косматую голову вверх. – Всеотец лишил меня разума, или ты тот самый склаф с секирой, из-за которого я едва не отправился на дно?

– Мое имя Антор, – ответил я. – И это ты напал на наш корабль.

– Я знаю все паруса, под которыми ходят люди Серого Медведя. – Рерик немыслимым образом изогнулся, уперся лопатками в стену ямы и поднялся на ноги. – И под этими парусами у меня нет друзей.

– Ты слишком много болтаешь для того, у кого связаны руки! – Айна встала со мной рядом. – Сами боги на стороне конунга Бьерна Серого Медведя.

– Девчонка? Я не ослышался? – усмехнулся Рерик. – Да еще и в кольчуге? Хороши же воины старого конунга, если за них сражаются женщины.

– На корабле мы справились и без женщин. – Я подошел к самому краю ямы и присел на корточки. – Я сам убил троих твоих людей, а может, и больше.

– Славная была драка. – Рерик тряхнул головой. – Но теперь богам угодно, чтобы в твоих руках оружие, а мои связаны за спиной. Давай, склаф, пора закончить наш бой. Негоже заставлять Всеотца ждать.

Смелый, зараза. Рерик неведомо сколько плыл в холодной воде, а потом чуть ли не сутки просидел в яме почти голым, без еды и питья – и все же ему хватало сил встать и поднять голову, чтобы встретить свою смерть так, как подобает воину.

– Я не сражаюсь с безоружными, сэконунг. – Я уперся рукоятью секиры в землю. – Не мне лишать тебя жизни, если сами боги решили иначе. И не мне тебя судить.

– Уж не думаешь ли ты отвести меня к самому Серому Медведю? – Рерик оскалился, обнажая два ряда не по возрасту крепких и белых зубов. – Он прикажет повесить меня, как было со всеми, кто поднял меч против него и имел несчастье попасться живым. Лучше уж смерть. А если ты не хочешь убивать безоружного – можешь развязать мне руки и дать секиру вроде твоей – на этом и закончим.

Это что, еще один хольмганг? Нет уж. Хватило и первого. Мне совершенно не хотелось позволять суровому нордическому деду убить меня… но и убивать его самого мне тоже не хотелось! Я чуть шевельнул пальцами – ну никак не выходило избавиться от этой привычки – и кастанул «Познание скрытого».

Рерик Асгейрсон

Воитель 15 уровня

Сила: 10

Телосложение: 7

Подвижность: 7

Восприятие: 3

Воля: 6

А какой боец – пятнадцатый уровень, аж целая десятка Силы, да и навык двуручных топоров, поди, вкачен, как надо. Плюс наверняка полезный баф, а то и не один. А что, если?..

– Хочешь драться со мной? – Я снова склонился над ямой. – Ну убьешь, а что дальше? Куда пойдешь потом?