Видящий

– Ну, тут дело какое. – Славка поморщился и уткнулся в кружку. – Тебе вроде к нам вступать, и правда, пока смысла особого нет. Но и клану ссориться с Эльгодом особо не надо. Если бы Фолькьерк наш был – тут вопросов нет, даже топы подтянулись бы. А пока – сам понимаешь…

Понимаю. Есть свои, а есть все остальные. И вписываться за всех остальных клану не с руки. Нет, какой-нибудь мелочевки, конечно, подбросят, но рассчитывать на появление в Фолькьерке армии топовых бойцов с черным волком на желтом поле явно не стоит. Сами, все сами… Впрочем, может, оно и к лучшему. Не так уж мне и хотелось, по сути, отдавать поселение чужой армии – а что-то подсказывало, что если в Фолькьерк придут «Волки», то моя власть там резко станет чисто номинальной.

– Ладно, разберемся. – Я потянулся. – Может, и не отожмут мою деревню на три дома.

– Кстати, насчет отжать, – оживился Славка. – Мне тут один дядька сказал, что ты мне должен отдать один ништяк.

– А-а-а… – Блин, вспомнил, зараза! – Дядька Юра?

– Ну, мне он не представлялся. – Славка недовольно нахмурился. – Я даже толком не знаю, что там у тебя такое.

– А будто я знаю? – Я похлопал себя по боку, на котором висел завернутый в кусок полотняной ткани обломок «Светоча». – Но раз уж он нужен безопасникам, то…

– Тихо! – шикнул Славка. – Ты чего? У меня тут полный лагерь нубов, а ты про такие вещи…

– Виноват, – кивнул я. – Тогда как насчет взять еще по кружке и… У тебя есть, так сказать, офицерские покои?

– Есть-то есть. – Славкино лицо обрело ну уж совсем серьезное выражение. – Только давай-ка о таких вещах лучше в реале – на всякий пожарный. Я заеду минут через сорок.

– Да не вопрос. Пивка только захвати.

Глава 39

Торчать еще полчаса с лишним в игре не хотелось – все равно делать там уже особо нечего. «Волки» понемногу расходились, Ингвар тоже, как обычно, испарился. Сигмунд завалился спать, завернувшись в медвежью шкуру, и у костра остались только Айна и Рерик. Я разлогинился вместе со Славкой и потащился на кухню – подкрепиться реальной пищей. Последняя половинка вчерашней пиццы жевалась не очень и даже рядом не стояла с ароматным шашлыком из игры, но по крайней мере по-настоящему набивала желудок.

Забросив тарелку в раковину, я устроился на подоконнике и закурил. Рубилово на горной тропе понемногу истаивало в памяти, и на первый план выходили проблемы насущные. Загадка «Светоча» до сих пор не давала покоя – чем он мог быть так интересен воротилам из «R-Corp»? И почему нигде нет информации по предметам класса «Абсолютный»? Или стоит покопать поглубже? Я перетащил ноут на кухню и запустил поисковик. Ну-ка, что тут у нас?..

Глухо. Даже на третьей странице на мой запрос так ничего и не нашлось. Будто бы предметов такого класса и правда в «Гардарике» не существовало. Зато про «R-Corp» информации было просто вагон и маленькая тележка. Причем чуть ли не каждый заголовок кричал о невиданном доселе прорыве в области информационный технологий. А каждый второй – о расширении рынка компании то в Европу, то в Китай, то аж в США. А происходили разработчики топового железа и софта для виртуальной реальности – внезапно – из России. Если точнее – из родного Санкт-Петербурга. В общем, связь прослеживалась – моей находкой заинтересовались производители игрового оборудования…

Но дальше – больше! Разработчиком «Гардарики» являлась некая до недавних пор неизвестная «RomanovStudios», которая семь лет назад была зарегистрирована… как дочерняя организация «R-Corp»! И почти все это время не выпускала ничего, а два года назад без всяких предупреждений и анонсов разразилась «Гардарикой». Совпадение? Не думаю.

Но в сухом остатке выходила какая-то ерунда. Огромная корпорация на кой-то черт нанимает людей, чтобы обеспечить себе влияние в игре, которая, по сути, ей и принадлежала? Что за дичь? Еще и эта охота за артефактом – зачем какие-то циферки в вирте тем, кто в реале ворочает миллионами, причем почти наверняка не рублей?

Хрень? Полная, абсолютная и беспросветная хрень? Нет, ни в коем случае. Серьезные корпорации международного уровня могут практически все – только не тратить ресурсы и время впустую. И если я не вижу во всем этом никакого смысла, это значит только одно. Такие, как я – в смысле, обычные люди – этот смысл видеть и вовсе не должны. А он есть.

– Эркорп… – Я потарабанил кончиками пальцев по столешнице. – Романов Студиос…

А если копнуть еще чуточку глубже? В прошлое – откуда вообще растут ноги у всей этой бадяги?

На этот раз ответ нашелся на поверхности. «Википедия» услужливо снова выкатила мне здоровенную статью об «R-Corp», но на этот раз я не стал пролистывать подзаголовок «История компании»… Оп-паньки!

«R-Corp» – тогда она еще называлась «Романов и К» – была основана еще до моего рождения в дремучем девяносто шестом году прошлого века. Кем бы вы думали? Программистом по имени Александр Романов. Причем этот самый Романов удостоился на Википедии аж целой отдельной статьи! Поглядим…