Видящий маг

— Он должен доказать, что достоин моего доверия. Только потом я смогу сказать: против него я или нет, — проворчал отец.

— А если бы Лоренс не питал романтических чувств к Арьяне, ты был бы столь же категоричен? — насмешливо спросил.

Тот недовольно засопел.

— Оставим пока эту тему. Поговорим о другом. О твоих планах исцелять страждущих, заставляя их давать клятву верности Айнтерелу или Гианаре. Про подобную глупость и думать забудь! — отчеканил отец. — Делать это с твоей стороны — форменный идиотизм. Если кому-то они и должны приносить клятву верности, то это роду Мердгресов или конкретно тебе. Надеюсь, не нужно объяснять, почему? Сегодня эльфы — наши союзники, завтра их предпочтения могут измениться. Можешь так и объяснить своему хитроумному наставнику! Что если и будешь оказывать подобные услуги, то на своих условиях. А насчет менталиста для внедрения нужных закладок не переживай. Со мной в числе прочих приехал как раз подходящий человек. Его семья, которая ему весьма дорога, живет на нашей территории, потому предательство для него означает смерть близких. Он это прекрасно понимает. Да и зачем предавать? Ему вполне неплохо живется под моим покровительством. Кларенс Ринд же поможет собрать сведения о тех, кому можно предложить службу в обмен на исцеление. Думаю, заняться этим стоит в ближайшее время.

В дверь тренировочного зала постучали, и тирр Велдон досадливо поморщился. Он явно не хотел прерывать столь важную беседу.

Но когда открыл дверь и увидел на пороге тирру Беатрису, раздражение с лица исчезло.

— Арьяна и тот молодой человек, которого она хотела с нами познакомить, уже здесь. Ждут в гостиной. Мы ждем только вас с Аллином, чтобы вместе пойти в столовую, — улыбаясь, сказала она. — Надеюсь, вы уже закончили?

Она с подозрением оглядела зал и меня. Неужели считала, что мы тут с отцом деремся? Может, еще и специально прибежала, как только узнала, куда мы переместились? Облегченно выдохнула, не обнаружив на мне никаких повреждений.

— Еще не вполне, — улыбнулся тирр Велдон. — Но наш разговор можно продолжить и после. Не будем заставлять никого ждать. Идем, сын!

Он первым пошел вперед. Беатриса же, пристроившаяся рядом со мной, шепотом спросила:

— Ну как, вы помирились?

— Да, — успокоил я ее. — Мы с отцом пришли к согласию.

— Слава Творцу! — улыбнулась она. — Как же я этому рада, мой мальчик!

Она чмокнула меня в щеку и покрепче уцепилась за мою руку. В эмоциях ее и правда ощущалось полное и безграничное счастье.

Я же подумал о том, как отреагирует на такой вот нежданчик сестра. Вот от нее вряд ли стоит ждать такой же положительной реакции! Тяжко вздохнул. Ну что ж, примем то, что последует, с максимальной стойкостью и мужеством, — иронично подумал, настраивая себя перед встречей с Арьяной.

Глава 38

Арьяна и Лоренс мило ворковали, сидя в большой, уютно и роскошно обставленной комнате. Видно было, что сестрица изо всех сил старается, чтобы ее возлюбленному было здесь комфортно. Но при виде вошедших нас разговоры стихли. Оба поднялись, приветствуя Мердгресов-старших. Меня, который находился за спиной отца, пока не увидели. Но долго так скрываться все равно не смогу. Так что сделал шаг в сторону и оказался в зоне видимости сестры и Лоренса. Арьяна непонимающе вскинула бровь. Лоренс постарался как можно убедительнее сыграть удивление, хотя я его просек бы на раз. Но на его счастье, сестрица сейчас смотрела исключительно на меня.

— Аллин, ты что здесь делаешь?

Тирр Велдон чуть усмехнулся, явно забавляясь происходящим.

— А что тебя, собственно, удивляет, дочь? — насмешливо спросил он. — Твой брат имеет полное право присутствовать на нашем семейном обеде.

— Брат? — совсем растерянно пробормотала Арьяна. Потом нервно захихикала. — Это какая-то шутка, папа? Нет, я, конечно, только рада была бы, если бы моим братом был Аллин, а не… — тут у нее от щек вся краска отхлынула, и она начала всматриваться в мое лицо более пристально. Тряхнула головой, явно находя мало сходства с прежним братом, и натянуто улыбнулась. — Что здесь вообще происходит?! Мама, может, хоть ты объяснишь? Я верно поняла намек отца, что это и есть мой брат?

— Мне казалось, я не намекал, а сказал прямым текстом, — спокойно отозвался тирр Велдон. — Удивлен, что ты не узнала собственного близнеца. Мне казалось, у таких детей всегда особенная связь.

Арьяна даже икнула от полноты эмоций и плюхнулась на стул. Ноги явно отказались ее держать.

— Этого не может быть! — наконец, озвучила она вердикт. — Вы меня разыгрываете! — добавила уже более сердито. — Они совсем не похожи с моим братом!

— Ну, если бы ты так спешно не уехала из замка, когда Аллин приходил в себя после инициации, то сюрпризом для тебя бы это не стало, — суховато сказала мама, которая до сих пор, похоже, не простила сестре, что та поддержала Илану. — После обретения магии в твоем брате произошли и внешние изменения. Но совсем уж не узнать его с твоей стороны странно.