Видящий

На мгновение лицо Айны, освещенное факелом, исказила гримаса боли — ей не хотелось вновь забираться в мрачное и холодное подземелье. Но спорить не стал никто. Древний конунг сотни лет охранял Барекстад, а может, и весь этот мир — от Светоча. И он заслужил покой.

Хорошо, что таскать мертвецов пришлось недалеко — уже через полчаса Гисли и его люди заняли ложа тех, кем притворялись — пожалуй, Славка мог бы найти в этом нечто ироничное. Да и я мог бы — если бы сам, своими руками не укладывал бы закоченевшие тела на камень рядом с костями тех, кто умер столетия назад. Мы работали в абсолютной тишине — даже Ингвар прекратил трепаться и сосредоточенно таскал в подземелье сухие ветки.

— Держи. — Рерик вручил мне длинную доску, кое-как обтесанную по краям. — Это часть моего корабля. Всего лишь кусок борта, но без него я бы не выплыл. Негоже конунгу отправляться в чертоги Всеотца пешком, а другого драккара я ему подарить не могу.

Я осторожно принял доску из рук Рерика. Он явно куда лучше умел рубить врагов, чем вырезать по дереву, но все же попытался придать своему подарку нужную форму. Вытянутую, чуть закругленную сзади и сужавшуюся к переднему краю. Борта, корма и нос — как и положено кораблю. Я пристроил доску прямо у ног Ульва. Хотелось верить, что этот драккар сможет отвезти конунга в Чертоги Всеотца.

— Пойдем. — Айна положила мне руку на плечо. — Пора.

Я покидал курган последним. И, уже встав на ступени, развернулся и швырнул в темноту факел. Огонь брызнул алыми искрами, схватил самые тонкие веточки и начал понемногу разгораться.

— Совсем не тянет под землей, не погас бы, — вздохнула Айна. — Дурной будет знак.

— Я… я помогу.

Ингвар оттеснил меня от входа плечом, склонил голову и что-то забормотал себе под нос. И тут же мне ощутимо протянуло холодком по ногам. Колдовской ветер умел не только наполнять паруса, но и раздувать пламя. Даже в сырой гробнице под землей.

Примерно через полминуты под моими ногами раздался гул — погребальный костер набрал полную силу, и понемногу начал выплевывать дым и пепел наружу, на поверхность.

Проклятые стражи: секретное задание выполнено!

Мертвые, охранявшие обломок Светоча, несли свою стражу сотни лет. Но теперь их души, наконец, свободны. Конунг Ульв Рагнарсон и его хирд отправляются в Чертоги Всеотца.

Вы получаете 5000 очков опыта.

— Смотри! — Айна дернула меня за рукав. — Видишь!? Это же…

Я приложил палец к губам, а потом и вовсе развернулся и зашагал обратно к избушке. Не стоило нам заглядывать в мир мертвых — он и так подобрался слишком близко. Хотя мне так хотелось обернуться и еще раз посмотреть, как клубы дыма и искры складываются в причудливую форму.

Парус, вытянутое узкое тело и нос, увенчанный головой дракона. Огненный драккар увозил конунга и его хирд в последний поход.

В небо.

Глава 34

Проснулся я от звонка в дверь. В первый раз за целую вечность — гости у меня бывали нечасто. А если и заходили, то больше Викины подружки. Сам я в таких случаях предпочитал поскорее смыться из дома. К кому-нибудь из товарищей, в бар или, на худой конец, в спортзал. Даже тягать железо куда интереснее, чем слушать бесконечный женский треп на кухне. Последние полгода Вика даже не сильно настаивала, чтобы я остался. Не слишком-то удобно жаловаться на безработного мужа, если он сидит рядом или даже стучит клавиатурой за стенкой.

Но Вика здесь больше не жила, так что заявиться ко мне, да еще и в такую рань — экран телефона показывал семь часов тридцать четыре минуты (утра, разумеется) — было попросту некому. Разве что…

— Славка, — проворчал я, сбрасывая на пол босые ноги. — Убью, зараза…

Я на ходу натянул мятую футболку и прошлепал к двери. Так себе привычка вырубаться в джинсах, но есть свои плюсы. Быстрее открою. Башка шурупила пока что с большим трудом, но нескольких шагов до прихожей оказалось вполне достаточно, чтобы понять три вещи.

Первую — что даже если бы случилось чудо, и Славка продрал глаза до одиннадцати, он бы непременно позвонил перед тем, как ко мне ехать. Вторую — что звонить в дверь вполне могла и сама бывшая (а по паспорту — до сих пор нынешняя) супруга. Не то, чтобы я всерьез рассчитывал или даже хотел ее появления со слезами, извинениями и последующим бурным примирением прямо на полу в прихожей, но показываться перед женщиной заспанным и лохматым чучелом — не дело.

И третью — никогда не стоит открывать дверь прежде, чем посмотришь в глазок. К сожалению, эту самую третью вещь я понял, когда уже потянул на себя ручку.