Видишь дракона? Беги!

— Я… — Константин на мгновение замялся, раздумывая называть ли настоящее имя. — Константин.

— Рад с вами познакомится, Константин.

— Мне тоже, Имир. Воцарилось неловкое молчание. Константин лихорадочно соображал, что бы еще сказать, а Имир его с интересом разглядывал.

— Кстати, Имир, — выпалил Константин. — Пока я спал, никто не искал какого-нибудь человека?

— Какого-нибудь человека? — Имир призадумался так, что перестал жевать. — Проходило тут мимо несколько ребят. Все судачили про какого-то Попалоу и дракона. Но что именно я не разобрал.

Внутри у Константина все похолодело. От приятного ощущения нового знакомства не осталось и следа. Теперь его место заняло чувство обреченности — он не сможет спрятаться от ищеек Заказчика, сколько бы он ни прятался. Константин попытался загнать эти мысли глубоко в сознание и сосредоточится на настоящей задаче.

— Что ж, благодарю тебя, Имир, — Константин спрыгнул в вонючую грязь. — Ты мне здорово помог. Дальше я пойду сам. Когда-нибудь еще встретимся.

На прощанье он махнул рукой и пошел прочь от коляски, не дожидаясь ответных слов Имира. Впрочем, тот и не спешил прощаться.

— Я подожду вас какое-то время здесь, милорд, — крикнул Имир вслед. — Вдруг вам снова потребуется коляска.

Константин еще раз помахал рукой и скрылся за углом. Он решил первым делом посетить "Острый нож".

В дневное время трактир был закрыт, однако приближенные к Чеду люди знали, как попасть внутрь в любое время суток. Помимо главного входа, в трактире имелся еще один. Он не был черным или аварийным выходом. Просто потайная дверь в стене. Над этой дверь под самой крышей висело кольцо. Если посетитель тянул за это кольцо, то последний приводил в движение хитрый механизм, и потайная дверь отъезжала в сторону.

Дверь располагалась от главного входа так, что вблизи нее никто не справлял нужду или чистил желудок — просто никто не успевал до нее дойти. Но на это раз у тайного входа валялся какой-то пьяница, обнимавшийся со здоровенной бутылкой. От пьяницы страшно разило перегаром. Константин подумал, не загорится ли от пьяницы дерево. Сфокусированные через бутылку солнечные лучи при мощном источнике спирта могли учинить неприятности. Константин встал перед пьяницей, размышляя стоит ли использовать вход или нет. Пьяница мог крепко спать и не заметить, что рядом с ним творятся странные вещи. Но что-то Константину не нравилось в этом человеке.

Какой-то он был уж слишком…грязный. Слишком грязный даже для пьяницы со стажем. Слишком грязный от того, что кто-то слишком старался выдать желаемое за действительное. Константин потрогал свое правое предплечье, где прятался самозарядный арбалет. Он не собирался пришивать этого бедолагу к стенке, но нужно было как-то его вывести из строя.

Тут взгляд Константина упал на бутылку. Он взял сосуд за горлышко и что есть сил ударил по голове незадачливого шпиона.

— Ой, — только и успел сказать пьяница, прежде чем отключиться окончательно. Его крик никак не походил на невнятное бормотание действительного пьяного человека, что еще подкрепило выводы Константина. Теперь никто ему не мог помещать проникнуть в "Острый нож".

Константин потянулся на носках, нащупав металлическое кольцо, рывком потянулся на себя. Где-то за стеной взвыла пружина и потайная дверь отъехала в сторону, пропуская гостя. Закрывать дверь не было нужды — через минуту та же самая пружина вновь возвращала дверь на место. Константин поступил правильно, вырубив одного из шпионов Заказчика, но не догадался обыскать его. А ведь на груди у пьяницы висел дорогой медальон, выполненный в виде человеческого глаза. Когда пьяница вскрикнул, глаз словно ожил и принялся вращаться в своей оправе, словно озираясь по сторонам. И обидчика своего носителя он не мог не заметить.

Глава 8

В "Остром ноже" было необычайно тихо. Старик Чед не спеша расставлял стулья. Кроме него никого в помещении не было. Детина в рогатом шлеме тоже куда-то запропастился. Судя по всему Чед не слышал, как отворилась потайная дверь. Константину пришлось подойти в плотную к старику, прежде чем Чед заметил его.

— О, чем обязан? — пробубнил Чед, не отрывая взгляда от своих стульев.

— Что слышно нынче, Чед? — Константин тоже не стал приветствовать хозяина трактира. Старик не ответил, а только сделал вид, что Константин ему почудился.

— Чед? — позвал Константин. В ответ снова молчание. Такое прямое игнорирование Константин не мог вытерпеть. Он с размаху уронил несколько стульев. Деревянные стулья, упав на пол из опилок, издали глухой стук. Чед обернулся, зло сверкнув глазами на Константина. И тут его прорвало.

— Зачем ты сюда приперся? Ты в дерьме по уши! Заказчик ищет тебя. Он весь район перевернул вверх тормашками, лишь бы найти твой след. убирайся отсюда, парень. Убирайся! Беги из этого района, а лучше из города. Вот мой совет тебе, парень!

Пока Чед кричал, его кожа лица раскраснелась так сильно, что Константин даже начал беспокоится, не окочурится ли старик в порыве праведного гнева. Константин положу руку на плечу старику, и тот мгновенно успокоился.