Видишь дракона? Беги!

Константин похолодел. Он совсем не подумал о жаргоне, на котором перекидывается Рагмур с окружающими его людьми. Сейчас Заказчик раскроет его уловку.

— Да я хотел сказать, что твои наблюдатели опять че-то попутали. В который раз уже впустую шляюсь по улицам!

— Хм, что верно, то верно, — неожиданно согласился Заказчик. — Надо бы сменить персонал.

— Я продолжу поиски Попалоу.

— Нет, возвращайся ко мне. У меня есть для тебя дело, говорят в городе объявился Сэм Клип.

— Но мне нужно найти Попалоу, — упрямился Рагмур.

— Рагмур, мальчик мой, какой дрянью тебя напоили в "Остром ноже"?

— Все в порядке, босс.

— Надеюсь, — хотя по тону Заказчика ему не особо верилось, что у Рагмура все в порядке.

— Ладно, хватай гончих, и возвращайся. Конец связи.

И голос заказчика умолк. Рагмур закрыл медальон, и, сняв с себя, убрал в карман. Лицо его снова приняло отсутствующее выражение. Константин обдумывал сказанное Заказчиком. "Говорят в городе объявился Сэм Клип". Что бы это могло значить? Может Сэм Клип куда опаснее Рагмура и на поиски Константина Заказчик хотел отправить именно его? Вряд ли. Для этого он не стал бы в срочном порядке возвращать Рагмура к себе в нору. Скорее всего, рассуждал Константин, у Рагмура скоро появится новая цель, и этой целью буду не я. А на мои поиски отправят кого-нибудь по серьезнее.

— Забирай своих людей и возвращайся к Заказчику и выполняй все его приказы. И вообще, веди себя как ни в чем ни бывало, — дал новую команду Константин.

Рагмур слово в слово повторил услышанное и стал подниматься, чтобы будить своих людей. Константин немного понаблюдал, как Рагмур расталкивает, как выразился Заказчик, "гончих".

Гончие же не проявляли особого желания просыпаться и куда-то следовать за своим командиром. Тем не менее, через полчаса Рагмуру наконец удалось поставить отряд на ноги.

— О них можно больше не беспокоится, — заключил Константин и отправился в трактир.

Зайдя в помещение, Константин обнаружил Чеда в окружении двух незнакомых ему людей. Оба были в рваных лохмотьях, которые выдают заключенным в подземных тюрьмах дворца мэра. Исхудавшие, поросшие щетиной лица говорили о том, что эти люди нормально не питались вот уже несколько недель. Один из них о чем-то оживленно разговаривал с Чед, а тот в ответ энергично кивал. Константин увидел, как Чед принял от незнакомца тонкий продолговатый предмет, плотно завернутый в тряпки, и спрятал его под барной стойкой.

Когда Константин приблизился к ним, человек, что разговаривал с Чедом, перевел на него взгляд. Чед тоже заметил, что его собеседник на что-то отвлекся.

— Кто вы? — потребовал властным голосом Константин. Он только что временно избавился от хвоста, не хватало чтобы еще кто-нибудь знал о его убежище, даже эти нищие. Человек, смотревший на Константина, протянул ладонь для рукопожатия.

— Мое имя Сэм Клип, — гордо сказал нищий. "О черт. Только этого еще не хватало".

— А это мой компаньон Эс.

Эс наградил Константина угрюмым взглядом, но руку не протянул. Константин, немного помешкав, ответил на рукопожатие Сэма. Ладонь хрустнула в тощей руке Сэма.

— Вы пришли за мной? — Константин встряхивал в воздухе ноющую ладонь. Сэм рассмеялся.

— Только, если вы охотитесь на мою голову.

— Так значит вы тоже скрываетесь от Заказчика? — удивился Константин.

— В некоторой степени, да. До тех пор, пока нас не найдут или мы не отплатим Заказчику.

— Что же вы ему так задолжали?

Сэм Клип посмотрел на Чеда, словно спрашивая стоит ли раскрывать перед Константином все карты. Чед кивнул.

— Мы выполняли одно поручение Заказчика. И по пути обратно мы прихватили кое-чего лишнего, а потом нас поймала стража, и у нас все отобрали.

— Уж не вы ли из банка украли драконье яйцо? — Константин с подозрением прищурился. Теперь настал черед Сэма удивленно поднимать брови. Что и говорить, даже Эс сменил угрюмую маску на недоумение.

— От. откуда вы знаете? Вы что, из этих? — Сэм с недоверием смотрел на Константина.

— Из каких, этих? Я просто сложил имеющиеся факты и получил картину. К тому же ваше яйцо разнесло мне кухню, а потом и вовсе спалило всю квартиру.

Сэм и Эс переглянулись.

— Наверное, я случайно толкнул яйцо, когда стража вытаскивала меня из трубы, — предположил Эс.

— Что же стало с яйцом? — Сэм повернулся к Константину.

— Ты хотел сказать "что стало с драконом?", — Константин перешел на "ты". — Я не знаю. Когда уходил из дома, он дожигал мою квартиру.

— Он что, вылупился? — схватился за лицо Эс.

— Да. Не знаю, как это случилось, но тварь вылупилась. И она очень злая.

— Хорошо. Но как ты оказался связан с Заказчиком? Нам Чед рассказал, что тут уже есть один беглец, — Сэм тоже перешел на "ты". И Константин поведал им свою историю. Все это время Сэм и Эс внимательно слушали, стараясь не упустить ни одной детали.