Видишь дракона? Беги!

Хабит стоял, снаряженный в свою черную броню, но, в отличие от Троглла, на нем не было не пылинки. На лице читалось нескрываемое торжество. Константин никак не мог взять в толк чем оно было вызвано. Неужели Хабит так радовался, что этот дом горит?

— Что вам нужно от меня? — холодно произнёс Константин.

— У меня к вам несколько вопросов, — Хабит сделал приглащающий жест. — Пройдёмте…

Глава 11

— Что вы сказали, Хабит? — Константин повернул одно ухо, чтоб расслышать через гомон толпы.

— Следуйте за мной, — повторил Хабит чуть громче. Тратить силы он не спешил.

— Куда?

— Не важно, просто идите за мной, господин Попалоу, — Хабит повернулся и направился в сторону небольшого шатра, которого Константин сразу не заметил.

Однако молодой человек не двигался с места. Хабит не сразу заметил, что идет в одиночестве. Он сбавил шаг, но его так никто и не догнал. Он медленно повернулся к Константину с таким видом, словно собирался преподать хороший урок непослушному мальцу.

— Вы не слышали приказ, Константин? — раздражение так и сквозило из рта Хабита. Константин сунул руки в карманы.

— Какого приказа? Я ниче такого не слышал.

Наверное, Хабит хотел высказать свое мнение по поводу работоспособности ушей Константина, но не успел. Из недр горящего дома раздался ужасающий рык, чем-то напоминающий скрежет гнущегося железа. Одно из окон выплюнуло огромный шар пламени. Многие из толпы вскрикнули и подались назад.

Началось небольшая давка. Зеваки толкали локтями друг друга, пытаясь покинуть опасную зону. Были и те, кто не обратил на взрыв никакого внимания. Однако, им тоже пришлось попятиться назад, когда из окна выполз Он. Константин от вида дракона буквально прирос к земле. Дракон стал больше! Он вырос до размеров двух взрослых лошадей, причем всего за пару дней. Зеленое тельце сменило цвет на алый, под стать крыльям. Чешуя стала крупнее, спина и лапы были утыканы костяными шипами. На конце хвоста появился нарост, напоминавший булаву, который монстр то и дело обрушивал на стену, оставляя там сквозные дыры. Шея короче и толще. Да и голова уже не была непропорциональной маленькой. Глаза имели тот же цвет, что и чешуя, поэтому с непривычки можно было их сразу и не отыскать. Мешок на груди был укрыт особо толстыми пластинами. Он постоянно был в движении: то раздувался, то опускался.

Дракон, вцепившись четырьмя лапами, внимательно смотрел на то, что происходило внизу, и с драконьей точность оценивал обстановку. А внизу к нему стекались со вскинутым вверх оружием арбалетчики. Те, кто обслуживал арбалет по двое-трое человек, в спешке тащили свое орудие поближе к цели. И вот в воздухе засвистели первые болты. Они ударили в чешую и кожистые крылья и тут же отскочили. Даже такой, довольно мелкой, по драконьим меркам, особи обычно оружие уже не наносило никакого вреда. Дождь стрел устремился к монстру, но тот лишь прикрылся от них своими крыльями. Все же несколько стрел застряли в более мягких участках шершавой кожи, но только и всего. Сейчас вся надежда была на мощные арбалеты.

Наконец один из расчетов, закончил устанавливать орудие. Стражник установил прицел на на дракона и нажал на спусковой крючок. Болт с громким свистом устремился к цели, но…угодил в стену, совсем близко от головы драконы. Очевидно, что дракону такой радушный прием не пришелся по вкусу. Мешок на его груди раздулся, и из пасти вырвался шар пламени.

Огонь накрыл стражников, что стояли близко к основанию дома. На многих загорелись элементы одежды, но из-за множества застежек и замков быстро снять их не удавалось. Те, кому повезло избежать дыхания дракона в панике бросились в рассыпную, оставляя своих горящих товарищей. Вид горящих собственных солдат вернул Хабита к действительности. Он бросился к арбалетчикам, позабыв о Константине.

— Идиоты! — завопил он. — Цельтесь в лапы и крылья! Мы должны обездвижить тварь, а не убить ее!

По лицам стражников можно прочитать, что они категорически не согласны оставлять в живых существо, которое спит и видит, как их всех сожрать. Кто-то из стражи показывал Хабиту оскорбительные жесты, пока тот был повернут к ним спиной.

— Помните, дракон — собственность Королевства, только у короля есть право лишать жизни дракона, — наставлял Хабит.

Это была его обязанность — действовать по закону самому и призывать к этому других, но сейчас, когда эта ящерица сожгла на его глазах целый взвод его стрелков, он сам отдал бы все, что есть у него, лишь бы прикончить эту тварь. Его речь возымела действие, многие стали отлаживать прицел, сместив его к конечностям дракона. Внезапно, дракон, которого держали на мушке, по меньшей мере, двадцать стволов, устремился вниз. Он выбрал расчёт из трех арбалетчиков и камнем рухнул на них.