Видишь дракона? Беги!

Эс увидел, как дракон начал падать на него и что есть сил начал скрести по размякшей земле, которая была на столько жидкой, что просто вытекала сквозь пальцы. В итоге ему все же удалось встать на ноги. То и дело поскальзываясь, он побежал как можно дальше от предполагаемого места падения. Внезапно чей-то труп угодил ему под ноги, и Эс упал в мутную воду. Позади него послышался глухой удар такой силы, что Эса подбросило в воздух и он снова плюхнулся в лужу.

Эс перевернулся на спину и приподнялся на локтях. Перед ним в кратере, быстро заполняющемся водой, лежал дракон. У основания правого крыла толстая шкуры потемнела и дымилась. Похоже именно сюда угодила молния. Мощное тело немного пошатнулось и снова замерло. Неужели он мертв? Эс не видел его морды, поэтому не мог однозначно сказать жив дракон или нет. Эх, вот бы сейчас ребята были рядом, можно было бы быстро закончить это дело. Но остальные находились довольно далеко отсюда. Вряд ли Эс докричится до них, а оставлять добычу без присмотра не хотелось.

Тогда стоило бы пальнуть молнии еще раз. Эс прикинул, что заклятие вызвавшее грозовой разряд как раз должно было перезарядится. Молния грозового кольца работала таким образом, что поражала живых существ в некотором радиусе от владельца кольца. Если молния сейчас ударит еще раз, то значит дракон все его жив.

И молния действительно ударила. Только это была целая серия молний. Мощные раскаты буквально вдавили ушные перепонки Эса прямо внутрь черепа. Прижимая ладони у ушам, он вжался в грязь в надежде хоть немного ослабить воздействие звука. Каждая вспышка молнии отдавалась у него где-то внутри и казалось вот-вот его внутренности просто выдавятся наружу. Но вот электрическая канонада прекратилась. Эс замер в луже, боясь пошевелится, как будто от его малейшего движения небеса вновь обрушатся на него. Колено предательски дернулось, однако ничего не произошло. Дождь так и лил, и где-то высоко завывал ветер.

Эс открыл глаза. Дракон лежал на том же месте, только теперь вокруг него образовалось небольшое озерцо. Рана от молнии уже не дымилась, а вот следов от новых…не было. И так пораженный громом, Эс вскочил на ноги. Если молнии не были в дракона, тогда в кого? Эс осмотрелся и от увиденного в ужасе попятился к озерцу. Совсем недалеко от того места, где Эс только что плавал в луже, лежали три черных тела. Причем черными они были не от того, что обгорели, а от того, что сами по себе были черными. Эс подошел поближе. Тварь отдаленно напоминала собаку, но вместо шерсти у нее была чешуя. Пасть была набита до отказа длинными и острыми как иглы зубами, с концов которых вытекала какая-то желтоватая жидкость. Когти, которыми была увенчана каждая лапа, тоже источали эту секрецию.

— Это что еще такое? — прошептал Эс, глядя на места попаданий молний.

Заклятие сработало очень точно. Все три твари были повержены попаданием разряда в голову. Наверно, сейчас их мозги мало чем отличались от древесной золы.

Позади послышался всплеск. Эс медленно повернулся на звук. Дракон, до этого не подававший признаков жизни, сейчас приходил в себя. Тело его неуклюже поворачивалось в воде, но после нескольких попыток, дракону все же удалось встать на все четыре лапы. Эс отметил, что правое крыло сейчас было опущено. Значит, удар молнии не прошел для монстра бесследно. Дракон помотал шипастой головой, пытаясь сбросить с себя остатки оглушения.

Пока дракон не замечал присутствия Эса, тот смог по достоинству оценить новые размеры противника. Пусть дракон сейчас находился в яме, его туловище все равно возвышалось над Эс примерно еще на один рост самого Эса. Наверное, если бы дракон сейчас расправил крылья, то с легкостью бы от дождя половину площадки.

Обильный дождь неплохо сбил царивший на земле резкий запах, и гигант теперь мог оценить обстановку не только глазами. Где-то совсем рядом находилось существо, которое попыталось посягнуть на его собственность. Но был и еще кто-то. И их было несколько. И пахли они еще хуже, чем та отравляющая обоняние вонь. Что-то непрошенные гости совсем зачастили, пора бы им понять, что хозяин совсем не гостеприимный.

И раздался вой. От этого воя у Эса все внутри похолодело. Недолго думая, он вновь упал в грязь. Дракон же, услышав эти звуки, встал на задний лапы и принялся поворачивать голову во все стороны. Его алые, почти сливающиеся с чешуей глаза, метались туда-сюда, пытаясь определить источник. Но эти песики прятались очень хорошо.

В этот момент Эсу порадовался тому, что дракон оказался жив. Останься он наедине с этими псинами, ему бы не поздоровилось Он даже не знал, что это были за твари. А вот дракона незнание свойств противника похоже совсем не заботило. Он выкарабкался на край озерца и стал ждать. Он то и дело заглядывал за спину и втягивал воздух, проверяя не начнется ли атака со спины. Но пока песики только взяли его в кольцо и ждали команды.

Эсу почему-то показалось, что проливной дождь может помешать дракону правильно оценивать обстановку. Пальцами левой руки он нащупал кольцо и повернул его влево.