Видишь принца - целуй! И так восемь раз

— Нет! Да. Гномья. Но в ней четыре дочери и только один принц.

— Досадно. А нет ли поблизости какого-нибудь болота с жабами, в которых злая колдунья…

— Нет!

Аглая удивленно вытаращила глаза.

— Полина, ты собиралась целовать жаб? На уроках ОБЖ нам говорили, что их нельзя даже брать в руки, у них слизь едкая. И вообще, они противные, б-е-е.

— Ну, может, там не жабы были бы, а лягушки, их целовать можно. И вообще, не так уж плохи жабы. Я как представлю престарелого английского принца Чарльза: физиономия лошадиная, нижняя губа отвисла, а в глазах маниакальный блеск, как у Пласидо Доминго в опере "Паяцы"… "Смейся, паяц, над разбитой любовью…"

— Хорошо поешь! Ну а младшие принцы, его сыновья, вот красавчики!

— Шутишь. Что один, что другой как улыбнутся, сразу своими зубищами осла из "Шрэка" напоминают.

— Полина, ты, это, настройся к принцам позитивно, тебе еще их целовать. "Поцелуй меня, потом я тебя, потом оба мы поцелуемся…"

— Хорошо поешь! Однако продолжим. — Полина инквизиторским взором уставилась на стену. — Проводятся ли на Альтре среди принцев конкурсы красоты… э… рыцарские турниры?

— Да! Состязание лучников, мечников и менестрелей в День коронации императора Зотика Третьего. Там обычно принимают участие юноши из знатных семей, среди них и принцы.

— И много среди юношей принцев?

— В прошлом году участвовали четверо. Эльф, оборотень, орк и человек.

— Ну, это уже кое-что. Будем брать оптом.

— Принц воров, понятное дело, к состязаниям не допускается.

— Ну, еще бы. Кстати, сколько ему лет?

— Кто ж его знает. У воров каждый год выборы.

— У императора Зонтика…

— Зотика!

— … сын есть?

— Дочь шестнадцати лет.

— Воздушные поцелуи считаются?

— Нет!!!

* * *

Полина почувствовала, что от насыщенной беседы совсем пересохло горло, и отошла попить воды из фонтанчика. Аглая увязалась за ней, и следом засунула кудрявую голову в мраморную чашу. Длинные волосы школьницы, по случаю жары собранные в хвост, попробовали тоже нырнуть в фонтанчик, но были перехвачены на полпути маленькой хозяйской ручкой. Пока школьница пила, Полина разглядывала картинки, украшающие тумбы с фонтанчиками, и еще раз поразилась нездоровому полету фантазии художников.

Наконец девушки вернулись на место и с новыми силами продолжили расспросы.

— Участникам квеста полагаются какие-нибудь подъемные?

— Конечно, иначе вы и шага ступить по Альтре не сумеете. Получите стандартный набор: местный гардероб, справочник-путеводитель, браслет с артефактами. Одежду возьмете на складе, рядом с комнатой отдыха, там, в конце зала, а все остальное в верхнем ящичке в ближайшей тумбе.

— Это которая разрисована видами конца света?

— Вообще-то это пейзажи Барача, соседнего с Альтрой мира.

— Да? Даже боюсь спрашивать, что же изображено на следующей.

Полина вернулась к тумбе, выгребла из узкого ящика все содержимое и недоуменно произнесла:

— Здесь не один, а два браслета. А справочника нет. Только какая-то шкатулка.

— Бери все, сейчас объясню, как этим пользоваться. Кстати, предметы эти будут видны только вам, так что не украдут. Итак, надеваешь браслет с восемью жемчужинами на правую руку. Это твой квестометр. Засветится жемчужина — поцелуй засчитан. А то мало ли. Или принц не принц, или недопоцеловала. Засветится восьмая — ты дома.

Надеваешь браслет с разноцветными бусинами на левую руку. Это твой артефактник. Он рассчитан на многоразовое использование. Белая бусина — ваша страховка, настроена на возврат. Загорится желтым — "Внимание, опасность!". Оранжевым — "Тревога!". Красным — и ты снова на старте — здесь, в Зале Ожидания. Остальные артефакты просто вам в помощь. Голубая бусина — "Зоркий глаз". Бордовая — "Берсерк". Фиолетовая — "Крепкий кулак". Коричневая — "Быстрые ноги". Зеленая — "Следопыт". Розовая — "Полиглот". Синяя — "Трезвая голова".

Полина с подозрением посмотрела на стену.

— Интересно, зачем это мне артефакт "Трезвая голова"? Я что, произвожу впечатление запойной?

— Артефактник типовой. Парни не жаловались.

— Это те, которые со шпорами? А если бы мне больше пригодился артефакт "Те дни"?

— Артефактник типовой. Для активации нажимаешь на середину бусины. Шкатулка — это справочник-путеводитель. Открываешь. Вынимаешь лист бумаги и карандаш. Записываешь вопрос.

— На каком языке?

— Да на любом! У тебя же есть "Полиглот"! Кладешь в шкатулку, закрываешь. Открываешь, вынимаешь — на бумаге ответ. Информация, правда, только общеизвестная, никаких тайн императорского двора.

— Ух ты! Волшебный средневековый Яндекс! Кстати, а почему меня выкинуло именно в средневековье?

— А где еще найдешь столько принцев на душу населения, как ни при повсеместной монархии? Пожелали бы тебе целовать олигархов — очутилась бы в Лондоне.

— В Лондоне и принцы есть.

— Декоративные. В отличие от олигархов.

— К вопросу об олигархах, а деньги нам положены?

— В комнате отдыха на столе пять золотых.

— Почувствуй себя Буратино!

— Кто это?

— Ну, тоже участник квеста. Искал страну дураков.

— Нашел? Хотя о чем я спрашиваю?.. Судя по некоторым вашим землякам…

— Но-но! А земляки наши, что, часто встречаются?