Видишь принца - целуй! И так восемь раз

— Полюбила гнома я
Оказался без киянки
А зачем мне без киянки,
Ведь с киянкой полный штрек.

— А теперь?

— Гномам понравится. Наверное.

— Договорились. Позвольте представиться — дуэт "Полина и Аглая". Или — народный коллектив "Аглаедки".

— "Полинявки"!

— Неблагозвучно. Ладно, пусть будет народный дуэт "Поля и Глая". Репертуар сочиним по дороге.

— По дороге куда?

— К принцам, конечно!

— А оденемся-то как?

— Давай искать ряды с надписью "менестрели". Помнишь, Стена писал о состязании лучников, мечников и менестрелей? Значит, они здесь есть.

— Ой, а вдруг менестрели у них все парни?

— Будем надеяться на лучшее. Ищи. Как же еще средневековую попсу могут звать? Барды, скальды, трубадуры, бояны, акыны…

— Акыны точно все парни.

— О! Сказительницы!

— Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, — пожаловалась Аглая, пробираясь между плотных рядов с одеждой. — Нету здесь сказительниц! Но есть идея! Если мы народный дуэт, то и одеться надо в народные костюмы.

— Какого народа? Стена утверждает, что их тут полно.

— Полина, вот ты временами меня удивляешь. Зачем тебе народный костюм гномки или эльфийки? Это еще помимо того, что ты в них не влезешь!

— Как это я не влезу? В эльфийский, может, влезу. Хотя ты права, что-то я затупила. Ищем костюмы пейзанок. Страну себе потом по путеводителю выберем.

* * *

Девушки с азартом зарылись в наряды. За примерками время летело незаметно. Отвернувшись на минуту от зеркала, Аглая ошарашено оглядела гору одежды, отложенной "как вариант".

— Эй, Полина, нам ведь идти отсюда пешком. По меньшей мере, до первой деревни. И еще тащить сменное белье, твою балалайку, еды на пару дней, может, котелок какой для чая, плащи, одеяла…

— Так, пошли-ка, перекусим, мне всегда на сытую голову лучше думается.

— Может, на сытый желудок?

— А на него лучше спится. Нужен транспорт, нужен транспорт… Здесь, наверное, только гужевой.

— А ты посмотри в путеводителе.

— Точно!

Полина открыла шкатулку, извлекла из нее листок бумаги и карандаш и крупными печатными буквами написала: "Транспорт на Альтре". Отправила листок обратно в шкатулку, закрыла и выжидательно уставилась на крышку.

— Ну, что там? — Аглая чуть не подпрыгивала от нетерпения.

— Сейчас, подожди, загрузится. Самой интересно.

Подождав для верности еще пару минут, Полина открыла шкатулку и горестно вздохнула:

— Все-таки гужевой!

Ответ был исполнен разнообразного однообразия. Полина зачитала вслух: "Пегасы, кони, драконы, слоны, ослы, козлы, страусы, верблюды, буйволы, олени, собаки, лоси, яки.

Телеги, повозки, пролетки, кабриолеты, сани, тарантасы, шарабаны, кареты, таратайки, экипажи, двуколки, сани, брички, арбы, розвальни, волокуши, коляски, кибитки, фаэтоны, нарты, рыдваны, колымаги".

— Вот на колымаге я точно не поеду! И в рыдване тоже!

— А на осле? Погоди кипятиться, тут еще примечание есть. "В халифате во время призыва демонов иногда используется артефактный транспорт — ковры-самолеты".

— О! Вот это здорово! — Аглая в восторге закружилась по комнате. — Всю жизнь мечтала!

— Да и я тоже не отказалась бы покататься, — разделила ее восторг Полина. — Все, решено! Принц демонов, я иду к тебе. Ты просто няка.

— Ха. А как же рога и копыта? И хвост? Никакая это не няка, а скорее гужевой транспорт.

— Не надсмехайся над моим избранником! Пошли лучше в буфет, есть уже очень хочется.

* * *

В буфете обнаружился битком набитый холодильный шкаф, вполне себе современная кухонная утварь и большущий кожаный диван. Настрогав бутербродов и заварив чаю, путешественницы с комфортом устроились на диване, к которому подтащили небольшой столик.

. — Свои вещи возьмем? — задумалась Аглая.

— Конечно! Я не собираюсь бросать неведомо где студенческий билет и ключи от квартиры. Мы же, как я поняла, сюда уже не вернемся. Так, посмотрим, что у меня с собой?

Полина расстегнула молнию на сумке, заглянула туда и отчего-то передумала проводить ревизию. С собой у студентки было много чего. Она была из тех девушек, что все время подкладывают в сумочку необходимые вещи, а попользовавшись, забывают вынимать. Распухшая сумка перебирается раз в полгода с возгласами удивления.

— Ну ее! Что мое, то мое.

Педантичная Аглая с удивлением заглянула в недра Полининой сумочки. У нее самой в рюкзачке всегда лежало ровно то, что понадобится сегодня: ключи, кошелек, расческа, косметичка, бумажные носовые платочки, телефон, шоколадка, темные очки.

Полина между тем уже вовсю строила планы. Успевая отхлебывать чай, она попеременно извлекла из путеводителя карту империи со всеми королевствами и справку "Финансовая система Альтры". Последнюю она вручила Аглае со словами: "Будешь нашим финансистом, а то я живо все денежки спущу". Уткнувшись в бумаги, девушки надолго замолчали. Наконец, дожевав последний бутерброд, Полина сыто потянулась и сообщила: