Видишь Суслика?

Все рассыпались в воодушевленных аплодисментах, и даже император благосклонно склонил голову. К этому моменту звукорежиссёр обнаружил выпавший штепсель, воткнул его обратно в удлинитель и настроил аппаратуру для следующего выступления.

Принцесса Айко восхищенно проводила глазами высокого и мужественного Сёго глазами, и немного краснела.

Следующими были Хомячок и Ямана.

* * *

Принцесса Айко откровенно скучала. Всё задуманное директором кадетской школы шоу её угнетало. Нет, ребятишки добросовестно старались произвести впечатление на императорскую семью, но вот её, Айко, вся эта шагистика «не вставляла», как говорили в школе. Маги они ещё никакущие, как мальчики – интереса не производят. Только если Кагосима-сан… И, почему-то, еще она вспомнила одного паренька – блондина с зелеными глазами. Но смотреть как они будут пытаться перебодать друг друга в этих железных коробках, которые так любит папА…

Нет, сил её определенно на это не хватит.

- МамА! Мы с девочками обратно в город поедем, съедим парфэ, может быть, в кино сходим. Не-ску-чай! – зайкой допрыгала Айко до Серафимы, чмокнула в щечку и под присмотром двух фрейлин ускакала к лимузину. Рослый телохранитель сразу же сообщил по рации об изменении обстоятельств и к лимузину Айко присоединился джип с охраной.

- Ты ее слишком балуешь. – тихо, но строго попытался отчитать супругу Нарухито. Та лишь улыбнулась и положила свою прохладную руку мужу на предплечье. Она никогда не спорила, но Нарухито не забывал, кем была бабка Айко, и кого кличут Генерал Мороз на Руси.

Сложно было забыть о том, как они познакомились с Серафимой. Тогда клан поручил ему очень ответственное задание – произвести диверсию в цепочке поставок колумбийского наркокартеля. Они смогли договориться о дозаправке своих самолётов на севере Евразии, и повадились возить кокаин в Японию. Перепадало и России, но эти пусть сами разбираются. А Нарухито тогда утопил в море товара на 500 миллионов долларов, прямо в самолете, в котором летел сам. Выжить при этом было совсем не просто, но того, кто находится под покровительством богини Аматерасу, Солнце греет даже на северном полюсе. Пока не истощится магический резерв… Но удача не оставила будущего правителя Японии: он встретил охотников из племени эвенков раньше, чем замёрз насмерть.

Суть миссии заключалась в том, чтобы провести «показательную порку» наркоторговцам, показать позицию японской аристократии по этому вопросу. Нарухито постарался явно указать на себя, как на виновника уничтожения груза, однако он не ожидал, что бандиты придут мстить настолько быстро. Они напали на приютившее его поселение после полуночи, если верить часам. Других ориентиров полярный день не давал.

Местные шаманы пытались отбиться и даже смогли отправить в мир иной с десяток рядовых бойцов, но Нарухито решил не отягощать своей судьбой оставшихся эвенков, поблагодарил главного шамана за собачью упряжку и был таков. Он не заметил особых знаков, которые подавали шаманы с помощью дыма.

Унылое и однообразное побережье изобиловало скальными гротами, холмами, изрытыми песцовыми норами, и поэтому показалось беглецу гораздо более привлекательным, чем бескрайняя ледяная пустыня, в которой не было даже барханов. Собачья упряжка не могла тягаться в скорости с джипами колумбийцев, но это на первый взгляд. Достаточно было держаться подальше от утрамбованного в «зимний асфальт» снега, чтобы скорость сравнялась.

Чудо-оружие бандитов – пикап с пулемётом над кабиной – абсолютно непобедим в джунглях и в городе, но в тундре это скорее обуза. К тому же бандиты привезли с собой всего три машины, одну из которых уже потеряли, при перестрелке с охотниками эвенками. Всё вместе это складывалось в неплохую фору для беглого японского мага.

Нарухито опасался только вертолётов, которые колумбийцы могли бы нанять у русских, но этого пока не произошло. Собаки бодро перелаивались, двигаясь к спасительным скалам. Отдалённый рык моторов пугал только японца, собаки же оставались невозмутимы даже тогда, когда загрохотали выстрелы. О прицельности говорить не приходилось, но при той скорострельности, что была у американских пулемётов, шальная пуля запросто могла настигнуть удаляющиеся нарты.

Нарухито старался располагать между собой и предполагаемым противником любой бугорок, а лучше целый холм, который колумбийцам придётся долго и мучительно объезжать.

И без того ненадёжный план рассыпался, когда оказалось, что бандиты искали его не только живым, но и мёртвым – в океане и на побережье. Редкой цепью, с автоматами за спинами, они шли по снегу и смотрели по сторонам, в поисках провинившегося японца.

Упряжку собак они заметили издалека, но вместо того, чтобы начать стрелять, как и положено безмозглым бандитам с отрицательной дисциплиной, потянулись к рациям. Двое ближайших к Нарухито залегли, а остальные продолжили брести, пока не поступило иного приказа. Они были настолько далеко, что сливались в чёрные точки, а сам Нарухито для них должен был выглядеть ползущим по тундре серым камнем. Однако, счёт шёл на секунды.