Vigilance (СИ)

К его удивлению, Варрик сидел за столом, мрачно потягивая эль из кружки, и посматривал по сторонам. Адвен незаметно проскользнул мимо него и примостился за одним из задних столиков. Чуть не прилипая к пропитанной элем древесине стульев и столешницы, эльф осторожно поглядывал на гнома. В варриково мрачное похмелье не давал поверить его роскошный арбалет, пристроенный за спиной хозяина. Тетрас собирался на дело.

Минут через двадцать в таверну вошла Хоук в сопровождении своего эльфа-телохранителя и принца Себастьяна. Фенрис был, как обычно, мрачен, Себастьян – непробиваемо спокоен, Агнес – на удивление серьезна. Она быстро подошла к Варрику и оперлась руками о столешницу.

- Ну, Варрик? – негромко спросила она. – Готов поквитаться с братцем?

- Жду не дождусь, - хрипло отозвался гном и смерил недоверчивым взглядом спутников девицы. – А что, покрытый лаком дельфин тоже идет с нами?

- Это он обо мне, - снисходительно и без тени обиды пояснил Себастьян в ответ на недоуменный взгляд Хоук. Хмыкнув, девушка отозвалась:

- Не хочу среди ночи беспокоить Мерриль. А Андерс… сам знаешь.

- Сам знаю.

- Вдобавок, насколько мне известно, имение Бартранда находится недалеко от Церкви, - столь же безмятежно прибавил принц Старкхевена, - поэтому мне не составит никакого труда сделать доброе дело и быстро вернуться домой.

- Я тоже рядом живу, - вмешался Фенрис. – И Хоук тоже. Она просто взяла тех, кому недалеко идти до дома.

- Ну да, конечно. – Варрик смерил его многозначительным взглядом, усмехнулся и отставил кружку. – Ладно, Хоук. Пошли. Не будем с этим тянуть.

Когда разношерстная компания вышла на улицу, Сурана еле удержался, чтобы сразу не последовать за ними. Получается, Варрик тоже собирался предъявить какие-то претензии своему брату. Интересно, за что. Судя по необычайной серьезности гнома, дело было нешуточное и угрожало кончиться большой кровью.

Выскользнув из таверны, Адвен осторожно направился в Верхний город. Обычно он предпочитал ходить туда днем, когда была возможность затеряться в толпе эльфов-слуг, и стражники не были особенно бдительны – одного их присутствия хватало, чтобы грабитель удержался от искушения слямзить что-нибудь с рыночного прилавка. Но вот после захода солнца городская стража становилась очень грозной – капитан Хендир вышколила их со всей основательностью, и головорезам стоило дважды подумать, прежде чем соваться в драку. Да и не только головорезам: стража замечала большинство ночных прохожих и относилась к ним с большим подозрением. Даже невзрачный с виду Сурана мог бы вызвать у стражников ненужные вопросы – или, того хуже, они бы отправили его обратно в эльфинаж. Поэтому эльф выбрал наиболее извилистый путь, проходящий через портовые улочки и выводящий прямиком к Церкви и имениям аристократов – по слухам, наименее патрулируемое место.

В порту на сей раз было спокойно – не в последнюю очередь потому, что на одной из улиц валялись несколько изувеченных мертвецов. Трупы были свежими и потерявшими очень много крови. «Малефикары, – без колебаний определил Адвен. – Но не слишком ли это нагло – убивать людей и оставлять такие характерные улики?» Его, однако, насторожило то, что мертвецы были облачены в какое-то тряпье: вряд ли кто стал бы в открытую нападать на нищих. Киркволл не был обделен вниманием Друзей Рыжей Дженни, и потому убивать совсем уж немощных и отверженных (включая, как ни странно, даже эльфов) здесь, как и в Ферелдене, считалось дурным тоном. Малефикары, очевидно, не считались даже с этими правилами. Влекомый каким-то неясным инстинктом, Сурана потянулся осмотреть трупы повнимательнее. Луна еще не стала полной, но отличное эльфийское зрение позволяло разглядеть все необходимое даже в относительной темноте.

Четыре трупа – два мужских и два женских – имели очевидное сходство. Молодая женщина была лицом очень похожа на пожилую: те же черты проступали и в лицах мужчин. Без сомнения, это были члены одного семейства. И – от этой мысли у эльфа засосало под ложечкой – семейство это было благородным. Повидав за свою недолгую жизнь немало представителей ферелденской и киркволльской знати, он научился распознавать аристократов по лицам. Лица мертвецов почти не были изувечены, и печать благородства еще проступала в их изменившихся чертах. «Эти малефикары, должно быть, самоубийцы».

Вдруг послышались чьи-то быстрые шаги, и Адвен поспешил спрятаться в темном углу неподалеку. Оттуда он смог хорошо рассмотреть приблизившихся людей. И едва сдержал удивленный вздох, узнав их.

- Что, очередные незадачливые ребята? – негромко хмыкнула Хоук и приподняла один труп за ноги. – Фенрис, помогай.

Седой эльф покорно исполнил ее просьбу. Тем временем Себастьян негромко приговаривал:

- Создатель, даруй этим людям место у ног Твоих…

- Певчий, заткнись и тащи его, - недовольно буркнул Варрик.

- Было бы жестоко не почтить память ушедших молитвой, - кротко отозвался принц Старкхевена.

Они подтащили тела к краю улицы и спихнули их в плещущие где-то внизу мутные воды. Два всплеска раздались почти одновременно, третий – чуть погодя.