Но я честно прочитал книжку, поблагодарил архивариуса, уже привыкшего к моему присутствию, и кажется, радовавшегося этому, после чего покинул библиотеку. Привычно прошел через турникеты в холле, миновал КПП, расписавшись в тетради посещений, и оказался на улице, где меня ждали Тесак и Барбос. Старейшина, к моему удивлению, оставил телохранителей при мне, и теперь я мог пользоваться машиной в любое время суток. Даже подозрительно стало. Я ждал, что Булгаковы вообще запрут меня в усадьбе и не станут выпускать в город. Но как только начались занятия, Глава Рода лично разрешил мне свободу действий. Хочешь на вечеринку в Москву съездить? Пожалуйста. По магазинам прошвырнуться? Нет проблем. Но только с охраной.
— Домой? — спросил Тесак, положив локоть на дверцу. Он, как всегда, сидел за рулем, а Барбос читал спортивную газету.
— Надо съездить в Хамовники, — плюхаясь на заднее сиденье, попросил я.
Телохранители не показали своего удивления. Барбос спокойно сложил газету вчетверо, забросил ее в бардачок и поинтересовался, чуть повернув голову:
— Цель поездки?
— К одному типу в гости хочу заглянуть, — увильнул я от прямого ответа. Не говорить же им, что мне потребовался «серый» телефон. Ведь тот, первый, я потерял за время своих приключений. Вернее, его уничтожил Адам, разбив вдребезги перед тем, как закрыть нас в погребе. Хорошо, что удостоверение для походов в библиотеку погибший лях оставил при себе. Маги-волкодавы вернули его, когда нашли в кармане куртки. Как-то без связи плохо. Часть переговорных карточек еще осталась, в этом я нужды не испытывал. А вот телефон нужен.
— Ага, к типу со стройной талией и милым личиком, — осклабился Тесак. — Ладно, поехали. Дорогу показывай.
Дорогу я помнил, взяв на себя роль гида. Спустя двадцать минут мы уже медленно катились по улице, усыпанной желтым листом. Деревья постепенно сбрасывали свою нарядную одежку, протягивая свои еще гибкие ветви глубокому лазоревому небу.
— Здесь остановись, — сказал я, увидев детскую площадку, на которой сейчас было немноголюдно. Пара карапузов в теплых комбинезонах под присмотром сухопарой женщины неуклюже расхаживали по газону и гоняли нахальных голубей.
— Тебя сопроводить? — Барбос уставился на меня. — А то опять в какую-нибудь историю вляпаешься.
— Нет, все нормально, — ответил я. — Вон тот дом с желтыми стенами. Мне нужно в средний подъезд.
— Номер квартиры скажи, — потребовал Тесак.
— Нет, — здесь я проявил твердость. — Я давал слово. Да расслабьтесь вы! Мне десять-пятнадцать минут понадобится. Вы сидите в машине, не выходите. А то всех перепугаете своим видом!
Немного пошутив, чтобы сбить напряжение, возникшее у этих волчар, я выскочил наружу и торопливо зашагал к знакомому подъезду. Поднялся наверх по выщербленным лестницам и остановился возле филенчатой двери. Прислушался. Из глубин квартиры неслись басовитые звуки музыки. Я нахмурился. Встречаться с кем-либо еще кроме Хромого, в планы не входило. Развернуться и уйти? Но кататься каждый раз сюда тоже нельзя. Тесак обязательно заинтересуется.
Делать нечего. Нажимаю на кнопку звонка. Резкий перелив сигнала не заглушил музыку, поэтому палец не отпускаю. Дверь распахнулась настолько неожиданно, что я отпрыгнул в сторону. Хорошо, хоть музыка долбить перестала.
— Охренел? — грубо спросил Хромой, поблескивая стеклами очков. От него слегка несло пивом. — Щас врежу между глаз!
— Здорово, Хромой, — как можно дружелюбнее ответил я. — Не узнал? Я вместе с Энжи приходил, телефон покупал.
— А-ааа! — расслабился коробейник. — Любитель древностей! Ха-ха! Один?
— Один, — подтвердил я и вошел в полутемный коридор, не дожидаясь приглашения. Нахально, согласен. Только чесать языком на площадке не собирался.
Хромой захлопнул за мной дверь и приглушенно сказал:
— На кухню иди.
Кухонька едва вмешала в себя небольшой стол со старым пластиковым покрытием со следами порезов, парочку табуреток, электрическую печку с тремя ржавыми конфорками, несколько навесных шкафов вдоль стены и урчащий в уголке холодильник с округлыми боками. Довольно старая модель «Морозко», лет пятьдесят назад уже раритетом была. Надо же, работает!
Я присел на один из табуретов, Хромой остался стоять на ногах.
— Зачем пожаловал, барчук? — поинтересовался он. — О, пиво будешь?
— Не пью, — отказался я вежливо. — Мне бы телефон без платы, как в прошлый раз.
— А куда тот дел? — удивился парень, даже очки снял.
— Представляешь, потерял, — развожу руками и делаю сконфуженное лицо.
— Да ну, — не поверил Хромой и пристально поглядел на меня. — Мутишь ты, барчук, ой мутишь! Нет у меня телефона. Я же тебе говорил, что и на такую рухлядь покупатель найдется.
— Заплачу без торга, но в разумных пределах, — пообещал я, прекрасно видя, как оживились мышцы лица. Врет Хромой, цену набивает.
— Денег много? Так купи себе нормальный телефон, со всеми цацками. Даже подозрительно, что ты от современных звонилок шарахаешься. Подозрительно, я бы сказал! Вот по-честному! Если бы Энжи за тебя не поручилась, хрен бы ты сюда второй раз попал!