Викарии Христа: папы Высокого Средневековья. С 858 г. до Авиньонского пленения

«Я не придаю большого значения, — писал Климент IV в октябре 1266 г., — послам, которых гибеллины отправляют к своему идолу, мальчику Конрадину; я очень хорошо знаю его положение; оно настолько бедственно, что он не может помочь ни самому себе, ни своим сторонникам». Однако весной 1267 г., когда слухи сделались более определенными и гибеллины в Тоскане стали держать себя вызывающе, письма папы к флорентийцам приобрели иную тональность: «От корня дракона восстал ядовитый василиск, уже наполняющий Тоскану своим зачумленным дыханием; он посылает змеиное отродье, людей погибели, изменников нам, вакантной империи и славному королю Карлу, сообщников своих планов к городам и дворянам; хитрый и искусный во лжи, он кичится своим мишурным блеском и старается совратить с пути истины кого просьбами, кого золотом. Этот безрассудный юноша — Конрадин, внук Фридриха, покойного римского императора, отвергнутого справедливым приговором Бога и его наместника».

Папа поспешил отлучить от Церкви Конрадина и его сторонников. Молодой Гогенштауфен между тем вступил с войском в Рим. Римляне восторженно встречали юного героя, славили его как императора, бросали под копыта его коня охапки цветов. Отсюда Конрадин двинулся в свое наследственное Сицилийское королевство, но потерпел поражение в решающей битве при Тальякоццо. Бегство, в котором он думал найти спасение, не удалось. Несчастного принца вместе с несколькими сторонниками бросили в неаполитанскую темницу.

Для решения его участи Карл Анжуйский организовал судебную комиссию. Конрадину было предъявлено два обвинения: оскорбление величества и вражда к Церкви. «Четверо судей выносили приговор. Трое объявили его невиновным как человека, плененного в честном бою. Один судья потребовал смерти».

26 октября 1268 г. Конрадин был обезглавлен в Неаполе. Папа запретил хоронить тело с соблюдением христианских обрядов; его просто зарыли на морском берегу

Климент IV желал смерти последнего внука Фридриха II и одобрял ее, выскажи он хотя бы намек на сострадание к участи юного Конрадина, законного наследника великой Швабской династии, милосердие украсило бы его имя. До нашего времени звучит хор голосов, обвиняющих Климента IV в соучастии в злодеянии. Рассказывали, что папа долго взвешивал шансы соперников: «Жизнь Конрадина — смерть Карла; жизнь Карла — смерть Конрадина».

Спустя месяц после казни Конрадина Климент IV умер в Витербо.

Кончина Климента привела к очередному неустройству в Церкви. Собравшиеся в городе, где почил папа, кардиналы в течение почти трех лет не могли прийти к единодушному решению относительно кандидатуры его преемника. Вакантность Святого престола была тем более опасна, что и в Германии не было императора. Третейский судья Европы Людовик IX Французский покинул родину, чтобы освободить Святую землю; там он нашел свою смерть. 25 августа 1270 г. король скончался от дизентерии. Его крестовый поход, мало отвечающий нуждам христиан на Востоке, оказался последним. Еще не менее ста лет папа и христианские государи продолжали лелеять замыслы реванша, но никому уже не удалось собрать войско для похода в Сирию.

После смерти Людовика IX резко возросла роль его брата Карла Анжуйского, сицилийского короля. Пустующий папский престол был так удобен Карлу, что, без сомнения, он прилагал немало усилий, чтобы продлить существующее положение вещей и оказывал соответствующее влияние на французскую партию. Но официально он держался в стороне от дебатов.

Все чувствовали важность избрания папы для новой эпохи. Влияние священнослужителей, находившихся в зависимости от Франции, встречало противодействие патриотически настроенных кардиналов. Из восемнадцати прелатов одиннадцать желали иметь папой итальянца и через него восстановить величие империи; семеро требовали выбрать француза. По приказу префекта Витербо для ускорения процесса выборов с зала заседаний сняли крышу, предоставив высокое собрание воздействию небесных стихий, и отказали кардиналам в пище, пока они не изберут нового главу.

Наконец, имя было названо.