Вихрь преисподней

«Что это с ним происходит?» – думал Лебок. – «Неужели все так плохо и все случится именно сегодня?.. Да, так! Они вышвырнут Пензу с телевидения!»

Пенза вернул газету внуку фотографа...

«Что же произошло с Не-Маркетингом?» – думал тем временем Лебок.

Вслух он пробормотал «Вот как?», на что Пенза буркнул «Ему даже заказан пропуск!»

– Он же может взять и придти! Что вы будете делать?.. – фраза, которую Маркетинг произнес скорее, чтобы просто что-то сказать, произвела неожиданно серьезное действие.

Угли в голове Пензы опять воспламенились:

– Приглашу на сцену и дам выступить. Если, конечно, его не арестуют еще у поста охраны... Иван Бобылев разыскивается органами, подросток погиб под машиной, беспризорник со страха куда-то сбежал, Не-Маркетинг – исчез... Никто из тех, на кого я рассчитывал, не пришел. С каждым часом обстановка становится все хуже... Кажется, мертвая петля вокруг моей шеи затягивается сильнее... Хотя и так, по-моему... Начальство злится на меня... И редактор!.. Я движусь к гибели!

Но вдруг угли обнаружились и в голове у Маркетинга:

– Ладно, Пенза, не устраивай спектакль. Я не верю, что все так плохо... Уж ты-то в любом случае не пропадешь!..

Огонь стал отчетливо виден через глаза молодого чрезвычайно нарядно одетого журналиста. Он воскликнул:

– Ты-то что бодрячка из себя строишь?!.. Не-Маркетинг пропал, у меня все плохо, а тебя, думаешь, ничто не коснется?!..

– При чем здесь я?!.. Ты знаешь, я тоже... Все участвуем в большом деле... Что с тобой, Пенза? Ты вдруг как-то странно себя повел... Ты меня пугаешь... Сейчас – неподходящий момент.

– Тебя тоже коснется!.. – зловеще зашипел Пенза. – Всех, кто находится в этом зале обязательно коснется!.. Думаете, мой родственник-охранник будет лежать в гробу, а вы – скакать и веселиться?! Черта с два!..

Опять все трое замолчали.

– Ты не в себе?! Мы не скачем и не веселимся. Я не понимаю, что нас должно коснуться?.. – примирительно проговорил Маркетинг.

В ответ на это Пенза посмотрел Маркетингу в глаза и коротко проговорил:

– Неблагополучие!..

– Он наверное с похорон... – приглушенным голосом пробормотал Лебок и дернул Маркетинга за руку. – Угрюмое настроение...

На самом деле он ничего этого не думал...

«Четыре... пять... шесть...» – считал про себя Лебок. У него была такая привычка: считать про себя, когда он был чересчур возбужден и одновременно знал: момент таков, что обнаруживать перед всеми это возбуждение ему невыгодно. Он занят был все утро похоронными делами. Мир, к которому он привык, стремительно рушился.

– Я не с похорон! Но настроение похоронное! Дремучая российская жизнь подходит к концу... Всему конец!

– Зачем нагнетать?! – проговорил внук фотографа. – Вот так же вчера у нас в офисе. Один тоже нагнетал...

В ответ Пенза пробормотал:

– Так уж и один...

– И ветер у вас есть... – внук фотографа посмотрел на развевавшиеся полотнища, потом – на специальные установки, испускавшие воздушные струи. – Что если в телестудии тоже есть где-то какой-то дефект, который вызывает таинственный ультразвук?!.. Может, оттого вы и сходите с ума, а?! Может, все – ультразвук?!.. Нет, серьезно?.. С вами происходит что-то странное. Обычно вы так себя не ведете.

Пенза взвизгнул каким-то совершенно не своим голосом:

– Перестаньте молоть чепуху!

С ним явно происходило что-то не то: он был как-то необычно взвинчен и раздражен...

Внук фотографа посмотрел по сторонам, точно пытаясь определить то таинственное место, откуда может появиться нечто страшное и загадочное, что производит в характере молодого журналиста такие значительные перемены.

Раздалось бормотание Маркетинга:

– Господи! Типун тебе на язык!.. Только этого не хватает! – он говорил про таинственный ультразвук.

В ужасной злобе журналист воскликнул:

– Все вокруг – черное! И ложь кругом тоже черная! Неверная информация!.. Черная, как этот зал!.. Все хитрят, лгут, процветает жуткое коварство!.. Никто слова в простоте не скажет... Я, видите ли, нагнетаю!.. – он с ненавистью посмотрел на Лебока. – А вы-то все сами разве не нагнетаете?! Так это... Исподволь! Чтобы было незаметно! Чтобы не бросалось в глаза... Особенно идиотам!.. О боже! У всех свои интересы!.. Все распространяют черные информации, в которых – ни слова правды: неверные выводы, фальшивые данные, ложные призывы! Помяните мое слово – эти черные информации в один мрачный момент наложатся друг на друга и тогда... Тогда... Черт! Вы сами не обрадуетесь, к чему вы медленно всех подвели!.. Вы слышите?! Эй, вы все!

Многие повернулись и посмотрели на Пензу.

– Ужас в том, что я не могу точно представить, что тогда произойдет... – пробормотал Пенза тихо. – Поэтому я не могу предотвратить...

– Вы прямо как мой дед!.. – так же спокойно и тихо произнес Лебок. – Тот тоже все время предсказывает ужасные картины... Ничего не произойдет, как бы вам этого не хотелось. Предотвращать нечего!.. Может с вами что-то и произойдет, то только с вами одним... Всех это мало касается...