Викинг

Нусвен привык брать свое количеством, с презрением относится к тяжелой пехоте или коннице, и уж тем более не планирует увеличивать их число в собственной армии. Флота как такового у них нет, только торговый.

Нет, боевые корабли имеются, но их число просто смехотворно, а уж боеспособность этих кораблей оставляет желать лучшего — даже наши миниатюрные драккары с легкостью уничтожат подобного противника в бою один на один.

Что еще можно сказать интересного об этом королевстве? Да пожалуй, все. Все прочее, что я нашел, касается обороны городов, гарнизонов и так далее.

Следующее королевство — Шиал, то самое, в котором я зверствовал, будучи Р`мором. Королевство это маленькое, слабое, пытающееся избегать конфликтов, но все же неизменно в них попадающее.

За последние годы там случился какой-то переворот, но я особо не влезал в политические дебри. Суть — прежнего короля прикончили, а захватчик, объявивший себя монархом, в первые годы своего правления бедокурил, как мог. Например, собрал себе небольшую армию наемников и устраивал набеги на деревушки соседей, в результате чего поплатился — к его столице подошли вражеские войска, осадили город и несколько месяцев вели осаду.

С горем пополам новый королек смог устоять и теперь присмирел.

Еще одно «государство», находящееся на северо-западе, именовалось Сноуэл. Расположено оно уже было не на основном континенте, как Шиал или Нусвен, а на соседствующим с ним острове, или точнее мини-континенте — Кана.

Хоть я и озаботился изучением этого места, довольно быстро понял, что оно мне не особо интересно — Сноуэл представлял собой землю, где обитали варварские племена, саты. Большую часть времени они проводили в постоянных распрях друг с другом, но периодически все же объединялись в орды и терроризировали своих соседей по острову — королевства на юге. Периодически саты на своих кораблях (если можно было так называть жалкие лодчонки, на которых наши рыбаки побоятся в море выйти) плыли до Велька, и там пытались дебоширить. Однако это были территории Нусвена, и варваров быстро выбивали назад в море, сколько бы их ни было. Поэтому их набеги носили случайный характер и происходили крайне редко, лишь когда появлялся новый, амбициозный вождь. Вот только вождь появлялся у племени, а его сил попросту не хватало, чтобы взять большой город в Вельке, да и прибрежные деревни уже привыкли к подобным сюрпризам — там уже даже малые дети без ножа не ходили.

Вот, в целом, и вся стратегическая и политическая ситуация. Во всяком случае, поблизости от наших северных островов.

Узнал за отведенное время я много чего интересного, и даже составил приблизительный план действий.

Жаль только, им не суждено было воплотиться в жизнь, так как очень скоро меня ждал огромный облом.

***

Прибыли мы к Морской лестнице ровно день в день, и были неприятно удивлены тем, как мало людей собралось.

Чего это они? Боятся, что конунг нападет на остров? Да вроде нет. К тому же неделю назад пошел слух, что конунг высадил свои войска на Вестланде и отправил все корабли назад. Мол, пока не захватим здесь все, назад никто не вернется.

Я сначала думал, что это просто байка, но затем, когда мы с Бродди вышли в море порыбачить, заметили вдалеке немаленькую такую эскадру драккаров, направляющихся как раз из Вестланда назад в земли конунга.

Естественно, я не стал зевать и тут же стуканул и Владимиру Григорьевичу, и Древню.

Если первый толком не мог этим решением конунга воспользоваться, разве что был мной поставлен в известность, насколько серьезная в этот раз планируется осада, то вот второй, Древень то бишь, как раз таки подобную информацию мог использовать по максимуму. К примеру, собрать флот кораблей на Одлоре и отправиться в земли конунга на грабежи, ведь там, получается, осталось мало воинов. Ну, или перехватить флот Сигурда, захватить корабли. Наконец, даже ударить в тыл войска, осаждающего Слааген, столицу Вестланда, что тоже будет неплохо.

Если, конечно, Рагнар на подобное решится, ведь ему оставлять неприкрытым тыл тоже опасно — Р`ам может напасть.

Ну, это уже их дело. Я узнал — я сообщил. А так у меня собственных проблем выше крыши.

Вот, например, то, что со мной в набег идти некому.

Человек двадцать всего ждало нас на площади. Это слишком мало. А кроме этого в нормальной броне и с нормальным оружием была в лучшем случае лишь половина.

Выглядели воины смурными, недовольными. Причину подобных настроений Бродди узнал очень быстро.

— Ну, получается так, — хмурый Бродди закончил беседу с соплеменниками и подошел ко мне, понурив голову, будто бы он в чем-то был виноват, — вчера здесь было почти сто воинов, готовых отправиться в поход.

— И? — признаться честно, мне и самому было жутко любопытно узнать, куда это все делись. Ведь тогда, на пиру, я их явно заинтересовал. У них у всех глаза прямо-таки горели, и стоило мне только предложить отправиться в поход прямо тогда, в ту же минуту — уверен, как минимум половина, а то и больше, тут же согласились бы.

Так что изменилось с тех пор? Что произошло за те три недели?