Викинги

Вышивка на одежде не только и даже не столько радовала глаз, – её первостепенной функцией было удерживать душу человеческую в теле. Резьба кругом двери дома также в первую очередь была призвана не пропускать внутрь демонов зла. А голова дракона на носу корабля? Её задачей было распугивать с дороги многочисленную нечисть, которой мифологическое мышление древнего скандинава населяло морские глубины. Ибо море во все времена было и остаётся грозной и не всегда предсказуемой стихией, нередко уносящей человеческие жизни.

Учёные-этнографы пишут: с человеком, наделённым мифологическим мировоззрением, никогда и ничего не случается «просто так». Любое происшествие для него есть знамение могущественных сил, злых или добрых. Некоторое (весьма бледное!) представление об этом можно получить, если вспомнить добрые и особенно дурные приметы, над которыми мы в наш компьютерно-космический век хоть и посмеиваемся, но некоторую опаску всё-таки ощущаем. Вспомним также, что традиционно особо суеверным народом считаются моряки, имеющие дело с великой и опасной стихией.

С точки зрения викинга, океан был населён всевозможными злобными существами. Здесь можно было встретить каменного великана, выставившего навстречу острые зубы – коварные подводные рифы. К кораблю запросто мог подобраться враждебный колдун, обернувшийся китом или тюленем, да мало ли ещё кто! Как же было отделаться от всех этих тварей? А очень просто: показать им изображение того, кто был их повелителем, кого они все боялись, – Мирового Змея, чудовищного дракона, согласно мифологии, окружившего кольцом всю населённую землю. Вот откуда драконьи головы на носах кораблей: это «пугала» для морской нечисти, способной накликать беду мореходам.

Собственно, той же цели служили и скульптурные носовые фигуры парусников позднейших веков…

Не все знают теперь, что носовое украшение не составляло нерасторжимого целого с кораблём викингов. Его легко можно было снять, а потом снова надеть. Для чего? Оказывается, носового дракона снимали на подходах к родному берегу или, во всяком случае, туда, где можно было рассчитывать на дружеский приём. Зачем зря пугать добрых духов страны, в которой собираешься жить?

В Исландии, например, был даже принят особый закон, возбранявший подходить к берегам этой страны «с драконом на штевне»… А по некоторым сказаниям о викингах можно даже сделать вывод, что дракон, установленный на штевне, был явственным знаком военных намерений, не хуже красного щита, поднятого на мачту.

Навигационное искусство

Когда пишут о навигационных познаниях викингов, обычно начинают с того, что у них не было ни компаса, ни хронометра, ни иных «жизненно важных» приборов, – и как только, мол, плавали?

Позволю себе привести аналогию. У человека, лишённого зрения, но не утратившего охоты к познанию мира, необыкновенно развиваются другие органы чувств – осязание и слух. Слепой может на ощупь во всех деталях описать рисунок на монетке, – какой зрячий на это способен? Подходя к стене комнаты, слепой не уткнётся в неё, а остановится на некотором расстоянии, не прикоснувшись: он услышит (может быть, даже неосознанно), как изменяется эхо его шагов, отражаемое стеной…

Аналогия, наверное, всё же рискованная, зато помогает поверить, что мореплаватели древности, не имевшие основополагающих, с нашей точки зрения, приборов, вовсе не были так уж беспомощны. К их услугам была огромная сокровищница познаний, накопленных народом мореплавателей за много столетий.

Некоторое представление об этих познаниях дают изыскания современных этнографов, которые познакомились с мореходным искусством другого «морского народа» – полинезийцев. Капитаны парусных каноэ, точно так же не оснащённых ни компасом, ни хронометром, оказались способны с высокой точностью проложить курс, указать местоположение судна и направление на тот или иной остров! Потрясённые учёные начали допытываться, как же им это удаётся. Выяснилось, что тёмнокожие мореходы в набедренных повязках, не привыкшие доверяться приборам и картам, умели читать само море, словно открытую книгу. По тонким нюансам в форме волн они легко определяли, в какой стороне берег, есть ли подводное течение и если да, то какой силы. Свечение морской воды указывало им, где проливы, а где суша. Они знали десятки приметных звёзд и в каком порядке одни заходят, а другие восходят… Разбуженный посреди ночи, такой капитан бросал один взгляд вокруг и сразу точно указывал направление на любой остров, скрытый за горизонтом. Был только один случай, когда слова полинезийского навигатора разошлись с показаниями прибора. На берегу выяснилось, что в прибор попала морская вода…

А теперь спросим себя, что будет с современным мореплавателем, если у него откажет спутниковая связь, сломается компьютер, остановится хронометр и так далее. Кто в подобной ситуации окажется больше похож на «беспомощного слепца»? Наш технически грамотный современник – или древний викинг, который, судя по всему, умел читать великую книгу природы ничуть не хуже полинезийца?