Далее последовала работа в детективе «Подозрительные лица» Брайана Сингера, по признанию режиссера картины, никто не мог даже подумать, что этот недорогой и не самый зрелищный фильм в результате получит «Оскар». В «Подозрительных лицах» Гэбриэл Бирн сыграл бывшего полицейского и мошенника Дина Китона.
Параллельно с актерской работой Гэбриэл Бирн пишет сценарии, занимается режиссурой, выступает в качестве продюсера и даже пишет собственную автобиографию «Картинки в моей голове».
Впрочем, с автобиографией он явно поспешил: впереди нашего героя ждали фильмы «Снежное чувство Смиллы» и «Конец насилия». Роль в фильме «Конец насилия» Гэбриэл получил, можно сказать, совершенно случайно, зайдя в незнакомый бар, он оказался за одним столиком с незнакомцем, оказавшимся режиссером и президентом Европейской киноакадемии Вимом Вендерсом, который сразу же решил, что Гэбриэл просто обязан сыграть в его новом фильме. «Бирн все время летает ниже радара, – сказал в одном из интервью режиссер Стивен Спилберг и добавил: – Никогда не знаешь, что он сыграет в следующий раз».
Кадр из кинофильма «Подозрительные лица»
Далее Гэбриэл Бирн исполнил роль гангстера Бена в трагикомедии «Время бешеных псов», а потом без малейшего перерыва и отдыха последовали фильмы «Человек в железной маске», «Конец света» и «Стигматы». В ленте «Стигматы» Гэбриэл Бирн играл священника Эндрю Кирнана, а в «Конце света» самого дьявола. Несмотря на столь разные образы, критики изругали обе роли, в результате чего Бирн попал в список номинантов «Худший актер второго плана» по версии «Золотой малины».
Неудивительно, что после нескольких таких неудач актер начал прикладываться к бутылке, что в конце концов привело его в клинику для лечения алкоголиков.
Не скрывая злорадства, журналисты сообщили публике, что, после того как его провозгласили «худшим», Гэбриэл Бирн покинул кино и вернулся в театр. На самом деле просто он давно мечтал сыграть в пьесе Юджина О’Нила «Луна для пасынков судьбы», а тут как раз выдалась возможность. Сыграл, получил премию «Theatre World Award» и предложение сыграть на Бродвее в спектакле «Душа поэта», и снова актера ждал заслуженный успех.
В 1988 году Гэбриэл Бирн женился на американской актрисе Эллен Баркин, с которой познакомился на съемках фильма «Сиеста». В 1989 году у них родился сын Джек, в 1992 году – дочь Роми. С 1993 года Гэбриэл оставил Эллен.
Пока Бирн играл в театре, ему то и дело приходили предложения сняться в кино, но теперь актер начал более избирательно относиться к выбору ролей. Внезапно он осознал, что желает работать в психологических драмах. Триллер «Паук» Дэвида Кроненберга повествует о мальчике, в сознании которого отец и мать преображаются в сюрреалистических существ. Бирн играл отца главного героя.
Далее последовали два фильма – экранизация романа Уильяма Теккерея «Ярмарка тщеславия» Торнтона Уайлдера и «Мост короля Людовика Святого» Торнтона Уайлдера. А потом вдруг неожиданно снялся в российском телепроекте «Ленинград», посвященном блокаде.
В 2009 году Гэбриэл Бирн стал лауреатом премии «Золотой глобус» в номинации «Лучший актер драматического телесериала» за роль психотерапевта Пола Уэстона в сериале «Пациенты».
Мы могли бы еще долго рассказывать о работах Гэбриэла Бирна, но в этой книге нас больше всего интересует роль ярла Харальдсона, которую он сыграл в сериале «Викинги». И о ней мы будем говорить особо.
А пока хотелось бы добавить. В настоящее время Гэбриэл Бирн проживает в Нью-Йорке, неподалеку от своих детей. Получать американское гражданство не собирается. В ноябре 2004 года был назначен послом ЮНИСЕФ от Ирландии. В 2007 получил звание почетного доктора искусств Ирландского национального университета в Голуэе. В 2008 году был снят документальный фильм о Бирне «Рассказы из дома». С марта 2010 по декабрь 2011 года Бирн занимал пост посла культуры Ирландии.
Подытоживая вышесказанное, хочется сказать тем критикам, которые считают, что в съемках «Викингов» задействованы малоизвестные и низкооплачиваемые актеры, а видели ли они послужной список того же Гэбриэла Бирна?
«Экскалибур» («Excalibur»), 1981, роль Утера Пендрагона.
«Крепость» («The Keep»), 1983, роль майора Кэмпфера.
«Ханна К.» («Hanna K.»), 1983, роль Джошуа Херцога.
«Отражения» («Reflections»), 1984, роль Уильяма Мастерса.
«Христофор Колумб» («Christoph Columbus»), 1985, роль Колумба.
«Муссолини: Нерассказанная история» («Mussolini: The Untold Story»), 1985, роль Витторио Муссолини.
«Готика» («Gothic»), 1986, роль лорда Байрона.
«Защита государства» («Defence of the Realm»), 1986, роль Ника Маллена.
«Сиеста» («Siesta»), 1987, роль Августина.
«Львиное сердце» («Lionheart»), 1987, роль Черного принца.
«Это опять я» («Hello Again»), 1987, роль Кевина Скэнлона.
«Джулия и Джулия» («Giulia & Giulia»), 1987, роль Паоло Винчи.
«Солдатская история» («A Soldier’s Tale»), 1988, роль Сола.
«Курьер» («The Courier»), 1988, роль Вэла.
«Мрачная одержимость» («Diamond Skulls»), 1989, роль лорда Хьюго Бруктона.