Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

У скандинавов эпохи викингов особой популярностью пользовались такие спортивные занятия и состязания, как бег, борьба, катание на коньках и лыжах, охота и т. п. Скандинавы очень любили игры – от шуточного перебрасывания комьями дерна, снега до игры в мяч «командами». Также они любили и настольные игры, такие, как шашки, шахматы и кости – так называемые тавлеи, т. е. «игры на досках», которые были распространены в Скандинавии так же, как и во всей Западной Европе. Фигурки скандинавы вырезали из дерева или кости. Расположению фигур нередко придавался сакральный смысл, почему церковь и считала эти игры языческим занятием. Средневековые шахматы (кватра или шатрандж) являлись развлечением преимущественно высших слоев скандинавского общества. Шашки были снабжены шпонками, чтобы втыкать их в доску стола, благодаря чему они не скользили по столешнице. Тавлеи включали также игры в кости. При этом особое значение придавалось «голи» (единице) и «чеке» – двойке. Бросали два кубика сразу; большой неудачей считалось, если одновременно выпадали единица и двойка. В результате сочетание слов «голь» и «чека» приобрело переносный смысл, как большая неудача вообще. Тацит отмечал, что игра в кости, распространенная в обществе скандинавов, была очень азартной, так что иногда игроки проигрывали даже свою свободу. Однако саги таких сведений не содержат; возможно, в эпоху викингов северные германцы стали уже намного расчетливее либо статус раба как-то изменился. Во всяком случае, в сагах сведений об игре в кости меньше, чем об игре в шашки и шахматы. Но если игры в шашки, шахматы и кости, при всей их занимательности и азартности, были играми настольными, то игра в мяч у скандинавов была серьезным физическим упражнением, которое обставлялось особыми правилами и ритуалами и, кроме того, требовало подготовки. Судя по «Саге об Эгиле» и «Саге о Гуннлауге», игра в мяч была чем-то вроде лапты, причем взрослые и дети играли отдельно, своими командами. В «Саге об Эгиле» об одной такой игре рассказывается следующее: «Тогда любили игру в мяч… Как-то в начале зимы была многолюдная игра в мяч на поле у реки Хвиты. Сюда собрались люди со всей округи. Поехали на игру и многие домочадцы Скаллагрима», в том числе семилетний Эгиль, его сын. «Когда они приехали на место, там уже расставляли людей для игры. Собралось также много мальчишек, и они устроили себе игру отдельно». Конфликт, который начался с детского соперничества и драки, перешел на взрослых и стал началом раздоров и целой серии убийств. Еще один рассказ об игре в мяч находим в «Саге о людях с Песчаного Берега»: «У жителей Широкого Залива был обычай устраивать в канун наступления зимы игры в мяч», на которые съезжались люди со всего края. Игры устраивали в традиционном месте – на Поле Игровых Палат, название которого произошло оттого, что приезжающие строили там временные помещения для ночевки (то же самое делали, вероятно, и вокруг поля у реки Хвиты). Возводили большие «палаты», где игроки жили по полмесяца и более. Играла в основном молодежь, причем известных силачей из игры исключали. Рассказ об игре в мяч есть и в «Саге о Греттире», где речь идет также о развлечении молодежи. Осенью множество молодых людей отовсюду собиралось на Озеро Среднего Фьорда, где было «превосходное веселье». Подбирали игроков, равных по силе, и составлялись пары. Сражались при помощи биты. Атли уговорил 14-летнего Греттира пойти на эти игры. Веселье и там переросло в драку. Проигравший свою партию Греттир пообещал со временем отомстить сопернику, сопроводив угрозу замечанием: «Только раб мстит сразу, а трус – никогда». Также в сагах упоминаются игра в мяч на льду тростникового озерка («Сага о Гисли»), изготовленные из рога биты для игр в мяч, а также то, что играли не просто жестко, а грубо и жестоко, так что дело доходило до смертоубийства.

В эпоху викингов у скандинавов были также популярны состязания под общим названием «игры со шкурой», где отдельные игроки или команды соперничали в перетягивании шкуры или другого подходящего предмета из кожи. А во время публичных праздников у скандинавов особой популярностью пользовалась борьба. Выглядело это так. Создавались две команды, которые выстраивались друг против друга. Бились попарно, состязаясь в силе и ловкости. Результат определялся по числу победителей в каждой команде. Устраивали и одиночные состязания, когда, согласно принятым правилам, боровшимся следовало снимать плащи.