Викинги. Первая иллюстрированная энциклопедия

Англия стала для викингов одним из самых лучших источников наживы и обогащения. Их слава в этих краях была громче, чем где бы то ни было. Скандинавы совершали здесь грабежи, вымогали дань (так называемый «Данегельд») и выступали в роли наемных солдат и торговцев. Они поселялись на землях Англии, занимаясь здесь земледелием, и сыграли большую роль в основании городов. Это был единственный регион, где они завоевывали уже сложившиеся королевства и утверждались на троне как во многих мелких королевствах в 800-е годы, так и по всей Англии после ее воссоединения. С 1018 по 1042 год (за исключением одного пятилетия) у Англии был общий с Данией король. Глубокое внедрение в жизнь Англии на протяжении почти всей эпохи викингов имело большое значение как для этой страны, так и для Скандинавии. Исторический материал, в котором содержатся сведения о том времени, необычайно богат и разнообразен. Имеется много письменных источников, важнейшими из которых являются различные версии «Англосаксонской хроники». Богат и разнообразен также археологический материал, включающий находки с обширных территорий Британских островов и большое количество географических названий, имен собственных и языковых заимствований. Все это создаст основу для проведения интенсивных исследований присутствия викингов в Англии во всех сферах. Но вернемся снова в 800-е годы в Англию. Военные эпизоды тех лет записаны в Хронике, их можно проследить год за годом. Так, например, Матвей Парижский записал в своей хронике под 836 годом: «Послал всемогущий Бог толпы свирепых язычников датчан, норвежцев, готов и шведов, вандалов и фризов… они опустошали грешную Англию от одного морского берега до другого, убивали народ и скот, не щадили ни женщин, ни детей!» В 835 году отряды датских викингов разграбили торговое поселение в Дорестаде, во Фризии, и женский монастырь на острове Шеппи в устье Темзы, находившийся под покровительством короля Уэссекса Эгберта (802–839 гг.). Кстати, скандинавы еще не раз будут использовать Шеппи и Тенет в качестве своей опорной базы. Эти острова обеспечивали викингам хорошо защищенное убежище, которое удобно было оборонять, и оставляли массу возможностей для маневра. В Англии все еще существовала старая система римских дорог, которые позволяли добраться из этих мест до богатых поселений, и, по сути, не было области, куда бы викинги не могли попасть по морям и рекам. Разорив остров Шеппи, датские викинги на 35 кораблях (около 2 тысяч воинов) обогнули Кент и пристали в Каргемптоне, в Сомерсете. На этот раз викинги атаковали не торговое поселение, а королевское поместье, расширив, таким образом, круг своих интересов. Королю Уэссекса Эгберту пришлось отвечать на эту угрозу, поэтому он спешно собрал войско и направился в Каргемптон. Там он столкнулся со свирепым врагом, который умел сражаться и побеждать. Целый день длилось кровопролитное сражение, не принесшее победы ни одной из сторон. Ночью остатки войска короля Эгберта скрытно отступили, и викинги с добычей беспрепятственно возвратились на свои корабли. Входе этого первого столкновения короля Уэссекса с викингами, помимо большого количества простых воинов, были убиты два элдормена и два епископа. В 837 году датские викинги высадились в Корнуолле, где они не только не встретили сопротивления со стороны местных жителей (бриттов), а даже, наоборот, получили предложение объединить силы против общего врага. Так корнуольцы рассчитывали с помощью викингов освободиться из-под влияния Уэссекса, но они просчитались. У холмов Хенгестесдуна (близ местечка Лонстон, у реки Теймор, на востоке Корнуолла) викинги и корнуольские бритты были настигнуты и разбиты наголову войском короля Уэссекса Эгберта. Лишь немногим удалось пробиться к своим кораблям. Так король Эгберт, как сказано в Англосаксонской хронике, «завладел полем битвы». Этот величественный старик, который видел бесчисленные битвы и три года прожил при франкском дворе, будучи изгнан из родной земли могущественным мерсийским королем Оф-фой (757–796), мог насладиться своим триумфом. Однако он знал, что его новые враги – викинги – не страшатся его Бога. Он – как и другие – считал, что язычники посланы, чтобы наказать его и его народ. Два года спустя, лежа на смертном одре, он так и не мог сказать с уверенностью, сбудется ли то, что он предсказал в своем письме Людовику Благочестивому Французскому. Старый король Уэссекса писал своему собрату, что этот ужас (викинги) пал на них за грехи христианских народов, и если в скором времени христиане не раскаются, великий языческий флот принесет гибель всем. В целом можно сказать, что королевство Уэссекс, сплотившее вокруг себя англосаксонские королевства и менее других областей доступное набегам датских викингов, стало центром сопротивления завоевателям. Пока продолжалось владычество короля Эгберта, викинги могли высаживаться на берег только в северных районах, где грабили церкви и монастыри. После смерти короля Эгберта в 839 году викинги стали чаще нападать на земли Уэссекса. Правда, иногда местным элдорменам все же удавалась оказать достойное сопротивление захватчикам. Так, в 840 году один храбрый уэссексский элдормен по имени Вульфхеард, собрав ополчение шайра (шайр– округ, управляемый элдорменом, аналог континентального графства), встретил в Саутгемптоне войско датских викингов, прибывшее на 33 кораблях, и успешно защитил торговое поселение по соседству, добившись победы там, где другие потерпели поражение. Потерпев неудачу, датские викинги отплыли к городу Портсмут и, сойдя на берег, разгромили войско тамошнего элдормена Этельхельма, хотя у того, помимо собственных воинов, имелись и отряды из Дорсета. Предавая все на своем пути огню и мечу, датские викинги прошли через Сассекс и Кент (юго-восток Англии). У местечка Мерскварам (город Нью-Ромни, при южном входе в пролив Паде-де-Кале) они смели преградившие им путь отряды элдормена Геребрита. Погрузив добычу на свои корабли, викинги вернулись в Данию. В 841 году викинги напали на побережье королевства Восточная Англия и прилегающие к Северному морю области Мерсии, где был взят и разорен город Линкольн. В 842 году викинги ворвались в многострадальный Кент и устье Темзы. Были разграблены города Кентербери, Лондон, Рочестер (в 30 километрах к востоку от Лондона, в устье реки Медуэй). В 843 году викинги, приплывшие на 35 кораблях, вновь атаковали поместье в Каргемптоне, которое король Уэссекса Этельвульф – как ранее его отец – так и не сумел защитить. В 844 году, согласно континентальному источнику «Анналы монастыря Сен-Бертен», произошло великое сражение англосаксов и «норманнов». Битва продолжалась три дня и закончилась поражением англосаксов. В 845 году викинги стали разорять северо-западные области Уэссекса. Против них двинулись элдормен Эанвульф с ополчением из Сомерсета и элдормен Осрик с войском из Дорсета. В кровавой битве в устье реки Паррет войско Уэссекса одержало неожиданную победу над викингами.