Виконт Линейных Войск 2

Молодежь засмеялась сильнее, обсуждая конфуз, старшие же внимательно смотрели на Короля. Он не проявил ни капли неудовольствия, значит…

— Что-то мне кажется, слишком уж круглая эта штука для паука-воина. — Задумчиво проговорил один из придворных.

— Может, ноги отрубили для того, чтобы полегче была? — Предположил другой.

Груз довезли к трону, химер распрягли и вывели наружу. Гвардейцы построились, пряча от глаз собравшихся еще что-то. Вперед вышел мейстер Ранель, чуть позади него, преклонил колено Кондор.

— Виконт Орлиного Утеса, Рэндал фон Кондор просит позволения доложить об успехе. — Ранель весьма кратко представил посетителя, что было редкостью в этих залах. Но сказать больше он не мог, молодой человек не зарекомендовал себя ни участием в войнах, ни славной охотой, ни победами на турнирах.

— Даже меня старик Ранель бы дольше представлял. Верно, Клаус? — Молодой аристократ обратился к своему белобрысому соседу, но тот не поддержал насмешку.

— Заткнись, сейчас Король будет говорить. — Шепнул Генри в ответ и рефлекторно потрогал лишь недавно заживший нос.

Выдержав должную паузу, Король веско произнес.

— Дозволяю.

Кондор поднялся с колен, и придворные сразу зашептали, слишком уж быстро он сделал. Непочтительно!

— Ваш указ, о проверке безопасности создания форпоста в северных землях перевыполнен. Мною лично были приняты меры по ликвидации главной угрозы Черного Леса.

Виконт щелкнул пальцем, и гвардейцы принялись срывать шелковые покровы с груза.

— Провалиться мне в бездну… — Прошептал аристократ, пару минут назад разглагольствующий о дешевом пафосе.

Один глаз Матриарха был во много раз больше человеческой головы. Благодаря алхимическому бальзамированию, даже сейчас в них виделась жажда убийства.

— Говорил же, слишком круглая. — Удовлетворенно произнес придворный.

Тот же, кто говорил про лапы, лишь качал головой, пытаясь представить размер тела твари.

— Невозможно, чтобы такое убили. Может, оно со старости сдохло?

— Магические существа не умирают от старости, тупица. — Слышалось в рядах молодежи.

Опытные, как всегда, следили за Королем.

А Король степенно кивнул. Он знал, что именно ему везут.

— Я высказываю благодарность вашему роду за столь тщательное выполнение моих указов. МНОГИМ БЫ СТОИЛО БРАТЬ С ВАС ПРИМЕР! — Неожиданно громко гаркнул он на весь зал, с явным намеком Первому Герцогу.

— А также у меня есть дар лично вам. — Кондор вновь щелкнул пальцем, и гвардейцы притащили к подножью трона деревянный сундук.

Король встал с трона и начал лично спускаться к нему.

— Дядя, что там? — Спросил молодой парень у более опытного родственника.

— Может, Ядро? — Сам себе не веря, ответил аристократ.

Какой силы оно должно быть? Может, оно столь сильное, что встанет четвертым в магическую защиту Королевского дворца? Тварей, столь легендарных не убивали уже очень и очень давно.

— Дядя, как могли убить это чудовище? Кондоры заручились поддержкой Теократии? — Продолжал спрашивать парень.

— Не знаю. — Честно ответил он. Сказать по правде, ему казалось, что всё вокруг какой-то сон. Гигантская голова. Король, что отринул своё величие и чуть ли не вприпрыжку спускается к сундуку. И нагло ухмыляющийся Кондор в мундире Грифоньих наездников, перекрашенном в черно-белую расцветку. Подлинное безумие.

Крышка огромного сундука открылась и окружающие увидели что-то остроконечное и металлическое. Магическая изоляция!

Король не стал открывать ядро дальше, лишь прикоснулся к изолиту и прислушался к ощущениям. Судя по его улыбке, он был доволен тем, что ощутил. А придворным лишь оставалось гадать, насколько же сильным было ядро от такого монстра…

— А также у меня есть просьба. — Нарушил благоговейную тишину зала Кондор.

— Дозволяю озвучить. — Чуть настороженно произнес Король. Об этом они не договаривались!

— Для обеспечения безопасности северных рубежей, для процветания Королевства и продолжения выполнения Королевской воли, я смиренно прошу передать Долину Черного Леса под мое личное управление.

Повисла тишина.

Зал молчал, ожидая решения Короля.

Глава 23

— Да будет так. — Произнес Король. — Нарекаю Виконта Орлиного Утеса…

— Прошу слова! — Донесся из зала молодой голос.

— Говори.

Из толпы молодых аристократов, запинаясь об разрушенный мрамор, выбежал парень лет двадцати и преклонил колено.

— Я Ромуль Ворон, Барон замка Воронов и его окрестностей, что находятся в месте, ныне называемым Долиной Черного Леса. Эти земли, что вы хотите передать — закреплены за моим родом!

Едва заметно фыркаю. Значит, это его замок был заброшен настолько, что в нём поселился тьманик? Я почему-то думал, что род Воронов погиб полностью… Но Король же не воспользуется этим предлогом, чтобы отказать мне?

— Хм. — Король сделал паузу, внимательно скользя глазами по придворным, словно пытаясь угадать их настроение. — Ваш род уже много лет фактически не контролирует эти земли. Поэтому…

Он вновь сделал паузу. Зал молчал.

— Поэтому с сего дня нарекаю Виконта Орлиного Утеса, Рэндала Кондора, Бароном… Хм. Как назовете новую провинцию, Барон?

— Рейкланд.