Виконт Линейных Войск 2

— Давайте без этой хтони, уважаемый. Два перекрещенных… эм, представьте себе стальные булавы, с отверстиями в середине. И это на фоне земли, покрытой травой. Или пусть будет щит!

Старик прикоснулся к листу и все три рисунка слились в один крупный, где на фоне травы красовалось нечто, похожее на кружки.

Я провел ладонью по лицу.

— Есть у вас металл? Я лучше покажу…

Спустя всего пару минут, герб был готов, а я тщательно уничтожил модельку пушки. Её время еще не настало.

— Очень быстро справились, обычно уходит пара часов. — Весело улыбнулся старик. — Признаюсь, это моя самая нелюбимая часть работы, пусть талант и позволяет рисовать мгновенно, но понять, что хочет молодежь бывает очень трудно. Не желает она больше на гербы волков, да грифонов. Недавно был один баронет, что просил нарисовать магическую руну Цеф. И я ума не приложу, как её рисовать, и парень мучился, мучился… Эх, столько бумаги мне перепортил, криворукий. Сплошное расстройство.

Пока старик травил свои байки, я сидел в неудобном кресле, скрестив руки. В том, что мы так быстро закончили — были и минусы, уйти никуда я не мог, церемониймейстер приказал дожидаться посланника тут. Интересно, для чего?

В любом случае — делать мне было нечего. Оглядев пыльные архивы, я вздохнул и достал из кармана мундира дневник. Столько времени обещал его дочитать, а всё никак.

Пришлось перечитывать с начала, чтобы вспомнить, что там вообще было.

— О, что это у вас? — Спросил старик, который нашел в моём лице слушателя и вовсе не хотел проигрывать книге.

— Дневник. — Коротко ответил я.

— Вы пишете?

— Нет, это Баронетта Хорнета. — Я добавил в голос капельку раздражения. Может, старик поймет и отстанет? Но нет, он то ли не понял намека, то ли сознательно его проигнорировал.

— О, тот самый? Слышал о нем… говорят, что он утопил в выгребной яме своего барона, когда еще был рыцарем.

— Вот даже как? — Я оторвал взгляд от дневника. Интересно, есть ли в нём про этот случай?

— Ну, формально представили всё так, будто он просто не оказал ему помощь, но по секрету скажу, что в те годы ходили слухи, будто барон попал в яму уже с переломанными руками и ногами. — Воодушевленный, что привлек моё внимание, шепнул хронист и захихикал.

— Разве его не должны были казнить за такое?

— Должны! Но вступился ваш дед. Хорнет даже не лишился рыцарских шпор, хотя с тех пор ни один аристократ не решился взять его под свой вассалитет. Кстати, как он поживает?

— Никак. Погиб в бою с тварью, чья голова скоро будет красоваться в королевском зале трофеев.

— Хорошая смерть. Надо будет вычеркнуть его из малой книги родов. Скажу по секрету, к концу года из списка младшей аристократии стабильно вычеркивается где-то десятая часть имен… А как вам вообще удалось завалить эту тварь? Хроники говорят о её необычайной силе, против неё безуспешно собирали целые армии!

— Церемонийместер вроде как давал вам задание от Короля. — Мягко намекнул я, чтобы старик не лез не в своё дело, но он не унимался.

— Ах, это. Мне нет нужды проверять архивы, я стал архивариусом не только за талант рисовать, но и за отличную память. Между нынешними представителями старшей ветви рода Клаус и Кондорами не было связей уже много сотен лет. Конечно, надо будет проверить на всякий случай перекрестную связь между младшей аристократией…

— Вот и проверяйте. — Припечатал я и вновь открыл дневник.

«Рыцарь, прибывший защищать нашу деревню, был искалечен. Собственно, поэтому его и отправили в никому не нужную деревушку, с глаз долой, доживать свой век. После полученного в спину удара у него плохо работала правая часть тела. Позже я узнал, что даже такую травму можно было исцелить, было бы достаточно золота. Мудрый барон бы помог своему солдату встать обратно в строй… наш барон мудрым не был. Впрочем, мне его глупость помогла, ведь этот рыцарь научил меня всему. Даже искалеченный, он не был беспомощным в бою. Он заковывал себя в сталь с головы до ног, и управлял своим доспехом, чтобы двигать парализованные части тела. Это позволяло ему сражаться, но делало его несколько неуклюжим. Без поддержки он был уязвим, из-за чего он тратил много времени, чтобы обучать мужчин деревни сражаться. У меня не было таланта, ни воинского, ни магического, но я тренировался вместе со всеми…»Я задумчиво хмыкнул. Когда я встретился с Баронеттом, он имел то ли третий, то ли четвертый воинский ранг.

— Может ли человек, не имеющий воинского таланта, пробудить его? — Спросил я у хрониста.

— О, на этот счет есть множество легенд, но документальных доказательств нет. Во всех случаях, которые проверяли более тщательно, оказывалось что такой человек уже имел меридианы. На низких рангах воинов довольно сложно отличить от обычных людей, отсюда и множество легенд с якобы чудодейственным обретением силы. На самом деле это простые законы природы. Ранг невозможно поднять, сидя в мягком кресле! Лишь в момент предельного напряжения сил есть мизерный шанс. Мы не знаем о тех тысячах… Или даже миллионах, что умерли, так и не прорвавшись. О них легенды не слагают…