Виконт Линейных Войск 2

Посланник провел меня в комнату, настолько маленькую, что она вызывала приступ клаустрофобии, особенно после высоких сводов дворца.

Король сидел на софе, а его корона небрежно валялась на подушке. На пальце сверкал перстень, которого я не видел на его руке в прошлый раз. И перстень, и корона — абсолютно точно являлись артефактами, если перстень всего лишь светился, то корона переливалась всеми оттенками красного, порой полностью чернея.

— Заходи! А, глянь в шкафу, не спрятана ли там бутыль вина? — Весело проговорил он.

Недоумевая, я распахнул дверцу, но внутри увидел лишь ливреи слуг.

— Нету? Мдеее… трезвенники. Слуги! Бутыль и два бокала! — Крикнул он и за дверью послышались быстро удаляющиеся шаги.

Если Король хотел ввести меня в смятение — ему это удалось. Я ожидал пышный, формальный прием в величественном кабинете… А не панибратскую посиделку за винцом.

— Ваше Величество… — Осторожно начал я. Может, меня разыгрывают и это какой-нибудь двойник?

— Просто Роберт. Твой старик, небось, про меня много плохого рассказывал?

— Он никогда о вас ничего не говорил. Ни хорошего, ни плохого. — Осторожно произнес я, решительно не понимая, что происходит.

— Хм. Наверное, это и к лучшему… Что нет предубеждений. Присаживайся! Эм… Слуги! И принесите табуретку какую-нибудь, гостю!

Постучавшись в дверь, забежал запыхавшийся слуга, что держал бутылку вина и два хрустальных бокала.

— Сию минуту, Ваше Величество.

Он всунул мне вино с бокалами и унесся вновь.

Король тем временем поднялся с софы и выволок небольшую тумбочку, что была прислонена к стене, на середину комнаты, поставив её перед софой.

— Во дела, надо будет выпороть слуг. — Разочарованно произнес Король, глядя на паутину, которые сплели пауки между тумбочкой и стеной и словно оправдываясь, добавил. — Эх! Всё же — это не гостевые комнаты, а всего лишь комната для прислуги. В гостевых и пылинки не найдешь, я регулярно проверяю!

Я невозмутимо поставил вино на тумбочку.

— Наверное, в гостевых комнатах было бы удобнее… — Намекаю я.

— Ну, это-то так, вот только гостевых комнат всего пара десятков, а комнат для слуг — сотни! Порой моей благоверной требуется несколько часов, чтобы меня найти! — Смущенно хихикнул Король.

В комнате повисло неловкое молчание. Я стоял перед тумбочкой, по стенке которой ползал паучок, а Король задумчиво чесал нос.

— Ммм. А чем ты увлекаешься? Любишь скачки? — Вдруг спросил он, вновь выбив меня из колеи.

— Ваше Величество, мне показалось, что вы хотели обсудить более важные вопросы.

— Эх, дела-дела. Пожалуй, ты прав, уже поздновато для такого верно? — Невпопад спросил Король, вновь заставив мою голову кипеть. Вроде бы на дворе даже не вечер, о чём это он?

Король щелчком пальцев откупорил бутыль, что говорило о солидном опыте, и налил вино в бокалы.

— Впрочем, я и так вижу, по поступкам. Убил монстра, набил морду Клаусам, пер как разъяренный буйвол, невзирая на ранги. Прямо как я в молодости, эх! — Пустил слезу умиления Король. — А потом Корона, политика, будь она неладна… Я тебя понимаю, Клаусы — те еще любители нарываться. Сейчас это они еще притихли, а вот в моё время, когда Третий Герцог был бодрячком, никому прохода не давали. Эх, немало я белобрысых морд поразбивал… Но тебе нужно принести извинения Клаусам. Не буду говорить, зачем, пусть будет сюрпризом. Но надо, поверь.

— Конечно, Ваше Величество, если нужно, я их принесу. — Дипломатично произнес я.

— Славно! — Довольно улыбнулся Король. — И называй меня просто Робертом.

— Только одна вещь, Ва… Роберт. Я не в одиночку убил Матриарха, это стало возможным лишь благодаря самопожертвованию Алекса Хорнета, что позволил мне нанести удар, пожертвовав для этого своей жизнью.

— Хорнета? — Нахмурился Король. — А, наверняка Карл позвал его для того, чтобы сопроводить тебя в долину… Я должен был это предвидеть! Говоришь, он помер?

— Да, героической смертью.

— Ну, выпьем же за это! — Роберт залпом опустошил бокал, и заметив, что к своему я не притронулся, уточнил. — За упокой!

Пришлось последовать примеру Короля.

В дверь постучались.

— Я принес стул, Ваше Величество. — Произнес слуга и занес роскошное кресло, украшенное серебром. Как ни крути, оно было лучше простой софы, на которой сидел Король. Интересно, захочет ли он поменяться местами?

Не захотел…

— Почему так долго? — Скривился Король. — Выясни, за кем числится это комната и отвесь ему пять… нет, десять плетей.

Слуга с поклонами удалился, я сел в кресло, а Король задумчиво наполнил бокалы вновь.

— И что ты… думаешь о покойном баронете? — Спросил Король.

Судя по всему, Король плохо относился к Хорнету, но всё равно над ответом я не думал ни секунды.

— Это был достойный человек, я был бы горд иметь его в друзьях.

— Отлично… — Пробурчал Король. — Этот двухметровый шкаф и тут меня уделал. Впрочем, говоришь, он пожертвовал собой, чтобы спасти тебя?

— Да, всё так и было.

Король повеселел.

— Ладно! Так и быть, прощаю ему все его прегрешения. Глупо обижаться на мертвецов, особенно после такого подвига. Выпьем же за то, чтобы путь его души домой был легким! Аминь!