Виконт Линейных Войск 3

Невзирая на то, что этот средневековый самолет был не самым удобным средством передвижения — я в него влюбился. На тот путь, который мы с караваном преодолевали месяц — понадобилось всего четыре дня! И то, мы часто останавливались, чтобы грифон мог отдохнуть и поесть. В экстремальных обстоятельствах мы могли бы прилететь еще быстрее!

А ведь это не только средство передвижения. Насколько разрушительным может быть грифон, если дать ему в лапы бочку с порохом? Готовая боевая авиация! Жаль только, твари эти стоили астрономические суммы… Но ведь у меня под боком отличная лаборатория. Да, немного для других вещей созданная, да, больше половины разбирающегося персонала я перебил — но уже что-то!

Есть задел на то, чтобы в будущем попытаться наладить выпуск химер. Конечно, грифоны — это почти вершина мастерства, но в далекой древности их же как-то создали маги? Значит, если вложить время, деньги и людей — чем черт не шутит. А если с летающими не выйдет, то и твари попроще не помешают. Как с караваном вернется Рон — можно будет попробовать прозондировать эту почву.

Грифон сделал последний круг и отчаянно размахивая крыльями, приземлился. Как только поднятая им снежная буря улеглась, я увидел, что со все сторон к нам побежали солдаты, вытащив топоры на изготовку.

— Свои! — Крикнул я и заметил среди прибывших Генри.

— Лорд? Госпожа Тамилла? Отбой! — Крикнул он, повернулся к наспех сколоченной дозорной башенке и поднял руку. Взглянув на неё, я заметил, как Долан аналогично поднял руку и отвел в сторону мушкет.

Я отвязал ремни и спрыгнул в снег, после чего поймал Тамиллу и поставил её на ноги. Так же как и я — в своей заснеженной шубе она походила на снеговика. Удивительно, как Генри её узнал… Не иначе — по груди.

— Хорошо, что вы прибыли, очень вовремя. Я так понимаю, остальные бойцы будут позже? — Произнес Генри, пожав мне руку.

— Верно, будут примерно через месяц. Может, на неделю раньше. Я выполнил своё обещание, теперь вы все официально поданные Баронства под названием Рейкланд. Король передал всю долину под мой контроль!

На лицах собравшихся, впрочем, особой радости по этому поводу не было. Лишь тень появившейся надежды.

Убедившись, что на них спикировал не враг — они возвращались к работе и махали мотыгами еще энергичнее, чем раньше.

— Господин, это замечательно… Но у нас огромные проблемы. Вернее, огромная проблема. Еще одна. Пройдемте в тепло, я вам всё расскажу.

— Судари, не забывайте, что грифон проголодался с полета. У вас есть лишняя лошадь или хотя бы парочка баранов? — Напомнил о себе Фалькон, что тоже слез с чудовища. — Еще нужно теплое стойло… Можно и без него, но в холоде Лаура становится очень прожорливой, а она и так немало кушает.

— Мы что-нибудь придумаем — Пообещал я.

Одна лишь проблема у этой средневековой авиации, жрет как не в себя. Мы частенько приземлялись в деревнях и покупали там скот, чтобы прокормить Грифона в пути. Здесь же он нас все наши невеликие пожитки сожрет, если останется надолго…

* * *

Как оказалось, проблема с прокормом грифона и не проблема вовсе, по сравнению с той жопой, что внезапно показалась на горизонте.

— Говоришь, ты встретил еще одного Матриарха в лесу? — Переспросил я у специально приведенного ко мне разведчика.

— Клянусь Всеединым, Господин. Эту тварь ни с чем не спутаешь. Она пыталась спрятаться за толстыми древо-щупальцами, но глаз торчал. Громадный! Точно она! Еще одна, сука! Я помассировал резко заболевшие виски и даже счастливо повисшая на мне Мира была уже не в радость.

— Вы же… сможете опять, господин? — Спросил разведчик с затаенной надеждой.

— Откуда вообще взялся еще один Матриарх? — Задал я вопрос в пустоту, осознавая глубину той задницы, в которой мы оказались.

Яне мог повторить, в этом и проблема.

И если это чудовище нападет, что мне делать, без рельсотрона-то?

Глава 3

Несколько минут я молчал и в помещении воцарилась полная тишина.

— Приведи сюда мастера Орина. — Наконец, приказал я разведчику, убив тем самым сразу двух зайцев: избавился от лишних ушей… да и алхимик мне в самом деле нужен.

Солдат поклонился и вышел, внутри избы остались лишь Генри и две девушки.

— Генри, ров слишком мал и узок. Он не поможет против этого чудовища. Матриарх его даже не заметит.

— Я знаю. — Вздохнул бывший интендант. — Но людей нужно было занять, чтобы они не паниковали. Теперь, когда вы тут, у них появилась надежда, что всё наладится. К тому же… Сомневаюсь, что монстр придет без свиты.

Я постучал пальцем по столу и пододвинул к себе чистый листок бумаги. Обмакнул перо в чернильницу и разделил лист на две части. Укрепления и Оружие.

— Сколько у нас времени?

— Я не знаю. Никто не знает. Но есть надежда, что они не будут атаковать до конца зимы. Такому монстру, как Матриарх — мороз не помеха, но более мелкие пауки от него страдают: становятся слабыми и неповоротливыми.

— Значит, у нас от нескольких минут до нескольких месяцев? — Подвел итог я.

Генри согласно кивнул.

— Нам нужна хорошая крепостная стена. Высотой минимум в десять метров. — Я внес в свиток первый пункт.