Виконт Линейных Войск 3

— Я думал над тем, как облегчить труд матери. Почему она должна часами переплетать нити, огрубевшими пальцами? Я мечтал, чтобы у меня был дар, чтобы я взмахнул рукой и вся работа была сделана сама собой. Признаюсь, в детстве я даже выдумывал заклинания, пытаясь пробудить магическую силу... Повзрослев, я понял, что магом мне не быть. Да и сами маги... Стали для меня разочарованием. Сказки о мудрых волшебниках были лишь детскими сказками. Магов больше волнует, как убивать друг друга, тратя меньше маны, а не заклинания для кройки или шитья. Поэтому я просто делал то, что мог. Только и всего.

С этим я спорить не мог. В Королевстве мало кто обучался общей магии, а стихийная была весьма ограничена и зачастую сосредотачивалась лишь на убийстве себе подобных.

— Если бы все делали что могли — наш мир был бы намного лучше. — Я похлопал паровую машину по горячему, железному боку. — Следите за свистком, если сработает предохранительный клапан — перекрывайте топку. И старайтесь заливать дождевую воду. А мне, боюсь, пора отправляться. Наверняка во дворце меня уже потеряли.

— Учитывая число шпионов у благородных домов, на вашем месте я бы на это не надеялся. Если хотите, я одолжу вам свой экипаж. — Он пожал мне на прощание руку. — Храни вас Единый, Виконт.

* * *

— Ты пропустил четыре тренировки! Где ты пропадал? — Накинулась на меня Эрин, едва я добрался до дверей своей комнаты.

— Дела были. — Буркнул я.

— Вроде убийства мантикоры на потеху толпе?

— Всё-то ты знаешь. — Буркнул я, попытавшись обойти её и открыть дверь.

Не тут-то было, белобрысая сделала шаг в сторону и преградила мне дорогу.

— Стоять! Мы идем на тренировку.

— Ну какая тренировка? Я хочу отдохнуть, а завтра утром отбываю из столицы.

— Тем более! Хочешь пропустить последнюю тренировку?

— Да, хочу. К тому же, ты сама говорила, что в них нет никакого толку.

— Именно! Я трачу свое время на то, в чем нет смысла. Так что прояви уважение и делай так, как я скажу!

На несколько секунд я завис, пытаясь понять логику этого странного умозаключения, но она от меня упорно ускользала.

— Погоди, так если ты признаешь, что в этом нет смысла, тогда зачем этим заниматься?

— Всё, хватит болтать, идем! — Она схватила меня за руку и потащила в тренировочный зал.

Я тихо выругался и побрел следом. Всё равно отцепиться от человека с силой бульдозера было трудновато, если не невозможно. Ну не стрелять же в неё!

— Ну, доставай меч! — Предвкушающе произнесла она, когда мы добрались до места.

* * *

— Ничего не понимаю. Как же ты убил мантикору?

Мой меч вновь валялся на полу, выбитый из рук в очередной раз.

— Закинул ей в глотку рунный шарик. — Пожал плечами я и подобрал меч.

— То есть, ты выступил против одного из самых опасных монстров надеясь на то, что она слопает всё, что ты ей кинешь, будто дворовая собака? — Недоверчиво спросила она.

По лицу было видно, что она в шоке от такой самонадеянности.

— Не говори ерунды. Разумеется, у меня были и другие варианты, как её убить. Просто вышло так.

— Славно. А то я уж думала, ты совсем тупой... Однако, я могу констатировать лишь то, что у тебя абсолютно нет таланта мечника. После арены я думала, что что-то поменялось... Но нет. Ты всё так же машешь мечом, как простой солдат. Боюсь, даже если обучать тебя годами, ты лишь приблизишься к уровню сержанта....

— Ничего нового я не услышал. С самого начала же сказал — это пустая трата времени... — Пробурчал я.

— Дай договорить! Бездна, сбил мне мысль. В общем, я хочу сказать, что всё равно готова с тобой заниматься. Вот.

— Спасибо, не надо.

— Надо! Ты же совершенно беспомощен. Нельзя постоянно надеяться на мимолетный фарт. Однажды тебе просто не повезет и ты погибнешь.

— Погибну и погибну, тебе-то какое дело? — Попытался отвязаться я.

Не спорю, порой разминаться было полезно, но тратить годы впустую я не собирался.

Белобрысая тем временем начала загибать пальцы.

— Во-первых, у нас политический союз.

Во-вторых, скоро мы станем родственниками, почти как брат с сестрой.

И в третьих, я всего лишь хочу тебя как-нибудь отблагодарить.

— Отблагодарить?

— Да, и если бы ты не умчался в первый же день после собрания, я бы сделала это не так запоздало. Спасибо. Я правда не хочу связывать себя браком, пока не превзойду тетушку.

— Не обязательно благодарить именно тренировками. Есть и другие варианты. — Подмигнул я.

— Какие? — Наивно распахнула глаза блондинка.

Подкол не удался, она его попросту не поняла.

— Мне нужны люди...

Эрин поморщилась.

— Я понимаю, но я правда не могу пока с этим помочь, ситуация не из простых...

— Мне не нужны рыцари. Просто обычных крестьян будет достаточно.

— Я не буду разрывать семьи и принудительно переселять людей. — Покачала головой она.

— Не нужно. — Произнес сердито я. Как будто я заставляю делать именно это! — Просто предложи им вариант. С подъемными не обижу.

— Тех, кто согласится — будет мало. Может я могу еще чем-то помочь?