Виконт Линейных Войск 5

Минут десять мы просто молча шли по улице, следом за трясущейся каретой и словно пьяным, механическим пауком, что никак не мог просто идти ровно вперед. Постоянно путался в лапках и рыскал из стороны в сторону. Но, к чести кучера, на пешеходной скорости он вел куда ровнее.

Вздохнув, я начал осматривать дома, где кипела повседневная жизнь. Кто-то готовил еду, кто-то подметал крыльцо, заставив нас закашляться от налетевшего облака пыли. Да и сами дома выглядели пусть и потерто, но всё еще лучше трущоб в Столице Королевства. Однако, меня всё еще настораживало, что за всё время я не увидел ни одного ребенка. Не походило это на живой город, ну никак не походило.

Чем ближе мы подходили к литейным, тем больше копоти появлялось на стенах домов, а острый запах железа сменялся на едкую вонь дыма.

— Ну как ты, всё еще хочешь пожить в Содружестве? — Подначил я девушку.

Та насупилась.

— А вдруг тут домны побольше будут? Тогда я готова смириться с этой пылью.

— Это вряд ли, но… А давай посмотрим? — Предложил я, благо мы уже приближались к входу в литейную, от которой веяло жарким и сухими воздухом.

Было действительно интересно сравнить, да и в целом посмотреть, как в Содружестве обстоят дела со сталелитейным делом. Быть может, украду какие-нибудь интересные идеи.

— Стой, кто идет? Лицам без пропуска вход воспрещен! — Как черти из табакерки на нас выскочил отряд и мигом перекрыл главный вход.

Стоит ли говорить, что без Госпожи Налы нас вежливо, но уверенно завернули в нужный переулок с мастерской, да еще и отправили несколько человек охраны, дабы мы не «потерялись» по пути?

Хвалю за бдительность и делаю пометку в мысленном блокноте, обязательно сюда вернуться. Ведь если они что-то скрывают, значит и там должно быть что-то интересное, верно?

Глава 14

Глухой тупик, куда редко заглядывали дворники. Меж каменных зданий порванной сетью висела паутина, черная от сажи.

Дверь мастерской, грубо сколоченная из потемневшего дерева, выделялась лишь новенькой табличкой, что была прибита прямо к доскам. Она ютилась меж двух крупных зданий, судя по всему, складов. Райончик, прямо скажем — так себе. Квартал и сам по себе не самый благополучный, а уж это и вовсе «гаражи». Я бы не удивился, если бы тут всё было покрыто граффити, но к счастью, маги таким не баловались.

— Эта мастерская, что вы искали. — Указал на табличку капитан, и его бойцы будто случайно перекрыли выход из тупика. Подозревают, что мы соврали? Почему тогда привели сюда, а не вызвали начальство?

— Да, я вижу. — Нахмурился я и постучал в дверь.

Ничего. Хватаюсь за деревянную ручку и тяну на себя.

С пронзительным скрипом дверь открывается. Внутри — полутьма. Одинокий луч света падает из окна, освещая пылинки, что летали по комнате. Приглядевшись, я заметил молодого парня лет двадцати, что сидел за деревянным столом и возился с металлическими деталями. Он был одет так же, как и слуги — повседневная одежда, коричневая рубаха, штаны… Однако, рядом с ним, на гвоздике, вбитом прямо в стену, висел красный балахон.

Так, но нам нужна девушка. За спиной парня была еще одна дверь, может Эшли там? Но для начала просто спрошу.

— Приветствую. Меня зовут Рэндал Кондор, Виконт Рэндал Кондор, а также член официальной делегации Королевства Стали… — Я сделал паузу, чтобы дать парню возможность представиться, но тот продолжал молчать, перебирая руками железки.

— … и я ищу Эшли. Не знаешь, где она? — Закончил я.

Парень напрягся, металлическая пластина выпала из его руки и она со звонким стуком упала на деревянный пол.

— Зачем? — Впервые открыл рот парень. Голос его был скрипучим, неприятным.

— Ничего плохо, просто поговорить. Обсудить транспорт, что она сделала.

— Её нет. Обсуждай со мной. — Произнес он и подобрал с пола пластину.

Комнату тут же освещает огнешар.

— Эй, а ну-ка повежливей! — Грозит ему кулаком Аша.

Тот равнодушно пожимает плечами и на его пальце появляется ослепительно-белый огонек. Пластина в руке быстро раскаляется докрасна, он берет со стола остальные детали и прикладывает к ней. В местах, где он касается их пальцем — металл плывет.

Контактная сварка пальцем? Хех, забавно.

— Может, оставишь это дело магу металла? Иначе это будет слабым местом конструкции. — Просвещаю я.

— Да. — Равнодушно отвечает он и продолжает работу.

Вот и обсудили.

Он достает из-под стола пружину и тоже приваривает к пластине. Налегает всем телом, чтобы сжать, и закрепляет. Трудно понять, что именно он собирает, но кажется это лапа паука. Лично у меня такое чувство, что пружина в такой конструкции не будет работать, но я спокойно подожду и понаблюдаю. Может это лишь промежуточный этап сборки.

А вот Ашу его игнор не на шутку задел.

— Не выделывайся! — Кричит она и огнешар исчезает.

Вместо него по комнате распространяется волна холодного воздуха, её эпицентр — в металлической конструкции, которую собирал маг. Аша хочет не дать ему работать, но забыла об одной маленькой детали.

Звон. Раскаленная пластина трескается, и под действием пружины, разрывается на части, которые летят во все стороны от мага. В стену, в потолок… и в меня.