Виконт Линейных Войск 5

Гоблинам было еще хуже. Тьма была их другом… но только до первого факела, что слепил их настолько, что делал беспомощными на десятки минут, пока чувствительные глаза не приспособятся к свету.

Ночью гоблины предпочитали обворовывать поселение, красть куриц, резать скот… и тех людей, что вышли справить нужду, но поленились или поскупились взять с собой источник света.

Те, кто жил рядом с логовом гоблинов, знал — лучшая защита от них — это яркий свет и отсутствие паники. Новобранцы инстинктивно в ночном бою старались держаться в некотором отдалении от света, чтобы не стать легкой мишенью для вражеских стрелков. Когда рядом свистят стрелы — сдерживать это желание было особенно тяжело.

А кое-кто мог и вовсе бежать, надеясь спрятаться в темноте. Наивно. Как раз в этом случае они становились легкой добычей для куда более приспособленных к тьме зеленомордых коротышек.

Гоблины не изменяют себе. Их круглые глаза сужаются, отчаянно щурясь, они выпускают стрелы в сторону костров, надеясь напугать врага. В костяных наконечниках — просверлены дырки, что усиливает свист. Было бы пугающе, если бы в ответ не загрохотали мушкеты, что в один миг перекрывают свист стрел.

Пусть самих гоблинов не было видно во тьме, но их блестящие глаза были хорошими мишенями! Надо было лишь взять чуть ниже… и надеяться, что пуля полетит куда надо.

Хотя управляться с порохом, когда прямо перед тобой горит костер — не очень-то безопасно. Однако, выбора не было.

Зеленомордые начинают колебаться, пусть большая часть пуль промахивается, те что попадают — зачастую убивают на месте.

— Курт! Куда? — Кричит примчавшийся на звуки боя Пузырь. В его руках — мушкет без примкнутого штыка.

Командир указывает рукой в сторону, где во тьме сверкает сразу десяток глаз. Стрелы тоже летят оттуда. Лучники.

Выстрел бьет по ушам, более громкий, чем обычно. Вспышка пламени на миг освещает поле боя, выхватывает из тьмы кривые, зеленые рожи. Неровная, разноразмерная картечь разлетается черт-те куда, засеивая конус перед собой свистящим на все лады свинцом.

Лучники визжат от боли и рассыпаются в стороны, бросая примитивные луки.

Это становится последней каплей. Визжащий от ужаса соплеменник заставляет паниковать куда сильнее, чем безмолвно лежащий труп, с дырой размером с кулак.

Гоблины отступают, не забывая вытаскивать раненых и тела. Нет, не чтобы выходить пострадавших бойцов и почтить память павших. А чтобы съесть.

— Отставить огонь! Отставить! Экономьте порох… — Кричит Курт и тихо добавляет. — Он нам еще понадобится…

Курт знал, днем зеленые вернутся и попытаются снова попробовать их на зуб. Нужно было много сделать, подготовить укрепления, при этом умудрившись дать людям хоть немного поспать, иначе завтра они будут менее боеспособны. Вооружить хоть чем-нибудь всех женщин и детей, кто способен держать в руках оружие. Отступать было уже поздно, вне деревни их окружат и перебьют. Оставалось лишь готовиться к обороне.

И надеяться, что гонец добрался с посланием, иначе всё это лишь отсрочит их гибель.

В километре от деревни гоблин-шаман с наслаждением жевал свежеиспеченную лошадь.

* * *

Я зевнул. Раннее утро. Лекционный зал был полон народа.

— …сегодня же мы рассмотрим одно из трех крупнейших восстаний Магократии. Можно сказать, оно пусть и не привело к распаду, но послужило основой для дальнейших политических процессов, приведших к этому итогу. Так, первый ряд, пятое место, хочет сказать нам, о чем пойдет речь?

Лектор указал перстом на девушку, что подняла руку.

— Восстание некромантов? И… можно выйти?

— Нет и нет, на оба вопроса. Восстание Архана Черного мы уже проходили на прошлой неделе. Сегодня же мы поговорим о втором крупнейшем восстании, потрясшем империю. Речь о восстании Архимагистра Озара, и я сразу хочу оговориться. Пусть в дальнейшем мы будем называть его просто Архимагистром, важно помнить, что он находился на первой ступени этого ранга. Однако, еще при жизни он считал приставку «младший» оскорбительной, так как являлся самым сильным магом того времени. Еще до восстания он лоббировал в ложе изменение стандартной оценки для магов, поэтому изучая немногие исторические документы, вы можете наткнуться на его упоминания в качестве полноценного Архимагистра, но это не так. Теперь, когда все запомнили это момент — начнем с личности этого человека, его пути к власти и политической карьере…

Лектор продолжал вести пару, но дальнейшее было скучным даже для меня.

Черт бы побрал этого посла!

Да, Нерд очень хорошо помог. Провел мозговой штурм и скрепя сердце, предложил выманить Принца на охоту, за город. И даже устроил для нас с принцем возможность поговорить и незаметно передать это предложение…

Вот только сделал он это ценой того, что запихнул нас на одну из лекций для учеников академии! Мало того, даже не на какую-то полезную, например, об алхимии или хотя бы теории магии… Но нет! Насмехаясь в усы, он притащил нас на лекцию по истории, приговаривая, что молодежь совсем ничего не знает.