Виконт Линейных Войск 8 (СИ)

— Мне жаль было слышать ваш вопрос, ведь он доказывает, что представители расы гномов не выжили. Полагаю, вы нашли их архивы? Так что этот вопрос стоит задать вам, мы с ними были во вражде и не обменивались точками зрения на историю.

— А это разве не гномы? — Шепотом спрашивает член совета с гусеницей у своего соседа.

— Нет, это люди. — Так же шепотом отвечает ему сосед.

— Кхм-кмх. — Возвращаюсь в диалог я. — А с чего вы решили, что у нас есть доступ к их архивам?

Старейшая взмахом руки обводит нашу делегацию.

— Жарометы, питающиеся подземным маслом, свинцеплюи… По-моему очевидно, что вам досталась часть их знаний. Не волнуйтесь, давняя вражда не повлияет на наше сотрудничество. Мы готовы сотрудничать даже с демонами, несмотря на то, сколько боли они нам причинили, вынудив бежать в этот обреченный мир. — С намеком произносит она. Похоже, она без труда считала мою связь с Бездной.

А вот в зале вновь поднимается гомон.

— Мы правда будем сотрудничать с Бездной? — Вопрошают члены совета.

— Бездна — это комар, что пьет кровь. Он делает это чтобы жить, кровь не исчезнет, но станет потомством комара. Пустота же — это знойная пустыня, в которой мы капля воды в почти высохшем оазисе. Сотни миллиардов лет и, возможно, в пустыне пройдет дождь, ознаменуя новый цикл… но в этом цикле она поглотит все. И комара в том числе.

Я массирую виски, пытаюсь уложить все это в голове. Наверное, не стоит их переубеждать? Пусть лучше думают, что во всем тут замешаны гномы, а не один шаловливый бог Игр. Хрен ведь его знает, как они относятся к богам. Надо бы вернуть их в конструктивное русло, пока мейстер Орин не засыпал Старейшую вопросами по истории!

— Ладно, хватит теорий об устройстве мироздания. Допустим, с куполом мы сладим, но я бы хотел все же услышать ответ на свой вопрос — как вы из детей простых магов сделаете Архимагистра?

— Это будет тяжело, ведь ныне человеческий материал не очень-то качественный. Это не ваша вина, магический фон нашего мира ослаблялся тысячелетиями, что привело к деградации магической науки и падению силы магов. В условиях этого мира будет невозможно создать даже Старшего Магистра, слишком низок магический фон. Но с этим можно бороться. Башни придется окружить множеством барьеров и магических ядер, чтобы сформировать внутри магический фон в сотни раз выше привычного вам. Не одномоментно. Мы будем постепенно поднимать фон внутри, пока не добьемся желаемого показателя при котором даже просто выжить в башнях будет сложной задачей. Однако у нас будет примерно полторы тысячи лет на селекцию и отбор. У нас есть шансы добиться цели. Я верю в это.

Какое-то время я молча стучу пальцами по кобуре. Картина выглядела крайне дерьмовой, даже если мы прямо сейчас остановим вредительство Дастана, не дав ему совершить ритуал. Своими действиями он уже подгадил на тысячи лет вперед и картина, которую рисовала передо мной Старейшая — меня не радовала. Заполнить половину мира черными щупальцами, монстрами и гоблинами, совершать эксперименты над детьми, в попытках вырастить убермага. Причем впервые я не мог предложить никакого технического решения проблемы. Будь за куполом обычный вакуум, а не всепожирающая хтонь, было гораздо проще. Перевести поселения под землю, гидропоника, ультрафиолетовые лампы, регенерация кислорода… Пожалуй, я бы мог создать мир, в котором потомки бы развивались, даже оставшись на безжизненном камне, плывущем посреди ничего.

Однако, увы, эта дрянь — это не просто вакуум. Стоило винту дирижабля попасть в ее вотчину — оно сожрало стальные лопасти за считаные мгновения. От нее ничто не защитит, камень исчезнет так же быстро, как свет и воздух.

Стоит барьеру пасть, и мы все просто исчезнем…

Однако Дастан знает больше всех нас. Быть может, в его голове скрыт секрет, как этого всего избежать и при этом выжить?

Пока что это единственная надежда, а значит, надо не просто скинуть на него бомбу, как я собирался сделать после полной починки дирижабля, а пленить и выпытать всю информацию… или хотя бы сожрать душу.

Задача в очередной раз усложняется, но у нас еще есть время. На подготовку одного лишь ритуального круга у него уйдут многие месяцы, если не годы. А ведь потребуется не только голый круг, но и собрать огромное количество энергии для него. Причем я уже догадывался, с помощью кого он ее собирает и более того, прямо сейчас это должен был пресечь Тил. А пока что… Пусть эльфы думают, что я согласен с их безумным планом по спасению мира.

— Хорошо, вижу, что у вас план… но что если у нас не будет тысяч лет?

В зале воцаряется тишина.

— Я бы хотела услышать, что вы имеете в виду. — Вопрошает Старейшая, хотя она прекрасно все расслышала, но отрицает услышанное.

— А что, если купол упадет, скажем через год?

— Его запас прочности… — Гневно начинает она, ударив кулаком по столу.

— Неважен. Допустим, есть один человек, что хочет уничтожить купол.