Виконт Линейных Войск

В последний момент тварь невозможно быстро изгибается и снаряд вонзается ей в грудь. Даже отсюда я вижу, что не настолько глубоко, как нужно. Но он внутри. Он пробил броню. Мне нужно лишь подобраться поближе! Возможно, я смогу изменить металл даже в антимагическом поле, если коснусь снаряда рукой. Я смогу убить её так же, как убил её Воина!

Тварь смотрит прямо на меня. Готов поставить все свои кубки — она знает, что я думаю. Её голова наклоняется к снаряду. Одно движение и игла вырвана из тела. Лишь небольшое отверстие и стекающий из неё ихор говорит о моей попытке. Несколько секунд и рана заживает прямо на глазах. Регенерация. Класс. Что ты вообще не умеешь, тварь?

Матриарх вновь оглядывает меня. Оценивает, стоит ли ждать от меня неприятностей. Чудовище демонстративно перекусывает хелицерами стальной снаряд и сплевывает обломки на землю. Конец?

Мозг прорабатывает варианты, один безумнее другого. Но нет, всё мимо. Эта тварь излечит любые малые повреждения. Даже будь у меня порох — он бы не помог. Нужно что-то по-настоящему мощное, типа залпа корабельных орудий. Корабельных…

— Задержите её! — Кричу я и со всех ног несусь к ближайшему трупу паука-воина. Мне нужна энергия, столько, сколько я смогу удержать.

Что-то мелькает в глазах твари и она ускоряется. Солдаты, во главе с баронетом, с воплями несутся в сторону чудовища. Алхимик достает из мантии свои самые драгоценные, хранимые на черный день, эликсиры.

Обжигаю руки о тлеющий хитин. Глубже. Вот оно, ядро Воина. Расколотое, истекающее сырой энергией. Поглощать её в таких количествах — самоубийство, но выбора нет. Зачерпываю столько, сколько могу и еще немного сверху.

Что такое моя сила? Телекинез? Или же магнетизм? От ответа зависит всё. Любимый котелок алхимика летит ко мне, повинуясь моей воли. Без меди мой план не осуществить.

Чудовище игнорирует солдат и несется ко мне, всё больше ускоряясь. Один из воинов оступается и тут же насмерть затаптывается тварью. Алхимик тщетно пытается зажечь огонь, но куда ученику пытаться пробить антимагическое поле? Монстр даже не замечает его усилий. Хорнет вонзает свой меч достаточно глубоко, чтобы тварь отвлеклась на него. Она отмахивается, но баронет чудом уклоняется.

Направляющие рельсы. Медь. Покрываю серебром из кошелька. Сила Лоуренца. Электромагнитная индукция. Закон Лапласа. В голове вспыхивают знакомые со школы формулы, рядом с ними всплывают ритуальные круги. Кровь. Стальная нить очерчивает границы ритуала. Лишь граница. Воля. Мышление фрагментируется.

Матриарх открывает пасть. Залить меня кислотой кажется ей отличной идеей. Баронет метает свой меч вверх. Клинок входит в пасть и чудовище поперхнулось своей же кислотой. Месть мгновенна, удары саблевидными лапами сокрушают доспехи баронета и рвут его на части. Тварь совершила ошибку, отвлеклась.

Зря. Думаю я и вливаю всю свою ману, щедро приправив кровью получившийся полумагический рельсотрон.

Ослепительная вспышка плазменной дуги и снаряд разгоняется до космический скоростей, оставляя в воздухе раскаленный след. На это невозможно среагировать. От этого невозможно уклониться. Но тварь попыталась.

Взрыв! Фонтан ихора, кусков плоти и хитина волной орошает землю в радиусе нескольких сот метров. Почти целая, но оторванная от тела голова, с оглушительным грохотом приземляется рядом со мной. Глаза чудовища недоуменно смотрят по сторонам. Хелицеры бессильно щелкают в нескольких метрах от меня. Матриарх смотрит на меня, я безучастно смотрю на неё. Нет радости, лишь механическая опустошенность. И её глаза гаснут.

Я опускаюсь на землю. Кажется, что от магического опустошения я должен был уже давно вырубиться, но что-то держит меня в сознании и заполняет энергией, разрывая грудную клетку. Побочный эффект от схлопнувшегося антимагического поля? В голове нарастает противный звон, на губах кислый вкус ихора и железа, от моей же крови.

Нервное истощение дает о себе знать и я наконец проваливаюсь во тьму.

Глава 12

— Господин Виконт, вы в порядке? — Меня тряс за плечо измазанный в темном ихоре солдат.

Поднимаюсь. Грудь разрывает, словно я разбил вдребезги какой-то внутренний орган. Тошнит, но я пока могу держать себя в сознании. Сколько прошло минут?

— Жить буду.

Солдат помогает мне подняться и оглядеться. Немногочисленные оставшиеся на ногах бойцы пытаются найти выживших.

— Пойдемте, баронет просил вас привести. Попрощаться.

Под ногами плюхался ихор, острые куски хитина кололи ноги. То тут, то там валялись оплавленные обломки рельсотрона. Спустя несколько минут мы подковыляли к разорванной туше. На куске панциря Матриарха лежал баронет. Точнее, то что от него осталось. Половина туловища отсутствовало, вырванная из плечевого сустава рука, искореженный и порванный металл доспеха. Над Хорнетом стоял алхимик и поил его зельем.

— Дерьмово выгляжу, да? Ты выглядишь не лучше, Рэндал. — Алекс закашлялся, из его рта потекла кровь. — Бездна, и не выпить даже. Фляжка где-то с остальным телом валяется.

Я сел рядом и протянул ему свою.