Виконт Линейных Войск

— Пока на вас эти артефакты — вы принадлежите мне. Попытаетесь сбежать или предать — умрете. Попытаетесь снять ошейник — умрете. Если умрет один из вас — то умрет и второй. Если будете хорошо себя вести, я подумаю над тем, чтобы их снять. Всё ясно?

Маги послушно закивали. Черт его знает, поймут лишь они, что это блеф — но, надеюсь, я их достаточно запугал.

— Освободите их. Тил! Вот теперь мы наконец пойдем в темницу. Вы двое — тоже за мной.

* * *

Что вы представляете при слове темница? Сырые, покрытые плесенью стены, ржавые решетки, ледяные капли с потолка и отвратительный запах? Почти всё мимо. Помещение для объектов было сухим, теплым и чистым. Пусть не было ковров и резной плитки — пол был гладкий, из отполированного чуть ли не до состояния зеркала, камня. Явно не обошлось без магии.

Длинный коридор, по бокам — толстенные решетки, с запястье шириной. И отвратительный запах гнили, смешанный с животным мускусом и потом.

Едва мы спустились по ступенькам в коридор — как поднялась настоящая какофония. Лай, визг, крики и рычание. Из клеток тянулись руки, покрытые язвами, густой шерстью или чешуей.

— Обычно здесь не так воняет, господин. Просто вентиляцию уже закрыли, так как иначе приходится тратить много маны на обогрев, а воздушные барьеры еще не установили. — Поспешил оправдаться один из братьев, но я не удостоил его ответом.

— ТИХО! Если кто сохранил разум — подайте знак.

Бесполезно. Гам лишь усилился. Вой и нечленораздельные вопли, ни намека на разумную речь. Жаль, но похоже этим людям уже не помочь. Разум — слишком тонкая материя, что в нашем мире, что в этом. Я обратился к Тилу:

— Приведи сюда Долана и его арбалетчиков — надо зачистить это место. Пусть прикончат всех, кроме тех кто еще что-то соображает.

Тот откозырял и кинулся вверх по ступенькам. Мы же продолжили путь по длиннющему коридору. Твою ж мать, сколько тут клеток? Сотни? Время от времени я останавливался, чтобы повторить призыв откликнуться. Лишь дойдя почти до конца я услышал человеческую речь из дальней клетки.

Сама клетка отличалась от остальных, прутья тонкие и неровные, словно вырезанные из темного камня. Впрочем, их обитательница была еще более необычной.

— Я тут! Слава Мерлину, наконец-то нормальные люди! Выпустите меня, пожалуйста! — Обнаженная брюнетка не пыталась скрыть пышные формы, напротив — прижимала руки к голове, выпячивая роскошную грудь.

— Мдааа. — Я стянул камзол и просунул его через прутья. — Прикройся хоть, для начала!

Но девушка продолжала держаться за голову, проигнорировав одежду.

— Сначала откройте клетку! Прошу вас! Меня похитили из замка и делали со мной ужасные вещи! Даю слово леди — если вы освободите меня я отплач… Кьяя! — Девушка вдруг издала испуганный крик и забилась в угол клетки. Я заметил, как из-за её спины мелькнул черный хвост.

— Не верьте ей, господин. — Встрял в разговор подошедший целитель. Похоже, он её и испугал.

— Никакая она не леди, всего лишь дочь обнищавшего рыцаря. Её даже никто не похищал, отец сам продал её за три монеты.

— Всего три монеты золотом за такую красавицу? — Поразился я.

— Кхм. Три монеты серебром. — Уточнил маг.

Из глаз девушки потекли слезы. Мда, это я лоханулся, конечно. Нетактичненько получилось.

— В общем, её семья не даст за неё ни гроша, но есть отличный вариант! Маркиз Фуррийский заплатит за неё золотом по живому весу, осталось лишь заменить кисти рук на кошачьи лапы, немного поработать с волосяным покровом и провести небольшую пластику ли…

Я с размаху впечатал увлекшегося целителя в соседнюю клетку. Сидящий в ней старичок с непропорционально огромными глазами и зеленоватой кожей тут же подбежал к магу и принялся бездумно жевать его балахон.

— Что из слов «навсегда забыть про эксперименты» тебе было непонятно? — Прошептал я обнаглевшему магу.

— Мне… просто хотелось услужить вам как можно лучше, господин.

— На первый раз прощаю. Второго раза не будет.

Я отпустил целителя и тот тут же отпрянул от решетки.

— Теперь открой клетку.

— Не могу, она открывается лишь отпечатком магии Баронета Лоуренца. Дело в том, что у нас был прецедент с прошлой подопытной… Её Мейстер Аши немного изнасиловал… В общем, клетку только ломать.

— Тьфу!

Я сплюнул и взялся за тонкие прутья. Жаль, что клетка не стальная, тогда бы это и секунды не заняло. Впрочем, было бы глупо делать стальную клетку для того, кто может управлять сталью. Даже самый слабый аристократ может ослабить прутья настолько, чтобы выбраться.

— Господин! Они только кажутся хрупкими, эта клетка магически укреплена для удержания аристократов, думаю отряд воинов сможет прорубиться за пару ча…

По коридору разнесся звон. Едва я налег на прутья — как те рассыпались на осколки. Несколькими взмахами руки я разнес остальные, освободив проход. После того, как я разрушил массив, выломав первые два — они потеряли всю прочность.

Поднимаю камзол и вновь подаю его девушке. На этот раз она его взяла и тут же надела на себе.

— Сильно пахнет мужчиной. — Пожаловалась она и мне осталось лишь закатить глаза. Боже, тут воняет дерьмом и гнильем, а ты жалуешься на такую ерунду?