Виконтесса из другого мира

И снова боль в виске. Но уже через минуту калейдоскопа картинок, я поняла, в чем дело. И да, невестами и тут торгуют. Вот только с благородными девушками поступали аккуратней. А уж носительниц дара выдать замуж против её воли невозможно. И это закреплено законом. Если родные девушки решаются на это преступление, то сама одаренная может обратиться к любому служителю храма даже вовремя церемонии и попросить убежища. С родных взимается штраф, который и передается девушке в качестве приданного или подъемного капитала. Почему решили пойти на такие уступки? Все просто и сложно одновременно. Веков так шесть назад, заметив вымирание магии у потомков благородных родов, король Еремиас, правнук Волдхара, приказал провести исследования в поисках возможных причин. Один из ученых и заметил, что в некоторых браках, где и муж и жена были одаренными, отчего-то рождались пустые дети, а позже и внуки. Расспросил супругов, уделив время и для индивидуальных расспросов сторон. И по итогам опросов, нашел только одно связующее обстоятельство: всех девушек выдавали замуж насильно. Они не испытывали к мужчинам не то что симпатии, было практически отторжение. Со временем многое могло стерпеться и сгладиться, но любви в этих браках не было.

Я хмыкнула и прикусила губу. У женщин, конечно, очень сильный материнский инстинкт, но… Если тебя заставили выйти замуж, а потом и «взойти на ложе» с неприятным тебе человеком, насколько сильно ты будешь любить детей, которые в итоге у вас получились? А если ещё и ребенок похож на отца? Так может, причина в том, что дети не получали родительской любви? А потом и своим детям не могли её дать. Или проявить?

Как бы там не было, король, услышав такой неожиданный результат исследований, издал закон запрещающий выдавать благородных девушек замуж насильно. Но если нельзя заставить, то можно уговорить, подкупить, запугать родственницу. Иногда прибегали и к шантажу и к моральному давлению. И что-то мне подсказывало, что Эрмин не ограничился уговорами. И последующие записи подтвердили мои догадки. Нет, сначала всё было прилично. После приезда Кати, виконт попросил Белинду приехать и снять мерки, чтобы пошить пару платьев и шубу. Через пару дней в гости приехал барон дель Соро. А уже вечером братик намекнул Кати на возможное замужество. И получил резкий отпор.

А дальше… Белинда предложила не отдавать обновки Катрин, пока та не усмирит свой нрав. И Эрмин согласился, но расписку о полной оплате платьев и шубы с любовницы взял (сложенный лист бумаги лежал в записной книжке). К тому моменту он уже заметил, что та слишком меркантильна. Но желанного результата это не принесло, то есть Кати не пошла на уступки. Эрмин продолжал уговаривать сестру, но всё было безуспешно. В конце марта же в книжке появился вопрос, подчеркнутый несколькими линиями: «Осмелиться ли Кати в Храме обратиться к служителю?». На следующий день снова вопрос: «Кати влюбилась в Адалстане в офицера?». Но эта фраза не вызвала никакого отклика ни в душе, ни в памяти. Странно.

А уже первого апреля после сбора оброка наивная запись: «Мне должно повести в картах. Иначе быть не может!». То есть, как я догадываюсь, он собрал все наличные деньги и поехал в игорный клуб. И проиграл всё, что мог. И что не мог, тоже проиграл: некоторые расписки были от второго апреля.

В книжке следующим днем значилась запись: «Не может Волдо так везти постоянно. Может он мухлюет?».

Перевернула листок, и на следующий день было только короткое замечание: «Приезжал дель Соро. Я попросил его о продлении срока по распискам, он отказал». И на этом всё.

Что ж, картина становится полной.

Я зевнула и потянулась за хрониками рода де Арманди. Хотя бы пару страничек прочитаю, чтобы избавиться от горечи в душе. Не сразу открыла тяжелый талмуд, что-то мешало это сделать. Я просто не могла физически поднять переднюю обложку, пока не провела ладонью с перстнем по обложке. Тоже артефакт?