Викс : Книга 2. Ключник

"Плеть боли" хлестнула по крикуну, визг оборвался, и не успели лапки у твари подкоситься, как Фурия подскочила и сомкнула здоровенные клыки на ее вытянутой морде — словно зажала стальную морковку. Крикун отчаянно забил хвостом и лапами, взрывая вокруг снег. Фурия глухо зарычала и сильнее стиснула челюсти, но разница уровней не позволила прокусить плоть — тварь в отместку хлестнула по ее морде гибким хлыстом хвоста, заставив отскочить, и тут же выскользнула из челюстей, словно пробка из бутылки.

Тратить "Душелов" было просто кощунственно, поэтому я врезал "Копьем пламени". Ошибочка — огонь отразился от гладкой шкуры, пыхнул рядом в снег, растопив его черным пятном до самой почвы. Хрен с тобой! Я прыгнул вперед и со всего замаху опустил сверху лезвие меча, стараясь попасть в израненный Жальником бок твари. Придавленный броском и весом моего тела, крикун все же рухнул на землю, а лезвие, хоть и со скрипом, погрузилось в упругую и неподатливую как резина плоть.

Малый крикун повержен! Получен опыт: 2000.

Доступно одноразовое территориальное задание "Контроль популяции: крикуны". Прогресс: 10/100. Награда: 10 % опыта от текущего уровня, 1 очко умений. Принять: Да /Нет? 30 сек… 29… 28…

— Говорил же, не лезь, — проворчал Жальник, подходя ближе и вкладывая мечи в ножны. Он тяжело дышал, на раскрасневшемся лице блестела испарина, но схватка все же прошла для него практически без последствий. Пара царапин на лице — это пустяки, заживет через часик без следа, да новые дыры на и без того потрепанной куртке. — Вообще, занятие веселое, но каждый раз приходится ремонтом заниматься, со стаями всегда так.

Приняв квест, я недоверчиво оглянулся. Живописно разбросанные по снегу тушки крикунов не подавали признаков жизни. Ловок, чертяка. Быстро разобрался.

— Кстати, это еще не все, — усмехнулся танк. — Сейчас пожалует мамаша выводка. Как только хорошенько свяжу боем — можешь присоединяться. С боссом будет проще, он хоть и сильнее, но один. Да и приходилось уже валить, я сюда уже пару раз наведывался за опытом. Так, все разговоры потом.

Проследив за направлением его взгляда, я увидел, как в отдалении солидным холмом плавно и неторопливо вспучивается снег. Земля разошлась трещинами, отваливаясь в стороны мерзлыми пластами, и на поверхность выбралась "мамаша".

"Матка крикунов", уровень 25, жизнь 2450.

— Какого черта, — удивленно вырвалось у Жальника. — Больше двадцатого раньше не видел!

Мысленно я тоже чертыхнулся.

Такой образины мне еще видеть не доводилось. Вытащив наружу двухметровую тушу, напоминавшую поистине гигантскую каплю с матово поблескивающей металлом шкурой, матка приподнялась на коротких толкательных ножках, торчавших из широкого основания, словно щетина из сапожной щетки. Безошибочно повернула к нарушителям спокойствия остроносую, как и у "детишек", морду без малейших признаков органов зрения. Нервно защелкала вокруг себя десятком гибких плетевидных щупалец, растущих из середины туловища, и…

И вот так, стоймя, неторопливо почесала в нашу сторону, оставляя после себя широкую полосу вспаханного, словно ножом бульдозера, снега.

— Матка — чистый физик, даже вопить не умеет, но дерется как черт. — Жальник снова выхватил мечи, вращательными движениями разминая запястья, оценивающе прищурился, глядя в сторону "крикунихи". И кратко изложил свое видение боя: — Придется побегать вокруг, стоять на месте нельзя — верная смерть. Уведу за собой, бей дистанционно. Разница у вас в уровнях слишком большая… Ну, может хоть поцарапаешь, все толк будет.

— Жал, как же ты с ней раньше справлялся…

— Ядом, — небрежно усмехнулся викинг. — Минут пять приходилось травить. Эту, скорее всего, дольше. Близко не суйся и своего зверя под щупальца не подпускай, перешибет насмерть. В общем, я предупредил.

Теперь увидел, как это произошло: снег взвихрился от "Пространственного сдвига", и танк размытой тенью сиганул сразу на десяток метров вперед, мгновенно генерируя бешеное агро с прыжком и выпадом одновременно. Но прыгнул он не навстречу босу, а так, чтобы проскочить рядом. Сверкнул меч в левой руке, вспарывая тушу твари, и выплескивая из раны все ту же бесцветную маслянистую жидкость. Сразу отпрыгнув на пару метров уже без всяких абилок, Жальник побежал вокруг, не позволяя боссу как следует прицелиться, нанося короткие удары и тут же двигаясь дальше. Щупальца хлестали позади, опаздывая на долю секунды и лишь поднимая облака снежной пыли.

Как только началась схватка, я уже был наготове. Больше пяти минут травли, говоришь? Да это же отличная возможность качнуть "Плеть боли"… тем более что "Копьями" такую тварь однозначно не прошибу, а репутацию с божественным покровителем нужно качать. Жаль, на "Душелова" только один кристалл… один?