Виктор Глухов

Блюм лет тридцать не бегал столько, сколько он пробежал за последние пол часа. Первыми упали и скрылись в придорожной канаве Рамсаул и внук. Следом упал туда словно сбитый пулей, Щетина. Падая, успел прохрипеть:

— Не дышать!

И тут же в машинном дворе раздался приглушенный взрыв.

Щетина лежал и мысленно считал:

— Один. Два. Три…

На сотый раз он тяжело и сипло вздохнул, а затем с громким хрипом усталых бронхов выдохнул.

Сделал пару вздохов и еле слышно прошептал: — Все… Дышите.

Он уселся в канаве, оперся о стенку земли спиной и положил руку на грудь.

Сердце бешено стучало, отдаваясь стуком в ушах.

"Не дай космос помру", — подумал Щетина.

Затем посмотрел на спутников и нервно рассмеялся.

— Хе… Хе… Мы живы… Это чудо…

Первым пришел в себя мальчик. Он вытер рукавом измазанное землей лицо и несмело спросил:

— Дон, что там произошло?

— Хе… Хе… Что произошло. — повторил дон. — Я же говорю чудо. Сейчас отдышусь и все расскажу.

Через пару минут он успокоился, посмотрел на внимательные лица своих товарищей.

— Значит, слушайте. Я сам поражен… Вот что произошло. Из Дока сделали бомбу с нервно паралитическим газом. Это запрещено конвенцией. Производить и использовать боевые отравляющие вещества и тем более использовать человека в качестве бомбы, это преступление, по которому нет срока давности. И скорее док сам не знал, что из него сделали бомбу. Те кто делал закладку… А это Научный отдел АДа — закрытая структура, надо сказать, перешли все рамки допустимого. За такие дела грозит пожизненное заключение и оправка сюда на материнскую планету… Я им преподнесу еще сюрприз. дай только добраться до базы.

В общем в дока вложили посмертную программу и капсулу с газом. С детонировать она должна, когда наступит физическая смерть. Нам повезло, что док был смертельно ранен, но не убит… И Рамсаул молодец, вовремя применил станер, отсрочив момент смерти на десяток секунд…

— Мои враги предусмотрели многое, в том числе и неудачу группы агентов — чистильщиков. Надо же какое старание! — он покачал головой показывая свое крайнее удивление. — Неужели они думали так замести следы?

Он вновь сокрушенно покачал головой.

— Падает профессионализм. Нет тех старых кадров, на которых держался АД. Одни политики, космос их забери.

Щетина замолчал, уставившись на дрожащие руки. Не поднимая головы, устало продолжил:

— Но если честно… Нам сказочно повезло. Просто невероятно… Сперва чистильщики разделились. Уж очень были уверены в своих силах. Найти и обезвредить одного старика они посчитали плевым делом. Это их и погубило. Тогда я убрал двоих.

Щетина говорил так, словно рассуждал сам собой. — Потом еще двоих с вашей помощью и мы спаслись от неминуемой смерти от дока…

Он сидел, разглядывая, потирая сухонькие руки в коричневых пятнах — сказывался возраст и надолго замолчал. Старик и мальчик не мешали ему и тоже сидели молча.

Затем Рамсаул стал говорить, мягко и рассудительно:

— Я, понимаю, дон Щетина, о чем ты думаешь. Что мы исчерпали свое везение и дальше будут одни неприятности?… Не спорю. Но посмотри на меня. Я стар, беден и скитаюсь по миру. Моя жизнь это полоса одних неприятностей, но они не были для меня фатальны. Я до сих пор жив и воспитываю внука. Многие с кем я начинал, уже почили и стали кормом зверью, и червям. А я жив. И жив, потому что не отчаиваюсь. И потому что стараюсь, быть осторожным. Будь и ты осторожен, не делай так неосмотрительно как эти люди и будешь жить долго. А теперь хватит сидеть. Пошли. Дорога долгая и ночь не должна застать нас на развалинах. Сюда придут хищники за поживой.

Вейс улыбнулся. — Спасибо Рамсаул.

— Не за что, дон. Через это все проходят. Пошли.

— Сейчас, — отозвался Вейс, — посмотрю, что в сумке дока. Он передвинул ее на живот. Простая на вид холщовая сумка, ничем не примечательная. Не привлекающая внимание ни воров, ни грабителей.

Он открыл клапан и стал копаться. Вскоре его лицо прояснилось.

— Тут есть все чтобы не умереть, — довольно произнес он. Закрыл сумку и вернул на свое место на бок.

С кряхтением поднялся.

— Нам долго идти? — спросил он.

— Надо идти быстро! — Не раздумывая, ответил старик. — Через четыре часа начнет темнеть. Мы должны дойти до первого поселка на реке. Это места одного из речных баронов. Заплатим за ночлег или ты починишь им что-нибудь.

Оставаться ночью в голом месте очень опасно.

— Тогда возьмите эти конфеты. — Щетина протянул старику и мальчику по конфете. — Они придадут нам силы и выносливость. На четыре часа точно хватит. Он развернул конфету и положил себе в рот. Подмигнул Самсулу стоявшему с открытым ртом и махнул рукой:

— Пошли. Но сначала я сниму показания с дока. Газ уже неопасен, он не стоек и в прикосновении с воздухом уже разложился без следа.

Щетина вернулся На разрушенный машинный двор. На битых кирпичах раскинув руки лежал док с развороченным животом. Щетина брезгливо поморщился и сделал несколько снимков. Он знал, что специалистам будет понятно, что произошло. Он сделал снимки всех убитых агентов и хищно упер взгляд в небо.

— Скоро вы попляшете у меня. — погрозил он кулаком.