Виктор Глухов

Так и вышло. Стоило мне отойти от места силы, как появилась Вирона.

— Я не плавала в пруду голая, — заявила она. — Твой водяной врет.

— Не врет, — вздохнул я, — он тебя за ляжки щупал и видел, как за тобой охрана подглядывала.

Вирона застыла с широко открытыми глазами. Потом вспыхнула яростью как факел:

— Убью гадов! — Она уже забыла слова, что не купалась в озере.

Наконец мое терпение лопнуло, я остановился и спросил у Роны:

— Ты знаешь, где Овор?

— Он сейчас в трактире, — ответила красная как морковка девушка.

— Идем туда, — сказал я решительно. Развернулся и пошел на выход из усадьбы.

Овор сидел за «гроссбухом», считая приход и расход, ну точно как Увидус. Я мстительно улыбнулся и направился к нему.

— Дядька, что за дела? Почему Вирона без дела слоняется по поместью, она что, все умеет и знает? Тебе вот известно, что она решила выкопать малину и засыпать пруд? — Я не давал ему вставить слово и припечатывал каждой новой фразой.

— Ничего я такого не делала! — возмутилась «племянница». — Я только предлагала облагородить сад — засыпать этот ненужный пруд и вырубить малину, она весь вид портит, — выпалила она и испуганно зажала рот ладошкой.

— Вот! — показал я на нее рукой.

Овор резко втянул воздух носом и тихо проговорил:

— Вирона, иди на кухню, надевай фартук и начинай обслуживать клиентов…

— Это еще почему? — возмутилась девушка.

— А потому, что, если ты этого не сделаешь, будешь помощником свинопаса. Выбирай, — все так же тихо ответил Овор. Его взгляд не предвещал девушке ничего хорошего.

— Хорошо, дядя, я пойду на кухню. — Она надавила на слово «дядя» и ожгла меня злым взглядом. — Но тебе, Ирридар, это так просто не сойдет. Предатель! — Она еще раз окинула меня взглядом и ушла.

— Что, успела достать? — усмехнулся дядька. — Та еще штучка, все по-своему хочет делать. Ты знаешь, сколько раз она свиней пасла?

Я посмотрел на него вопросительным взглядом, но промолчал.

— Четыре раза, представляешь? Чтобы научиться повиноваться, она четыре раза пасла свиней! А соплей сколько было! Обещала утопиться. Чтобы ты меня потом убил за нее. Вот уж характер! Но как только я ей напоминаю, что ты ей приказал меня слушаться, в ее глазах такой страх появляется — не передать. И всю седмицу ходит тихая, послушная. И чем ты ее так напугал? — Он опять углубился в расчеты.

— Утопить обещал, если слушаться не будет. Когда ждать обоз? — перевел я разговор на другую тему.

— Однако! — Овор был крайне удивлен. — А утопил бы?

— Утопил, — ответил спокойно, вспоминая обстоятельства нашей встречи. — Я уже камень к ногам привязал, да она обещала слушаться.

— Да уж… — Дядька задумался. — Вот чего ей дома не сиделось с таким-то характером?

— Закрытая информация. Что с обозом? — не отступал я.

— Все нормально, подойдет завтра утром, — наконец соизволил ответить Овор на мой вопрос.

В трактире у Овора было довольно много посетителей, место, как я и ожидал, было удобное. Перед последним переходом к городу Азанару многие, кто не спешил, останавливались тут передохнуть и поесть.

Не мешая дядьке заниматься его подсчетами, я вышел на крыльцо, думая, чем себя занять. В это время во двор въезжал странный табор с расписными кибитками и довольно колоритными персонажами, мне даже почудилось, что это наши цыгане каким-то образом перенеслись сюда. С козел слез дедок в широкополой шляпе, из-под которой виднелась заплетенная в косички борода и длинные седые волосы, разбросанные по плечам. Из кибитки вышла старуха. Отряхнула подол разноцветной юбки, посмотрела на меня и прямиком направилась ко мне. Я с интересом наблюдал, что будет дальше. Старуха подошла и сладкоречиво проговорила:

— Поздорову, тан, вижу судьбу твою, позолоти ручку, все поведаю, что было, что есть, что будет.

Ну точно цыгане, мысленно засмеялся я, и чем-то таким родным, ушедшим в прошлое повеяло от старушки, что я не задумываясь дал ей золотой. Как только наши руки соприкоснулись, я почувствовал легкую тошноту и на мгновение ослеп.

Когда ко мне вернулось зрение, я уже был в боевом режиме и осматривался по сторонам. Я находился в странном месте. Какой-то темный гнилой лес в предгорьях, весь скрученный и покореженный, и передо мной нереальная картина, в которую невозможно поверить. Можете себе представить: низкорослые деревья, толстые, метра четыре в диаметре, сплошь обвешанные людьми, которые вросли в кору деревьев кто почти полностью, а кто частично! На всех лицах была страшная маска боли, рты открыты в немом крике. Присмотревшись, я увидел, что это не совсем люди, это метисы, в жилах которых текла частица эльфарской крови.

— Осторожно, — предупредила меня Шиза, — здесь странная магия. Она частично блокирует твою и старается поглотить ее запас, пока я противостою, но применять не советую.